“大王！”一见到嬴政，王翦来不及喘气，便迫不及待地直奔主题，“楚非寻常大国！若无举国决战之心，何能轻言灭之？”

这王翦可真是越老胆越小了！嬴政放下手中的竹简，不以为然地说道“老将军大题小做也！楚国疲弱，用兵二十万已是牛刀杀鸡，何须做举国决战乎？”

听秦王这么一说，王翦当即就着急了“楚虽羸弱，却是分治之国！世族封地、百越各部不但私兵众多，且互不统辖，各自为政。我大军即便能够攻破郢寿，俘获楚王，亦难彻底灭楚！老臣以为，非举国之兵不能灭楚！贸然开战，得不偿失也！”

“知道了。”嬴政强撑出一抹笑意，不置可否地重新拾起了桌案上的竹简。

“大王三思！稍有不慎，便是深陷泥潭，万劫不复矣！”见秦王并没将王翦的话放在心上，芈启也忍不住跨步向前，高声大喊了起来。

“芈启！负刍乃是汝兄，莫非汝要通敌不成？”嬴政冷冷地哼了一声，尔后抛下竹简拂袖径直离去。

数日后，秦王嬴政颁下诏书，命芈启即日启程前往陈城，安抚楚国旧民。陈城即是楚国的旧都郢陈，虽早已被秦军攻陷，但一直以来都是反秦的热土。昌平君芈启身为秦国丞相，又是楚国公子，同时具有秦楚两国王室贵戚的双重背景，让他去陈地安抚看上去似乎顺其自然，然而实际上，这却是嬴政将其彻底从政权中枢排挤出去的一箭双雕之策。

待到夏末秋初，秦国灭楚大军终于隆隆启程了。

在陈城完成集结后，李信将大军分成了两路李信亲率第一路，过汝水取平舆；第二路由副将老将军蒙武统领，沿鸿沟南下攻寝丘。李信的计划是，先以两路铁骑分割淮北，断绝楚军粮道，尔后再会师城父，寻找项燕主力决战。

可让李信没有预料到的是，此番进军竟出乎寻常的顺利，楚军望风而逃，似乎根本就没打算抵御，一时间，秦军在淮北如入无人之境，在攻克平舆后，李信军又乘胜连下了鄢、郢二城，这才引兵向西与蒙武军会师于城父。

大军刚刚汇合，就有军报传来楚军主力已在汝阴完成集结，舟师亦出云梦泽进驻江水。

“欲以大军断后？楚王负刍想逃也！”李信闻讯大急，“传令全军即刻南下，打通汝阴，直取郢寿，断不可让楚王负刍南逃云梦泽！”随即，李信下令蒙武率军五万留守城父，然后亲率十五万大军马不停蹄地奔向汝阴。

可是，在汝阴城下，李信却遭遇了楚军项梁部最为猛烈的抵抗，由于长途奔袭，大型攻城器械皆未跟上，秦军连攻了三日，士卒死伤数万，汝阴城却依然牢牢地掌握在楚军手中。望着满营的伤兵，李信只得无奈地下令全军暂缓攻城，另谋他策。

就在这时，斥候急报匆匆传来昌平君芈启已在陈城起兵反秦，并一举攻占陈城，切断了秦军的后路。

李信惊愕之下，连忙下令全军停止攻楚，回师陈城。

军令传下，早已疲惫不堪的秦军将士们只得怨声载道地连夜开始打点行装。不料就在此时，骤听四周喊杀声轰然响起，无数身穿黄衣皮甲的楚军将士呼啸着蜂拥而至，与此同时，据守汝阴的项梁军也同时开城向着秦军壁垒掩杀过来，苦战三日，秦军士卒早已筋疲力尽，哪还抵挡得住楚军如此猛烈的冲杀，只在瞬间，秦军大营就被黄色的海洋给吞没了。

眼见大军即将土崩瓦解，李信一口鲜血顿时喷涌而出。

好容易站直了身子，李信伸手一把抹去嘴角的血渍，晃晃悠悠地举起长剑，嘶声高喊道“全军后撤城父！”在李信看来楚军人数虽多，但毕竟都是各家私兵临时凑成的乌合之众，只要能够突围回到城父与蒙武汇合，就定能扭转战局。

在李信不停的嘶吼声中，秦军将士渐渐重新聚拢了起来，又是整整一夜激战，李信带领着八万秦军终于拼死突出了重围。

临近城父，突然一阵尖锐的马蹄声由远及近，李信陡然一个激灵，连忙抬眼望去，只见一队秦军骑士迎面而来，队伍最前头的正是蒙武。还未赶至李信面前，就见蒙武身子猛地一晃，竟骤然跌落下马，浑身斑斑血迹看得人触目惊心。

“快，扶蒙老将军起来！”李信惶急地大喊道。

“芈启率……率叛军来袭……我军败……败了！”蒙武强撑着把话说完，便昏死了过去。

“这……”城父丢失，意味着秦军再无立足之地，李信一时犹如五雷轰顶，“我军新败，军械残破，断不可恋战，立刻传令退军！”李信紧闭双眼，强忍住夺眶而出的泪水，有气无力地传令道。

可秦军的灾难却并没有结束，在项燕的带领下，楚军一路尾随追杀了三日三夜，直到秦楚边界，项燕方才下令班师回军。

此役，秦军抛尸九万余，其余士卒人人带伤，粮草军械更是丢弃殆尽，可谓惨败。

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