韩瑄踉踉跄跄出了甘泉宫，回到内阁，然后被一群等待在此的公卿围住，七嘴八舌问道：“阁老，可曾见到陛下？”

韩瑄摆了摆手，止住众多询问之声，轻声斥责道：“大白天的都挤在内阁做什么？都没差事了？都回各自的衙门去！”

“陛下已经知晓此事，不必忧心。”

“来人，去请大都督过来议事。”

内阁中的众多大臣散去，有内阁学士领命去大都督府请魏禁过来。

魏禁来到之后，韩瑄屏退众人，使内阁中只剩下两人。

韩瑄平复了一下自己的心情，开门见山说道：“想必大都督已经知道，东北的牧棠之终于还是反了，而陛下却正在闭关，不肯见任何人，也包括我这个内阁首辅，只是东北的局势不能不管，不能放任查擎的二十万大军入关南下。”

魏禁骤起眉头：“这些年来内阁和大都督府屡次找借口压缩东北右军的总兵力，可东北右军仍是有二十万之众，如今之计，只能派遣中军前往布防，只是一旦如此，帝都必然空虚……”

韩瑄咳嗽了一声，“只要挡住了东北大军，西北有张无病，江南有禹匡，就算帝都防守空虚，也无人能兵临帝都城下，帝都自然无忧。”

魏禁是善于行险之人，当年他的成名之战就是偷越阴平，直取锦城，此时以为将者而言，想得更多，只是他也没有太好办法，而局势又是刻不容缓，所以只能同意韩瑄的提议，“如此也只能让赵无极的中军移驻山海城。”

韩瑄点头道：“我待会儿就让兵部发文，也让内阁票拟，准许赵无极总领齐州等地军政大权。”

魏禁起身道：“既然如此，魏某先行告辞。”

韩瑄拱手道：“有劳大都督。”

待到魏禁离开之后，韩瑄毕竟是个八十岁的老人了，难掩自己的疲惫之色。

李士奇快步走进内阁，轻声道：“阁老。”

韩瑄以手撑额，问道：“南归他们走到哪里了？”

李士奇道：“回禀阁老，小阁老前不久来信，已经抵达湖州，如今按照行程来算，差不多应该快到陕州了。”

韩瑄轻轻点头，然后呢喃一声，“陕州。”

……

一支数百人的骑兵护送着一支车队来到陕中城外，领兵的骑兵统领与西北军碰头交接之后，率军返回湖州，这支车队则是被一位西北将领接手，带领车队入城，直奔早年时陕中行营掌印官的行辕。

从马车上走下一名女子和三名男子，这名将领毫不犹豫地单膝跪地，恭敬行礼道：“末将参见公主殿下、平安先生、次辅大人、小阁老。”

说来这名将领还算是徐北游的熟人，姓李名嵩，早年时与徐北游有过一面之缘，徐北游从江南去往帝都途径陕州时，也跟他打过不少交道。

萧知南望向李嵩，“李将军好久不见，别来无恙？”

当初萧知南去往丹霞寨的古战场，随行人中除了端木玉和那条地头蛇外，再有就是以李嵩为首的三名李氏子弟了。