银烛忍不住问道：“殿下，您为何不将此事上禀陛下？”

萧知南没有隐瞒的意思，坦诚言道：“牡丹之事，一直都是母后心底一根拔不掉的刺，自武祖皇帝以来，牡丹都由萧家的女主人掌管，可偏偏到了母后这里，皇祖母执意越过母后让我来接掌牡丹，就算中间过渡，也是由墨书大姑姑和姑母共同执掌，皇祖母对于母后的芥蒂可见一斑，其实我心中明白，母后因为此事就连我也迁怒上了，我们母子二人这些年来是面和心不和，实在不像一对母子。”

“其实说到底都是为了一个权字，我不愿放下这份权柄，因为没了它，我就没有今日的逍遥，母后觉得我折了她的皇后颜面，心中不悦，父皇又从来都不爱管这些谁也说不清对错的家务事，所以即使有兄长庇佑，我这些年来也是如履薄冰，小心翼翼，不敢过多牵扯进庙堂浑水，生怕一步错步步错，未曾想到底还是遭了别人的暗算。”萧知南面容平静道：“好在未到山穷水尽的地步，宫里情形不明，还是不要贸然涉及为好，以免平生更多变故。”

三女尽皆低头不语。

萧知南喃喃自语道：“万恶淫为首，论迹不论心，论心世上少完人。百善孝为先，论心不论迹，论迹贫家无孝子。我生在这个所谓天家，又哪敢奢望论心啊。”

天家无亲，从来都不是一句空话虚言啊。

马车缓缓停下，外面的老车夫隔着车厢轻声问道：“殿下，咱们已经距离平原府府城不远，算是真正进了齐州辖境，殿下是否进城？”

萧知南没有说话，秋光轻声开口道：“是司礼监的陈公公。”

萧知南哦了一声，朝外面问道：“是司礼监四大秉笔之一的陈知锦陈公公吗？”

“回殿下的话，正是老奴。”车夫老人即便是隔着车厢也是上身微微前倾，礼数丝毫不差，轻声道：“老奴奉掌印之命，护送殿下去往琅琊府。”

司礼监是为内廷二十四衙门之首，与内阁制度类似，有一位相当于内阁首辅的掌印太监，一位类似次辅的首席秉笔，又称提督太监，以及四位相当于阁员的秉笔太监，陈知锦作为四位秉笔太监之一，不但位高权重，而且修为高绝，早在多年以前就已经位列地仙之属。

萧知南示意银烛扶自己坐起，然后让秋光撩起车帘，对老人轻声道：“既然有陈公公在，本宫也就放心了，待本宫回京之后，再去向张大伴和陈公公道谢。”

老车夫摇头道：“本就是老奴分内之事，愧不敢当殿下如此。”

萧知南靠在银烛身上，虚弱地笑了笑，“本宫就不进城了，早一日到琅琊府，本宫也能早一日安心，有劳陈公公。”

“不敢称劳。”陈知锦又是一礼后，放下车帘，重新赶动马车前行。

在马车马上就要驶出平原府辖境的时候，一场早就该来的波澜终于姗姗来迟。

陈知锦猛地抬头向南方望去，一名身材高大的黑衣老人正朝马车方向走来，似缓实快，不过片刻功夫就已经距离马车不足十丈的距离。

陈知锦脸色愈发凝重。

来人满头白发随意披散，颧骨略微突出，眼窝深陷，鼻梁高挺，更让人惊奇的是生就一双碧眼，半点也不似中原人相貌，倒是与那些西方海客颇为相像。

老车夫双手握紧了缰绳，干瘦的手背上青筋暴露，眯起双眼轻轻吐出两个字。

“萧林。”