当夜，田禹宴请海右的官吏，庆贺海右治理委员会的诞生。

众人都很兴奋，虽然没有明说，但是都在期盼田禹黄袍加身的一天。

莱州府今夜注定很多人失眠。

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同样的夜晚，北周，京城，九天酒楼。

十几个乞丐蹲在一个巷子里。

不远处就是酒店的后门。

夏日的夜风很凉爽，如果没有蚊子，不饿着肚子，夜晚是美好的。

“石公子，你去九天酒楼吃过饭，给我们讲讲都有什么菜吧？”一个老丐冲一个白面乞丐说道。

石公子笑道：“好啊。但是你们别再骂我勾你们馋虫！”

众丐正无聊，便齐声说好。

“蟹粉狮子头、大煮干丝、白袍虾仁、平桥豆腐、文思豆腐、糖醋鲤鱼、九转大肠、葱烧海参……”

石公子像报菜谱一般，说了一长串的菜名。

周围一片咽口水的声音。

一个乞丐流着口水，叫道：

“不能再说了，本来肚子饿的难受，你这一说菜名，就更难受了。”

众人大笑。

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酒楼的后门开了，两个伙计抬着一个大盆泔水走了出来，倒在一个大水缸里。

众乞丐等伙计进去关了门，立刻冲了上去。

这是酒楼和乞丐之间的默契。

酒楼允许乞丐捞一点泔水，免得被乞丐编进莲花落，臭了名声。

逢年过节，酒楼还会施舍一些馒头。

乞丐则不打扰酒楼营业，不和酒楼的伙计碰面。

同时，他们负责维持酒楼后门的秩序，不会让小偷、其他地方跑来的乞丐光顾。

现在，他们一个个箭步如飞，如果不是一个个瘦骨嶙峋，穿着破衣烂衫，一定会被误认为是精锐斥候在冲锋。

石公子也在其中，冲到水缸旁，一把捞出一根猪蹄，啃得汁水四溅。

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石公子，就是石厚，前宣大总督石腊的小。

石腊四十岁得了这个儿子，不惑之年，功成名就，对这个儿子十分娇惯。

石厚文不成武不就，石腊一身好功夫，可是这个儿子却手无缚鸡之力。

不过石家家大业大，也不在乎养一个公子哥。

石厚自幼提笼架鸟斗蛐蛐，是京城数得上好的顽主。

再加上他脾气好，不惹事，脑子聪明，玩什么都能玩出花来，他的朋友遍布京城。

可是秦王起兵后，他的父亲和他的大哥、二哥哥死在了大同，三哥在京城不久也突然失踪，下落不明。

他的母亲受不住这种打击，一尺白绫，去追寻丈夫儿子去了。

失去了所有的顶梁柱，家道迅速没落。

昔日的亲朋好友似乎都忘记了他。

石厚没有官职，没有一技之长，只好靠典当、出售祖业生活。

过惯了锦衣玉食的生活，出门从不需要带钱的公子哥，坐吃山空，当他将家里的宅子抵债之后，就沦落在街头。

幸好他曾经帮过一个叫花子头，于是，他成了一名乞丐。

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乞丐在泔水旁大嚼了一阵，为首的老丐咳嗽一声，“差不多了！”

众丐立刻停下手，在身上随便擦擦手，跟着老丐走了。

该回去睡觉了。

众人刚走到一个路口，几匹骏马疾驰而来，马蹄急骤地敲打着地面。

众丐急忙站住了脚步，后退到附近的巷口，躲在阴影里。

乞丐要想活得长，必须放低身段，再放低，直到将自己按在尘埃里。

遇到这种纵马过市的，一定要躲，不然轻则吃鞭子，重则被马撞死撞残，就白撞了。

躲，就要躲远一点。

万一骑马的大爷心情不好，或者心情太好，看到路边的乞丐，顺手赏一鞭子，找谁说理去？

莫非还要去顺天府告一状？

让众人意外的是，为首的骑士竟然勒住了战马，跳下来，在路边呕吐起来。

一股酸臭味随风飘来，乞丐又朝巷子里退了几步。

后边的几个骑士纷纷下马，上前问候，帮他顺气。

呕吐完了，骑士接过一个丝帕擦了擦嘴，随手扔在地上。

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有乞丐低声问道：“石公子，认识他们吗？”

“呕吐的那个，是姚杰，之前大同的牙将，其他几个应该是他的亲兵。”石公子低声道。

怎能不认识，过去姚杰就是石府的一条狗。

只要石腊在家，姚杰待在石府的时间，远比在自己家的时间多。

后来石腊父子死了，石厚没钱，去找他帮忙，结果人都没见着。

姚杰在五军都督府，担任后军刑狱断事官。

石厚天真地以为他忙，还特地去他衙门附近等候。

终于他堵着了姚杰，没想到姚杰见到他，只是楞了一下，有些意外，然后吩咐亲兵，“给他十两银子”，便上马走了。