正午时分，两名六品官员行走在西市熙熙攘攘的街道上，身后跟着几名手持棒子的差役。这二人看起来相处的并不融洽，虽然并肩行走，但相互间隔一丈，生疏得像是两个并不相干的陌生人。

他们在西市最繁华的盛行前停下脚步，抬头可见正南边耸立着一座颇有特色的二层商栈，楼上有廊道，悬挂的彩绸已经褪色，门楹上挂着匾额，上书米记商铺。

元载主动开口问道：“是明察还是暗访？”

箫华盯着那座商铺楼，高声冷肃地说：“你我身为朝廷命官，查案自然是堂堂正正去查，等明查不得时再暗中寻访。”

两人进入店中，左右看了看，见柜台后面立着两名小厮，侧屋中堆放着麻袋，里面装着胡椒和香料。

元载指着柜台中的小厮问道：”你们东家哪里去了？”

两名小厮互相对视一眼，对两名官员叉手说道：“东家自然在东家的宅邸中。”

萧华冷声问道：“你们东家的宅邸在何处？”

“不知两位上官所问的是哪个宅邸？”

元载顿时眼睛发酸，怒道：“宅邸就是宅邸，什么哪座这座？”

小厮老老实实地回答，但声音中却掩盖不了那股优越感，就好像说的是自己家的事情：“我家阿郎在长安城中有十几座宅邸，平日里居无定所，我们也不知道他住在何处。”

萧华恼道：“休要胡说，不然你们如何与东家联系？”

“我们东家雇佣有掌柜，现在就在楼上，是否要我把掌柜请下来。”

“当然，你这不是问废话吗？”元载露出一副酸恼的怒相，心中好像被触到了痛楚，他出身贫寒混迹官场，本以为娶了王忠嗣之女王蕴秀能够换来平步青云，但是身居四镇节度的老丈人没有坚挺多长时间，王家便凋敝了。他这个处心积虑的女婿也只是升了两级，从从八品的大理寺评事，成为从六品的大理寺司直，丝毫没有沾到老丈人的光。

如今他已至而立之年，在长安城中只有占地五亩的一座宅院，大理寺司直也不算什么有油水的差事，他尽力敛财也不过算是小富之家而已，可恨这小小的一介商贾，竟然可以占据十几座宅院，让人心中多有不忿。

小厮将掌柜叫了下来，走到两人面前恭敬地叉手道：“小人参见两位上官。”

萧华从怀中掏出刑部的公文，在掌柜面前晃了一下，重新塞回到怀中说道：“我们奉命前来彻查米记商铺勾结官吏敛财一案，请你把商铺三年来的进出账目交于我们细细查账。”

这掌柜不紧不慢地回答道：“启禀上官，现在店中仅有本月的进入账簿，每个月的账册都会汇总然后东家派人来取走。其余如东市上的两个店也是如此。”

得，绕来绕去还是得绕到东家的头上去。

萧华点了点头道：“那你先把每个月的账册拿来与我看。”

掌柜连忙上楼去，把一本账簿取下来递给了萧华，萧华伸手接过开始翻阅，发现店中引进和出售的数目确实巨大，而这还只是西市一间店铺的出入流水。米查干在长安城内共开了四座店铺，而且一年四季从无断货。要想有这样的规模，此人至少应该养有五六支百人驼队，才能够满足现有的商贸规模。

他合上账簿扔回到掌柜怀中，元载开口问道：“你们东家现住何处，你身为掌柜应该不会不知道吧。”