天街小雨润如酥，京城的地理位置从地图上看是要靠近南边一些的，所以到了如今这个时候也开始了秋雨连绵不断。

可这样的天气对于即将要步入考场的考生来说是很不秒的，因为一到雨天，那些读书人就会变得多愁善感，实在是没有灵感来写出那些大气磅礴的文章。

大楚的科举考试共设有四科，分别是算术、文才、政论、以及法令。

而在这其中，前三者加起来都不如最后一科来得重要，因为中举之后的读书人大多是要外放到各地当父母官的，不熟悉大楚的律法可不行。

这几科考试总共需要五天的时间，是让所有的读书人各自进到一个房间里去，考试期间的吃喝拉撒睡都得在里面完成。

如今的大楚还算好的，专门给考生修了一个考场，房间不算大，但也还算安排合理。要知道在前朝的时候，那个考场就跟狗窝差不多是一个样子的。

考试开始之后，考官会把试卷一股脑的发给他们，只要他们能在五天之内作答完毕，交卷即可。

其实，对于这些考生来说，五天的考试时间并不算什么，眨眼间也就过去了，真正难熬的是考完之后长达半个月的等待放榜的时间。

……

“咦！老冯，你看看这个考生的试卷，答得还不错。”

这道声音是从负责给考生们批改试卷的吏部衙门里穿出来的，说话的是两个负责阅卷的正五品吏部考公员外郎。

“嗯，确实不错，让我看看名单上有没有他的名字。”

被叫做老冯的中年男人接过试卷看了起来，随后又从旁边拿起一块写满名字的黄色布帛和试卷上的考生名字一一对应查看。

前前后后，他总共仔细的瞧了两边，可还是没有发现那名考生的名字。

“实在是可惜了，但凡他只要送了一百两的礼钱，我就给他保举了。”

“怎么？没有嘛？”

“是啊！”

老冯的语气之中充满了无奈。

“要不，把试卷给侍郎大人看看？不是有一成的名额不需要礼单上的名字的吗？”

“老戚，你有所不知啊！今年名义上是卖了九成的名额，可实际上却是卖了九成五，朝中有权有势一点的都来竖了一杆旗分红，这样下来，当然满足不了上面的尚书大人和侍郎大人的胃口了。”

老冯更加无奈的对着身边和他差不多岁数的男子说到。

其实，像他们这样的小小员外郎是没有分红的，顶多就是有几十两的加班费而已，可几乎和考试有关的所有的活儿都是他们在干。

“那不是还有半成嘛，只要我们费点儿力气递上去，说不定他就有机会了。”

老冯先是左右看看了，确定其他人都在做自己手里的活计而没人管他们的时候才把嘴凑到那个老戚的耳边轻轻说到。

“你忘了前五名是早就已经选好了的吗？也就是说，今年可供士子们抢夺的名额一个都没有！”

老戚的脸色一下子变得很难看，这是要堵死天下读书人的路啊！

“难到上面的那些人就不怕皇上？”

“怕！？”

老冯的语气有些古怪。

“这京城里，只要是三品以上的官员那一个没有掺合进这件事里面，他们要是把力量集合在一起，就是皇上拿他们也没辙！”

说完之后，老发现自己好像说错了话，就立马改了口。

“对了，这里面得除开太师吕祥瑞不算，其他的，就是苏相也占着一份呢！”

“唉，算了算了，大人物们玩的游戏，我们就别掺合进去了。”

说着，老戚就把那张被他判定为还算不错的考卷丢到了旁边那堆落榜的试卷堆里……

没过多久，发出声音的老戚笑出了声音。

“老冯，你看，你看，这是什么蠢货啊，他在文才这一科里写了一首五言绝句，我念给你听听！”

接着，老戚就一边念，一边摇起头来。

“左边石头大，右边石头大。要说谁最大，两者都不小！”

给我看看，老冯从他的手里抢过了试卷，任由他在旁边笑得都快断气了。

钱大宝！

在考卷的考生姓名处赫然写着这么一个名字，随后，当老冯拿起礼钱名单的时候，这个名字足足排到了第六位，名次就仅仅是在京城那五位公子哥的后面。

而在那张黄色布帛上，他名字后面还写着一个让人发狂的数字。

八百万两！这个名次是他家里用整整八百万两白银买下来的。

“老戚，别笑了，别笑了！”

他出声打断了还在笑个不停的戚白鹤，准备告诉他这个残酷的事实。

“我说冯永林你是怎么了？平时你不是这样的啊！难道这首诗不好笑吗？”

“你笑个屁，我看是你好笑才对，人家中举了，还是第六名！就在京城那几个公子哥的后面！”