星夜逝去，太白出东方，寅末卯初，石塔驿站。

此时天边刚刚泛起一丝鱼肚白，有三拨行夜路躲避烈日的商旅先后牵着驼马赶到了驿站附近，循着高高的指路杆上箭头所指方向，他们依次从驿站大门进入院子。

这座新建成的驿站占地面积近七亩，四周版筑砌成土墙，大门也按照城门的样式修建。前一刻还静谧得毫无人气的大院中，此刻已经吵成了一锅粥，有驼铃的叮当，有领队骂伙计的呵斥，还有遇到了老熟人的寒暄声。驿站中的驿夫们跑出来，喊哑了嗓子维持秩序。

“那个谁!你们这一队，把骆驼牵到东边儿的马厩里去!不用卸货!你们今晚不是还要赶路吗!”

“西边儿不是有货栈吗?能不能让我把货屯在货栈里?我给你们出钱，阳关那边儿还有一批货等着我们回去接!”

“不行，货栈已经满了!我们东家的货就占了一半儿!”

商队首领叹了口气，遗憾自己没有赶上商修驿站的好时候，等得到风声已经迟了。听说朝廷已经把大漠货栈的永久使用权给了商家，常年行商们的人们都知道，在于阗道的中段能有这样一间货栈多不易，可以用两支商队分头运送提高安全性，还可以调节季节性货物的价格。

喧哗过后总会恢复秩序，这些外穿皮毡内穿素绸的商贩们挤进了平顶屋大厅里，一个个蜷缩盘坐在土墩案旁，屋里挤得连下脚的地方都没有，驿夫们托盘里端着怪味的油茶汤从人头上传递过去。

时而有人从怀中褡裢取出两三枚通宝递过去，高声喊到:“给我也来一碗儿!”

“好嘞!”

大漠昼夜温差大，夜晚行旅的商贾们冷得直打哆嗦，此刻脸前有一碗热油茶，升腾的白气氤氲着烘暖了脸庞，连带着把心都温热了。旅途中有再多的苦累，此刻也都是幸福的。

乡党们连说话的声音也和煦了许多，开始天南地北地胡谝，夹杂一些荤话，引起了众人会心的笑声，连空气也轻松了很多。

不知有谁提起了驿站的事儿，感叹着说道:“这次都护府搞商修驿站，可是给我们这些商旅带来了方便。”

“是嘞，是嘞。”一伙关中腔在那儿随声附和。

“岂止是给了我们方便，听说修驿站的商家将来也要大赚嘞，得了永久的货栈不说，这十年营运要赚我们跑商路的汉子们多少钱?不谈别的，就说眼前的一碗油茶，不就是炒面加羊油吗，一斤才不到三十钱，就能冲个二三十碗，一碗收我们五钱，你们再算算里里外外要赚我们多少钱。一年于阗道上有多少商旅行走，光卖油茶你们东家都要发了!”

“是嘞，是嘞。”

这乡党美美地舔了一口，对着来回跑堂的驿夫问道:“你说是不是，伙计?”

这驿夫高傲地抬起下巴，似乎在为自己东家的远见卓识感到自豪，还有一股得了便宜卖乖端着的那个劲儿，淡然说道:“你怎么不说我们东家修这座驿站花了多少钱，动用了多少人，光牦牛就累死了两匹，这买卖总不至于赔了就行。”

这乡党开始抬杠:“修驿站能花多少钱，俺们心知肚明，你们东家要两年赚不回来，我脑袋拧下来给你当夜壶，剩下的那八年纯粹全是油水。”

四周商旅们开始附和:“是嘞，是嘞。”

趴在柜台上算账的驿长闲下来，也探出头加入了论战:“你别光说我们，你们不也赚得流油吗，凡是这三个月在于阗道上行商的商人，哪个这几个月不是盆满钵满。往年你们运来碛西的货物，十趟就有八趟送到沙匪口中，剩下两趟遇到几个讲点儿道义的匪徒，直接给你们留一半儿。哪像今年，几十匹骆驼能全乎地把货拉到于阗，换成黄金、象牙、香料、地毯、运回长安倒手就是赚个几番。”