早朝前大内密探将昨日京城官员一天发生的事一一向皇上禀报。“还有一件事……”那位密探挑着眉说，还没说忍不住笑了一下。

皇上好生奇怪望着他，“什么事？”

“卑职失礼了，请皇上恕罪。”

“说吧。”

“叶勋叶大人的夫人昨天傍晚，大闹‘醉霄楼’，把桌子都从楼上扔下来了。闹得满城皆知。”

“哦？”皇上饶有兴趣地问，“为什么呢？”

“昨天叶大人和兵部的几位大人在‘醉霄楼’喝酒，被叶夫人逮了个正着。另外，今天早上，叶大人出门时，脸上还有被抓挠的痕迹。”

“啊？”皇上听完，真是又好气又好笑，“这…怎么可能？”

上朝时，叶勋感觉浑身不自在，他现在只是一个没有品级的观政，皇上却要求他必须上朝。他都不知道自己该站在哪一行哪一排，只得在最后的角落里找个地方杵着。他从早上出来就一直低着头，所以很少有人看到他脸上的伤。他本来想今天就这么蒙混过去了，谁知皇上着朝，正研究着国家大事，突然目光向下面群臣扫去，“叶勋呢？”

叶勋听皇上喊自己，连忙出列，跪倒伏地道，“臣在。”

皇上戏虐笑道，“你怎么跑到那么后头，往前站，好让朕看清你脸上的伤。”经皇上一说，所有人都向他看去。大家注意到了他脸上的伤，顿时群臣中响起议论和窃笑声。

叶勋满脸通红，他跪在地上往前爬。他慢慢地爬着，正不知停在何处。皇上又说“在往前！到最前面来！以后，你不管在哪里做观政都站到最前面来。让朕每天都可以看到你。”

叶勋直直地跪在上书房里，经过朝上闹的这一出，叶勋反而心里坦荡了。皇上用手支着脑袋，定定地盯着叶勋看，文度站立在他旁边。皇上终于看不下去了，不胜其烦地把头扭向一边，“叶勋！你真是给我们大明朝官员丢脸！给天下的男人丢脸！你倒是跟朕讲讲你不是武功盖世吗？怎么就让一个小女子挠花了脸了？”

叶勋没有任何表情，“回皇上，卑职的功夫不是用来对付自己的夫人的。”

皇上气得差点背过气去，“你还有理了！就算你不敢还手总会躲吧？躲懂吗？”

“回皇上，她……不让我动。”叶勋嗫嚅道。

文度险些笑出声来。

“她不让你动你就不动？你怎么那么听她的话？怎么就不见你对朕如此唯命是从！”皇上气得捶胸顿足。

文度一旁插话道，“皇上，他们叶家有家法，挨打是不能躲的，要不惩罚加倍。”

叶勋抬头瞪了一眼文度，又低下头。

“是吗？”皇上饶有兴致地盯着叶勋道，“何为家法？自古以来，君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲，什么时候轮到妻子用家法惩罚自己的丈夫了？如此悍妇，不休她还等什么？不，她如此践踏自家男人的尊严，把大明礼法至于何地？不杀之不足以平民愤……”

“皇上！”叶勋一个头磕下去道，“这是臣的家务事，臣自会处理妥当。请皇上不要为臣多费心。”话外之音，就是我的家事，你管不着。放眼天下，能敢跟皇上说话的应该没有第二个人了。

皇上皱着眉看着他，气极反笑道，“怎么？不舍得？放心，这位夫人没了，朕会帮你再寻一个好的。不，帮你多寻几个。我们家婧琳可怜你一直受那个悍妇折辱，愿意屈尊做个继室。你实在不舍得那个叶潘氏，咱也不杀她，不休她，婧琳嫁过去就跟她平起平坐……”

“皇上，您怎么又说这个？此事臣已经表过态了，万万不可！叶勋人微福薄，不敢有其他奢望。只愿与我家夫人一人相守到老足矣。”叶勋抬头看了一眼气得说不出话的皇上，“皇上，如若没有其他事，微臣先行告退了。”说完，叶勋便快速低头退下去。

眼见只叶勋一溜烟就消失了，皇上不可思议地看看文度，“朕让他走了吗？朕是不是又被他拒绝了？简直太不像话了！”皇上后悔不迭道，“朕也不知道怎么回事，说着说着又说到婧琳的婚事上了！”

皇上去给太后请安，婧琳公主也在。皇上自觉没脸见婧琳，给太后行完礼，便有些歉意地对给自己行礼的婧琳说，“婧琳快起来，自家人不必多礼。”

太后察觉到皇上表情中细微的变化，知道婧琳的事肯定没有成功。但又不得不挑明了说，“皇帝，看来婧琳的事情进展不太顺利呀？你可就这一个妹妹，婧琳可眼看着可就二十了。”

皇上看了一眼低垂着眼帘的婧琳，叹气道，“这个叶勋是软硬不吃呀！朕都快被他气死了！有时恨不得……”

“皇兄，不可以！”婧琳抬起眼帘急切地打断他，“他就是这样真性情，你不要逼他！这也是我喜欢他的原因！”

“婧琳，你不知道，你的天宇哥哥再也不是以前的天宇哥哥了。”

“我不管，我这辈子除了他，谁都不嫁。我相信有一天他会知道我的心意的。”婧琳执拗地说。

太后看了看女儿，叹了口气，“既然叶勋那边不行，咱们就另辟蹊径。我们从那个叶潘氏身上下手。不妨让哀家一试……”

叶勋回屋后，见若莲正对镜子，专心致志地一件一件地试衣服，也不理自己，有些落寞地道，“你在干吗呀？没见你相公回来了吗？”

“看见了。我的大宝贝回来了！怎么样？今天工作顺利吗？”若莲冲他笑道。

一提到这个叶勋头就大了，他叹了口气，“这个不提也罢。要不就是呆着什么事都没有，你觉得自己呆哪里都碍事。有活也就是些扫地、倒水的杂活……”

“什么？他们竟然让我相公干这个？把我们当成杂役了？”

“不是他们让我干的，我是真不知道自己该干什么？也没人理我。明天不行我打算去工部的修缮现场扛木头去了！”叶勋沮丧地说。

“要我说，你就踏踏实实在工部呆着，没给你派活你还落个清闲。”若莲又拿出一身衣服，一边照着镜子在身上比着，一边不紧不慢地对叶勋说。

叶勋有些不耐烦了，“你在那儿干吗呢？就那几件衣服试来试去的。也不知道过来好好安慰一下自己的相公？”

若莲回头白了他一眼，笑道：“你多大的人了，还天天得哄着。这不是太后要请我进宫吗？这么大的事衣服可得选好了。”

“太后要请你进宫？什么事儿你知道吗？还请了谁？”叶勋立刻警觉起来。

“你不用问了，我什么都不知道。就是今天上午家里来了一位公公，说传太后懿旨，宫内明天设宴，请让我明天入宫。我长这么大，还是第一次被太后请吃饭，你说我能不紧张吗？我今天拿出衣服一试才发现，我的衣服太少了，像样的也没有几件。明天赴宴我穿什么呀？”若莲情不自禁抱怨道。

“你的衣服还少？比我的多多了。这么多衣服都没有一件能穿出去的？”叶勋脱口而出说道。见若莲拉下脸，回头瞪他，叶勋才马上改口道，“我夫人人长的好看，穿什么都好看！实在没衣服穿，就去做身新的。不用舍不得，大不了咱家下两个月节省点。”

若莲展颜笑道，“做一身到不至于，以后这种场合也不多。况且也来不及了。算了，谁让我天生丽质的，随便穿一件就得了。”

叶勋低头偷笑，突然想起什么，说道：“若莲，如果太后要往咱家塞人，你千万别答应啊！”

“塞人？塞什么人？”若莲走近他一脸问号。