承平二十四年七月末，就在江南地界上两襄战事正酣的时候，剑宗的人都很忙，冰尘盯上了尘叶，不死不休，张雪瑶坐镇江都，主持大局，秦穆绵远赴燕州，着手布置经营北地数州，而身为宗主的徐北游则是滞留于佛门祖庭，仿佛真的成了避世的苦行僧，每日里研习那卷由佛祖亲笔手书的金刚经。

与此同时，一直仿佛是局外之人的佛门终于有了动作，不过这个动作却不是针对剑宗或者朝廷，也不是针对始终压过佛门一头的道门，而是直指近百年来与佛门唇齿相依的东北牧氏。

当然，此事是在绝对隐秘的情形下进行，知情人不过两手之数，其中就包括佛门的方丈秋月，两位首座，以及八部众天部帝释天、大梵天和阿修罗部阿修罗。

都说天下有三大阴私机构，让人闻风丧胆，分别是朝廷的暗卫府，道门的镇魔殿，以及佛门的八部众。至于剑宗的剑气凌空堂，在覆灭于萧慎之手后，还难以与这三家相提并论。

如今的情形，镇魔殿在江南大战之后，精锐高手损伤殆尽，第一高手冰尘又改投剑宗麾下，只剩下镇魔殿殿主尘叶和第二大执事酆都大帝，可谓是名存实亡。朝廷的暗卫府也好不上多少，原本的三大堂官，端木睿晟因为涉及谋反之事，被徐北游斩于剑下，傅中天事败逃亡，只剩下一个魏无忌，还被调入禁军之中，再加上开战以来，各大分府人手折损严重，同样是元气大伤。

唯有佛门的八部众，虽然龙王被囚，但整体战力保持完整。

按照佛门的说法，既要有菩萨低眉慈悲广布佛法，也要有金刚护法怒目怖畏，佛门的方丈大师和诸位首座自然是低眉慈悲，那么八部众便是金刚怒目。

这种时候，这种事情，自然是由八部众出手。

所谓八部众，是以佛经中的八部天龙为代指，以天、龙二部为尊，如今既是龙部之主又是八部之主的龙王不在，便由天部之主帝释天顶替而上，代为发号施令。

其实历来也都是如此，由天部的帝释天任八部之主，总揽全局，由大梵天任天部之主，各司其职，只是本代龙王太过耀眼，这才强行压过了帝释天一头，成为八部之主。

除此之外，其他方面的事情，自是由秋月或者两位首座出面，比如说与大齐朝廷交涉，便是秋月亲自出面，至于查擎那边，则是有大日院的首座出面，还有后建那边，是由罗汉堂首座亲自前往大梁城，拜见了后建国主完颜北月。佛门这番动作，不疾不徐，就像在编织一张大网，然后慢慢收缩，使得网中之人如笼中之鸟，逃脱不掉，挣脱不开。

待到各方再无异议，佛门的大网织成，接下来就是收网的时候。

正所谓风起于青萍之末，虽然佛门的动作已经很是隐蔽，但还是流露出些许蛛丝马迹，许多嗅觉敏锐之人，已然早早离开，生怕被殃及池鱼。

对于这些“小虫儿”，佛门自是不在意，他们是否飞出罗网，都是无关紧要之事，更加无关大局走向，只有那只网中的鸟儿，才算关键。

只要抓住了这只鸟儿，东北三州大局已定。

……

因为徐北游滞留于佛门祖庭的缘故，萧知南一时半会儿也难以返回帝都，于是便由出身于天策府的影子来回奔波于佛门祖庭和帝都两地，负责传递消息。

此时萧知南正盘坐在一座偏殿里，借着殿内的烛火仔细阅读手中的信笺，背后是一尊三面尊者像。

过了许久，她从信笺上收回视线，望着身前的影子问道：“本宫要你们查的事情查清楚了吗？”