李嗣业猜想，这么大的事情，商人们也要慎重考虑，迟迟不来是对的，等有人考虑好之后，自然要过来咨询。

他揪着幞头继续等待，这样又过了半个月，仍然无人前来。这可把他给愁坏了!眼下都护府内有不少人等着看他的笑话，事情若是办砸了，不光他脸上无光，就连夫蒙灵察都要跟着颜面尽失。

做事的人总要承受各种风险，反而什么都不做的人，倒是可以乐悠悠地看着别人操劳倒霉。

太阳炽热地照射在大院中，胥吏们戴着斗笠跪坐在案几前，头顶上的汗水往下滴沥，时而抬起头眯起眼睛扫一眼太阳。

他们心底对李嗣业尤其抱怨，暗自嘲笑他异想天开，竟然想要把官府的驿站交给商贩来修建，别看商贩们对安西都护府崇敬有加，但实际上是敬而远之，跟官府做生意是绝计不敢想，根本就缺乏最基本的信任。

都护府的手里握着杀人的刀，方面无论在权力，还是在解释权上，都不对等。商贩们如何敢来，他们就不怕都护府突然反悔，把驿站给收回吗？

李嗣业焦躁地坐在房檐台阶下，鍑中的茶水还剩下一些残汤，他把手中空了的杯盏扔到毡上，站起来朝胥吏们挥挥手：“今日就到这里吧，明天继续在院里等待。”

胥吏们脸色阴沉站起来，各自把斗笠挡住脸，暗自嘀咕道：“明天还来，还等，就等个十来年都不会有人来！”

他们正准备把案几、蒲团抬到屋里去，从门扇后面探出一个稍显圆胖的脸，瞅见站在门柱左右的两个兵卒，突然又把脑袋缩了回去。

李嗣业眼神迅疾，立刻朝着大门处喊道：“刚刚是谁？为什么不肯进门？”

两个都护府的兵卒立刻出门，把在门外窥探的人“请”了进来，此人显得很紧张，仿佛跟进了阎王殿似的，缩着脖子神情忐忑地来到了正堂台阶前。

李嗣业感觉有了一点儿希望，伸手对他招了招手问道：“我刚刚见你出现在门口，怎么又缩回去了？”

这人外穿葛布粗衣，贴身却穿丝绸，头顶上包着厚巾幞头，有披肩垂到肩头阻挡风沙，一看就是丝路上常跑的商人。他低声试探着问道：“我听说都护府在安西再建五十多座驿站，想让我们这些商人出钱修，不是采用自愿募捐的形式，所以我特地过来看看。我……那个只是看看，你们不会强迫我做吧？“

“当然不会！”李嗣业尤为兴奋，既然有人上门就说明此事对商人们还是有诱惑力的，但不知是出自哪方面的顾虑，才使得他们裹足不前。

“来，请坐。”李嗣业伸手邀请他在屋檐前的毡子上就座。

商贩连连摆手，言称不敢：“我不过一介商旅，岂敢与李将军相对而坐，我还是在阶下站着吧。”

“没关系，今日在商言商，你既然是和安西都护府来谈生意，那我们现在的关系就是平等的，只是合作伙伴，请先生上坐！”

李嗣业一个先生，把商贩给叫得血气上脑，激动得不得了：“岂敢，岂敢，我不过是一介小小商贾，哪敢当得起先生一词。那个，我还是不坐了吧，先帝法度不可违背。”

他愣怔了一瞬，才想起唐高祖李渊曾经颁布过对商人限制的法令，规定商户子弟不得做官，不得参与科举，玄宗时期连长征健儿这类募兵，也被排除在外，也规定商贾不得与士人朝官并肩站立，也不可同案而食。他这个都护府官员一时没有想到，但这商贩却记得牢牢的。

“好吧。”李嗣业也不再强求，从茶鍑出舀出一碗茶，递给了对方：“来，商谈之前先解解渴。”

他等着这商贩说完，才缓缓开口道：“本将对丝绸之路上的中、南两道，做过细致周密的调查，在商路上运营驿站，是绝对可以盈利的，只是长久以来，都护府对于驿站缺乏统一管理，才使得大量钱财流入到了驿长等私人的口袋里。前阵子不是才查出赤河驿的驿长，利用驿站的地利优势，向过往商旅收取高额住宿费，十年之内，敛财八百多万钱，算去他挥霍，还有贿赂上级的钱财，已经有一千五百多万了。”

“我算了一下，即使按照普通价格招待商旅，一年的时间就能将修建驿站的钱财收回，剩下的两年就完全是盈利。你看这生意可不可做？”

商贩躬身叉手回道：“这个帐某也算过，知道有利可图，只是某害怕的不是亏钱，而是血本无归。”

“此话怎讲？”