原本吴汉对铜马还颇为轻视，认为他们是劫掠群盗，胜不相让，败不相救，非有仗节死义者，所以他才能带着渔阳突骑横行千里而无阻碍。

然而在追上这支人数较多的铜马后，吴汉却陡然发觉，原本还只顾着逃命的铜马贼，竟好似疯了一般调头反击起来。

“伪帝刘子舆定在其中！”

吴汉不惧反喜，举起环刀，呐喊道：“刘子舆人头购赏千金，魏王那儿，有数不清的金饼待领！今日封侯之秋，诸君勉之！”

他的手下也不讲究尊卑，哈哈笑起来：“将军果然少文，封侯之冬才对吧！”

渔阳突骑对魏王不存在没来由的归属感和忠诚，但对黄金丝帛就不一样了！

一时间众人高声应和，结成在边塞与匈奴、乌桓交战多年练就的雁翎阵飞驰而出，滚滚马蹄与犀利刀刃融汇月光，落下后又绽放为血光。

里闾外地面滑溜，半是烂泥，半是没化的冰雪，很影响马速。好在大多数铜马都是轻装突围，没有甲胄，这使得渔阳突骑即便冲击速度不快，但只要刀刃或矛尖划过马侧敌人，亦能造成巨大的创伤。

吴汉右手持刀，左手挺矛，在最后关头放平矛尖，刺穿了一个倒霉的铜马兵，将矛留在他的胸膛里。

碰撞的冲击令他肩膀麻痹，旋即又遇上了一个马前惊恐的面容，那铜马兵发抖的手中，戟刃斜指，正对马脖子。

吴汉反应极快，双腿一夹，让马稍变方向，而后挥起手中刀刃，没击中脖颈，只从肩头到腋窝齐齐砍下他的胳膊！

到这时，刀刃也残卷得不成样子，吴汉扔掉了刀，拔出了一柄斧头！

他出身低微，年轻时做过樵夫，使过好多年斧子，混上亭长后要砍盗贼的脑袋，也是斧刃好用，直到今日，吴汉马上还会留一把备用，顺手！耐操！

这稍稍停顿，一支箭“咔哒”一声撞上厚甲，吴汉猛地转过头，如若猛虎，盯上了那个站在里闾矮墙上射箭的弓手，立刻纵马朝他冲去！

渔阳突骑的马抵达矮墙时，都猛地人立起来不敢跳，但吴汉却直接纵马一跃而过，一斧准确将那忙着上弦的弓手脑袋劈烂。

战斗会让人害怕恐惧，可有时候，也会陷入一种叫“战斗狂热”的状态，过去和将来一齐消失，惟有此情此景、此时此刻，而恐惧、思想都不复存在，只有杀戮。

吴汉不太能控制这种情绪，杀到兴起时总难以停下，仗着甲厚，他人挡杀人，斧到之处，阻拦的铜马纷纷手折头裂，而吴汉斧刃上沾满脑浆和骨渣。

他的麾下也一样，跟着骁勇无畏的首领，渔阳突骑击穿了铜马那脆弱的阵线，何必惧怕敌人那缓慢的戈矛，他们在马上挥动刀剑，犹如轻舞欢歌，在夜色中放声长笑！

可随着外围战斗结束，铜马退入村闾，在狭窄的里巷中交战，骑兵的优势开始被消解。

吴汉兴起时冲入里闾，却被一个从巷口忽然冲出的铜马以戈击马腹，导致爱马倒地。

吴子颜重重堕马，膝盖先着地，给他带来了一阵钻心的疼痛，甚至能听到骨头折断的声音！

吴汉忍着剧痛，即便跪在地上，仍反手将那铜马兵击杀，但却发现左腿已难以走动。

“我在做什么？”

这伤痛也惊醒了他，吴汉扶着墙，一瘸一拐离开战场，在渔阳突骑接应搀扶下，回到了闾外的指挥位置。他让没有参加战斗的骑从在周边防备，小心他们的“金饼”刘子舆再度趁乱而逃。

亏得吴汉最后时刻的猛醒，铜马果然从村口南方突围，爆发了剧烈的交战，不知是不是错觉，他还听到了一声女音。

等吴汉瘸着脚过去查看时，战斗刚刚结束，却见马车周边尽是倒毙的铜马，而马车上也扎满了箭矢，不少直接透车舆而入，车底滴滴答答流着血。

封闭的车厢中，还传来了孩子的抽泣声。

等吴汉用刀挑起车帷，先看到一个瘫坐车中哇哇大哭的孩童，七八岁年纪，脸上虽然抹着灶灰，吴汉的铁掌伸过去一擦，却露出了白皙的皮肤，显然是富贵人家的孩子。

车中起码扎入了六七支箭，这孩子却能幸存，并不是他运气好，而是车中同坐的女子，最后时刻用身体护住了他。三支箭自女子后背、肩膀钉入，翻过身来，年纪轻轻，其中一支箭自肋部穿透而出，这便是她的死因。

人没气了，这应该是铜马渠帅的家眷吧，那孩子也哭哭啼啼问不明白，吴汉遂回头看向渔阳突骑，没好气地问道：

“谁放的箭？”

“力道很足啊！”

没人承认，伤痕累累的渔阳突骑依然嘻嘻哈哈，没人真正在乎自己造成的死亡。

他们南下千里，在河北幽冀大地上，见到了无数死去的女人、孩子、男人、老人，有的是被渔阳突骑抢粮时所杀，有的在他们经过时早就冷透，正在被野狗啃食。

眼前的死者，不过是这场席卷北州的战争中，上万、十万牺牲者的一员。

不过在吴汉逼问抓获的铜马渠帅，得知这对“母子”，实则是姐弟的身份后，却没法淡定了。

“伪帝的皇后和太子？”

男孩是真定王的儿子，被无子的刘子舆立为太子，这可得看好了。

渤海王东山荒秃死在保护车舆的战斗中，也不知他的人头值多少黄金。

更有木讷的渔阳突骑问，既然刘子舆购赏千金，那他的皇后，值不值五百金，要不要砍首级？

“砍你母！”

要不是吴汉瘸了条腿，肯定朝说这话的人屁股狠狠来一脚，没记错的话，这伪帝的皇后，还是魏左丞相耿纯的亲戚，人死了也就罢了，尸首还是好好保存为妥。

而更让吴汉跳脚的事情还在后头，但擒获的几个渠帅招供，说刘子舆竟还在下曲阳，手下还有两万多人，正准备和被大军抛在后头的魏王决一死战！

吴汉大惊，立刻让人牵马过来，要带人折回去，但左腿的伤痛却让他无法骑行，渔阳突骑们劝吴汉休养，他们去西边看看情况，却被吴汉骂道：“魏王封我为侯，又立为偏将军，如今他有危难，而我却伤卧不动，此非，仗节死义者所为也！”

再者，若是魏王有个不妥，给渔阳突骑的犒赏还作不作数？

吴汉遂勃然裹创而起，问道：“拉甲胄的辎车何在？快拉过来，我乘车而返。”

渔阳突骑披甲率不算低，但甲皆是沉重的连缀札甲，胄也是燕地式样，极重，穿着如此笨重的甲胄，如果要长距离徒步行军，对人、马体能无疑是巨大考验，到了地方人和战马都累得无法作战，那就好笑了。

所以渔阳突骑一般是轻装而行，快到战场才顶盔掼甲。

打完一战甚至会再脱下来，吴汉军中有几十辆车专门拖甲胄。

然而今夜追击太过急迫，吴汉也丢了不少属下，甲是穿身上了，但辎重载甲的车却没了踪迹。

吴汉一急，便让人将刘子舆“皇后”“太子”所乘马车扶好，重新找马上辕，拆了车帷，他乘此车而行。

为了让马车能跑快些，他卸了甲扔在地上，露出里面的锦衣——魏王所赐，经过一夜鏖战磨损，如今再度又脏又破。

“快走！”

吴子颜瘸着腿坐到车中，咬着牙强忍剧痛，催促属下催马沿原路折返，颠簸之际，他手往后按，却沾了一手的血，黏糊糊的。

吴汉皱起眉，本要按着习惯，将血往衣裳上擦，但想起此乃魏王所赐的“鲜衣”，又犹豫了，只瞧见车舆中还落着一件没绣完的黄地缣长寿绣衣——男式的。

遂扯了过来，随手擦拭后，扔出了车外！任它被渔阳突骑马蹄践踏而过！

……

而在吴汉西驰之际，耿纯才刚和马援完成会师。

乱了，这场仗彻底打乱了。

铜马恢复流寇做派后，五万人化整为零在大平原上四散突围，不但他们跑得乱，魏军追得也乱。

战斗进行到腊月三十日入夜时分，耿纯的军队里，偏将军找不到校尉、校尉找不到屯长、屯长找不到什长，什长一回头，嘿，他手下的兵怎么跑没了一半？

误击友军的事时有发生，直到月亮升得老高时，耿纯才与马援汇合。

这时候，方面之将与一隅之将的区别便显现出来了，耿纯尽管努力控制，但手边只剩一个亲卫旅还建制完整，其余都在追击中跑散，马援却还能拢着上万人。

耿纯大惭，与马援见面后询问起情况：“文渊可抓获王郎了？”

“不曾。”马援神情肃然：“儿郎们拦截了数支铜马，其多树皇帝旌旗，更有车舆被保护在其中，但要么是空车，要么是铜马渠帅家眷，竟无一辆是王郎御驾。”

“渔阳突骑追得更远，但尚未有回报。”马援笑骂道：“以那吴汉的脾性，就算有所斩获，恐怕也会缚之直接去献给大王，而不会知会你我半句。”

对吴汉先前的表现，马援倒没感觉自己被冒犯到，他行走天下，类似的草莽豪杰见得多了。

耿纯对王郎是鄙夷看轻的，不认为此人多厉害，而是铜马、刘杨太愚蠢，所以依然将王郎视为“瓦”，遂道：“昔日楚汉荥阳之战，刘邦被困日久，陈平乃连夜赶了城中女子二千人出东门，楚军囚击之。陈平乃与刘邦从城西门夜出。”

“刘子舆不是总自诩为汉高真正子嗣，还经常请刘邦上身么？会不会故技重施？”

“王郎既然能诈为刘子舆，是否也会披上铜马贼寇的衣裳，潜藏在人群中逃匿？”

五万头猪，还是晚上，确实不那么好抓，有大半人已经逃掉了，若真如此，王郎极有可能逃出生天！

马援也拿不准，好在须臾后，终于有校尉押着愿意招供的渠帅来报。

“王郎，不在突围铜马之中？”