一番客套后，二人分别落座，周勃面上不愉早已不见，却又略有些不忿道：“便是如此，也不当纵那小儿猖狂至此啊？”

陈平却是阴恻恻一笑，满脸轻松：“前日常朝之上，小儿已是作茧自缚，绛候只等坐观其乐便是。”

见陈平一副成竹在胸的模样，周勃也只好暂且安下心来：“辛劳丞相···”

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未央宫内，刘弘对陈平的阴谋还一无所知。

此时的他，正爱不释手的擦拭着王忠从少府取回来的‘高祖斩白蛇剑’！

原本朴实无华的青铜剑刃之上，已被工匠连夜镀上了一层精铁，隐隐散发着危险的光芒；剑柄处更是夸张，各种金玉珠石不要钱似的镶满其上，就连剑鞘外，也是嵌上了一排饱满丰润的珍珠。

把玩一番，将剑绑上腰间之后，刘弘满意的打量着铜镜中的自己，嘴中不忘问着身边的王忠：“少府如今是何人掌事？”

只见王忠微一纠结，小心开口道：“老奴昨日往少府时，无人迎老奴入内；还是老奴托一旧识，将高祖皇帝剑带入少府···”

刘弘闻言一愣，半转过身，就见王忠将头深深底下，下巴都快将胸口戳破了···

“呵，果然。”

光从王忠这幅讳莫如深的模样，刘弘就已经能大致猜到少府如今的情况了。

少府，又被称之为内库，其主要职责，便是在皇帝需要任何一件东西时，闭着眼拿出个百八十万件，扔到皇帝面前。

当然，这么一个集库存、生产、供应为一体的庞大部门，不可能只对口服务于皇帝一人。

当某物价格过低时，少府会出于节约成本的目的，大量买入，囤积库房以备不时之需；在年景不丰、物资紧张的时节，少府则会在保证不影响宫廷需求的前提下，适量的将库存中某一物资撒入市场，以此谋利。

虽然有点类似于商人‘低价买入，高价卖出’的手段，但由于交易规模与吞吐量足够庞大，无意间也能形成对市场的初步调控，使物价波动处于一个相对合理得范围，让百姓的生活不因市场波动而受到过大的打击。

汉初，天下百姓向国家缴纳的粮税为十五税一，也就是每户人家，将当年收获的粮食上缴将近百分之七。

但要上缴国家的除了粮税、徭役，以及十七岁以上男子每三年取其中一年、每户每三年出一人的兵役外，百姓还要上缴人头税：口赋——每人每年一百二十钱。

粮税，作为国家主要收入来源，会被全数收入丞相所掌管的国库之中，用于国家的一应支出，包括官吏俸禄、设施建造、道路维修、军队粮饷等花销。

口赋，则是上缴少府，成为皇帝的私人小金库，用于宫廷支出、皇帝赏赐、犒赏军队等用途。

从王忠的反馈来看，刘弘地小金库此时不止处于‘无人监管’的放飞状态，对于主人刘弘地存在也并没有什么认知。

甚至于，若刘弘不惮以最大的恶意猜测，此时的少府，只怕已是被各路牛鬼蛇神争相啃食，连骨头渣都不剩了。

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PS：1.周勃在陈平面前自称‘臣’没有问题，是有例可循的——在历史上，陈平周勃坐视吕后乱来，遍封诸吕为王，甚至在一旁摇旗呐喊时，王陵便指责周他俩怎么这么没骨气？周勃的回答原文是：面折廷争，臣不如君；全社稷、安刘氏之后，君亦不如臣。这里的臣便是周勃的自称，可以理解为‘我’；君则是指王陵，可以理解为‘你’。

由此可以看出，在地位与自己相近，又比自己略高的人面前，地位略低一丢丢的人也是可以自称臣，以此表示对对方的尊敬的。周勃身为太尉，其官职、年岁都比身为丞相的陈平略低，文中又是在道歉，敬称陈平一声‘君’，自称一声‘臣’，都是无可厚非的。