衙前自古好热闹。苏州府前街自然比寻常的衙门外更热闹。

八字墙两边，有负责巡逻街面的铺房；有给官府和老百姓看风水、选日子的阴阳学；有同样兼营公私业务，给官吏免费看病、给百姓看病赚钱的医学。

此外还有旅店、茶馆、酒家、药铺之类，各种依赖衙门混饭吃的买卖，全都红火的不得了。

这会儿傍晌，衙前街上人潮如织、嘈杂鼎沸。那些来打官司、找门路、写状子、包打听……乃至看热闹的各色人等，全都聚在府衙栅门外，闹哄哄的问长道短，谈天说地。

而且这里还有热闹看。

“又有人要倒霉喽。”

一声幸灾乐祸的欢呼，让正聊得火热的众人，纷纷伸长脖子望去。

别人的痛苦就是他们快乐的源泉。

便见几个差役拖着个锦衣男子出来，将其固定在专门用来行刑的木架子上。

这时有人认出了那男子。

“呦，这不是徐管事吗？”

“哪个徐管事？”

“还能是哪个？徐家拙政园的徐管事啊。”

这时，负责行刑的胥吏戴上了牛皮手套，开始啪啪啪的掌嘴！

“吓，他怎么会挨打呢？”围观的人越来越多

“是啊，徐家的人也敢打？府尊大人好霸气。”

“徐阁老要是还在位，你看他敢不敢。”

“哎，人走茶凉了啊……”

拙政园。

秫香馆面水隔山，长窗落地，室内宽敞明亮。

每块长窗的裙板上，都有一副雕镂精细、栩栩如生的木雕，把整个房间妆点的古朴雅致，别有意趣。

徐璠手里拎着心爱的戒尺，站在书房门口，看着儿子专心致志坐在窗前写字。

他已经在这儿站了顿饭功夫，见徐元春一直安坐如钟，头都没抬，一直在专注的奋笔疾书。

这让徐璠感到欣慰，那个专注学业的儿子又回来了。

但若换一个角度，比如从桌旁看去，就能发现徐元春虽然对着一本厚厚的高头讲章，但其实他根本没在读书

而是用铅鏨在讲章的边页上，画着一个个简笔的小人儿。

徐公子画画功底极好，只寥寥数笔就能勾勒出体态灵动的仕女图来。

他画的极专注，这么长时间也没发现，父亲已经来到门外。

这时，徐璠觉得自己打多了板子偶尔也该给个甜枣，便悄悄迈过门槛，准备上前夸奖儿子两句。

眼看父亲已经来到身后，徐元春却依然毫无所觉，沉浸于绘画不可自拔。

这时徐璠伸出手，拍了一下儿子的肩膀。

“啊！”徐元春吓得手里铅笔都飞了，猛然抬起头来。“父亲！”

他登时小脸煞白，下意识把手里的书藏到背后。

“不要一惊一乍，要泰山崩于前而色不变。”徐璠教训儿子一句，然后伸手道：“给我看看，你刚才在写什么？”

“没，没写什么。”徐元春哆哆嗦嗦不敢说实话，手却被恐惧控制，将那部讲章拿到身前。

“是在做读书笔记吗？”徐璠想当然道。

徐元春筛糠似的点点头。

“为父看看，你的见解可堪入目乎？”徐璠便欲拿过那本讲章，徐元春却不撒手。

“害羞什么？放手。”徐璠笑着两眼一瞪，吓得徐元春忙松开手。