张无病的一生，不可谓不传奇。

他原本出身微末，草莽之辈，与自小一起长大的好友魏无忌相互扶持，苟活于市井之间，后来为生计所迫，两人暗中加入了白莲教，并很快成为教中骨干。

那一年，大郑神宗皇帝驾崩，萧煜称王，萧烈自任大丞相携天子而令诸侯，天下大乱，他和魏无忌跟随白莲使陆林、张福，发起了大名鼎鼎的红巾军起事。

红巾军起事如星星之火燎原，短短半年的时间中，从最初的三千人发展为精锐数万、流民百余万的浩大规模，席卷大半个江南，那时候还叫张定国的张无病也在这个过程中开始展现自己异于常人的领兵天赋，很快便能自领一军，在江南大地声名鹊起。

不过流民就是流民，乌合之众也始终是乌合之众，面对久疏战阵的江南官军，他们凭借人数优势还能战而胜之，可面对从由陕入蜀继而入湖的西北铁骑时，立时大败亏输。

当时的西北骑军号称天下第一军，横扫草原骑军、后建铁骑，在西北军踏足江南后，常常是几千人杀得数万人溃不成军，被后世史家笑称为“为真王开路”的红巾军兴盛一时后，在西北铁骑的铁蹄下，轰然坍塌。

继而萧皇亲赴江南，与江南道门一起发动东湖别院之变，白莲教圣女唐圣月、白莲使唐悦榕、剑宗张雪瑶被俘，白莲使陆林、张福以及老鬼王宫的鬼王战死于此，红巾军彻底崩溃。

现在回头来看，红巾军的作用其实就是摧毁大郑朝廷在江南的统治根基，其后的陆谦顺理成章地收拾残局，轻而易举地在江南建立起自己的统治。

不过张无病和魏无忌并未选择归于陆谦麾下，而是带着一队嫡系人马辗转各地，成了无数草头王的其中之一。

再后来，萧皇定鼎大势，两人兵败被俘后归顺，被萧皇分别赐名无忌和无病，如今齐仙云、萧元婴、赵廷湖和徐北游被并称为四俊，那时候的四俊则是病虎张无病、人猫魏无忌、冢蟒查擎、飞熊禹匡，四人均是出身军伍，后又都身居高位，相较于另外三人，张无病算是仕途最为坎坷之人。

他是四人中第一个爬上都督级别高位的，但又是最后一个晋升从一品的，只因那场承平元年蓝韩党争，使身为韩党中人的张无病被罢官去职，不得不蛰伏沉寂二十余年，直到二十年后，才与韬光养晦多年的禹匡一道被封为大都督府的五位左都督之一。

有句话叫做人在江湖身不由己，可身在庙堂，又何时自在了？

在收到一封来自帝都的书信后，平日里喜怒不形于色的左都督大人这几日明显有些忧虑之色，这让一位心腹将领倍感惊讶，他在二十年前就是张无病的部下，随着张无病的起复，他也被调入西北军中，这么多年以来他可很少见到这位老上司这般神态，就是二十年前被暗卫府的端木睿晟亲自解职时，也只是洒然一笑而已。

张无病在书房内来回徘徊踱步，虽然按照年龄来说他已经是古稀之年的老人，但因为其修为高绝的缘故，看起来仍是壮年人的面貌，反倒是那个比他小上十几岁的属下看上去更老一些，已经是苍苍白发。

张无病停下脚步，没有回头，对这位心腹说道：“子义，本督这次到了一个进退维谷的局面中，一边是举荐我为左都督的蓝相爷，一边是旧时恩主韩阁老，两人相争，将我夹在中间左右为难，此番韩阁老来信，说他的养子徐南归要北上帝都，中途会路过中都，还望我接待一二，你怎么看？”

姓文名慈字子义的老将愣了一下，道：“那位徐公子若要北上帝都，直接走东江大运河便是，实在不行取道海上也行，又何必从我们西北内陆经过，这恐怕是醉翁之意不在酒啊。”