宁寇军小将身背柘木杆银枪头，威风凛凛地立在马上，身后的一百多名骑卒簇拥在两人的身后，导引着他们走出山谷。

箫华在马上叉手道：“这位将军，我们本来同行还有两名右骁卫的中侯，惨遭山匪杀害，请将军代我们寻访他们的尸体。”

小将听罢点了点头，立刻对身后的一名军官吩咐道：“你立刻带人在山中搜寻两位中侯的尸首，就算是掘地三尺也要给我找出来。”

“喏！”军官领命后立刻分拨出五十多人马，分散进了山谷两侧的松林中。

小将领着他们继续前进，并对身边的箫华元载说道：“两位上官请先随我去往前方的驿站歇息，等他们找到了尸体随后就跟到。”

“如此谢过将军了。”

元载在一旁心神不宁，偷偷回头张望这些面带煞气的骑卒，心中的恐惧始终未有消除。

箫华却安之若素，也不知是神经粗大，还是天生有大无畏的气质，口中感慨地说道：“想不到你们河西的治安竟如此之差，山匪竟敢在光天化日之下袭击朝廷命官，难道是教化不及所致？很难想像这是夜不闭户、路不拾遗的大唐盛世呐。你们河西的地方官员责无旁贷。”

箫华话音刚落，他们身后的这些骑卒们或悄悄低头，或露出鄙夷的神色。这小将倒是显得谦恭诚恳：“上官教训的是，我们到达驿站之后，立刻就将此案报知宁寇军使和凉州府，想必要不了几日，凉州府便会发下榜文悬赏捉拿活跃在祁连山至马蹄山一带的山匪，并将这些贼匪彻底肃清。”

“事后如何补救都于事无补，白白可惜了两位中侯的性命。”

行出马蹄山麓的临松薤谷尽头，有一座官方的馆驿。这里不是商路的主干道，所以驿站的规模也比较小，只有一座草厅，一圈筑土墙和马厩。

军汉们牵着马次第进入驿站，使得这座偏远小驿变得喧嚣和拥挤。驿长也是惊讶得合不拢嘴，他自接手驿馆以来就没见过这么多人，连忙安排驿卒从井中打水给众人解渴。

小将命麾下士卒用海碗端了水送到箫华和元载面前：“两位上官请先饮，我们在这里休息一阵，想必尸体很快就会找到。”

短短片刻之后，马蹄的敲击声出现在驿站的外面，箫华台阶上站起来眺望，只见几名军卒牵着马进入驿站的拱门，马背上驮着两具尸体。

军卒们将尸体放下来，又将两个血葫芦似的头颅摆在脖子上方，小将对箫华元载叉手道：“还请两位上官辨认一下尸体，看看是不是遇害的两位中侯。”

尸体的血腥气隔着老远便已弥散过来，两人皱着眉头捏着鼻子。箫华扭头对元载说道：“要不然，你去辨认一下。”

元载连连摆手道：“不，不，我不去，你去。”

箫华叉着腰问道：“我俩谁为主谁为次？你岂能不遵上官之命？”

元载抬手无奈地指着他：“你，好，我去。”

他抬起袖子掩住口鼻，挪动步子缓慢接近两具尸体，军卒们双手抱胸站在一旁看戏。

元载闭着眼睛接近尸体两丈外，睁开双眼分明看见尸体的断首血肉翻起，两颗头颅兀自睁大眼睛鲜血糊面。他胃里顿时如翻江倒海，快步跑到墙根，弯下腰将刚才喝下的半碗清水呕吐出来。

“噗嘻嘻。”宁寇军卒们发出了奚落的笑声，小将板起面孔训斥道：“笑什么笑，还不赶快将尸体用麻袋装起来，勿要惊吓了两位上官！”

他端了一碗热水走到元载身旁，轻轻拍击着他的后背，又将碗递了过去。