鲤鱼甫一入锅，高温热油受到冷水刺激，冒出大团金黄色油花，鱼身表面的水淀粉迅速焦化熟成，里面的鱼肉也很快褪去青灰本色，转眼间变成一片奶白。

张弛双手托鱼下锅，手心手背多处被溅起的油花烫着，却也没有当作一回事，眉头更是没皱一下，只是掂着小勺，从锅里舀起热油，自鱼头浇到鱼尾，加快红烧鲤鱼的出锅速度。

如此一来，这道原本很费时间的荤菜，就差不多该好了。张弛看着锅里的热油实在是多，本着节约一点是一点的想法，用勺子舀出大半，这才满意地进入下一个环节。

张弛依次倒入黄酒、姜丝、蒜粒、粗盐、酱油，盖上锅盖，转为小火焖煮。过了一会，锅里冒出白色热气，散发出一股诱人的鱼香，他就立即揭开锅盖，特意找来大盘盛菜。

趁着兄长端菜出去，妹妹默契十足地熄火，舀水进锅，用犹有温度的余烬煨着热水，准备稍后刷碗筷。

庙祝没有吃菜，只是小口抿着花雕酒，看着兄妹两人忙里忙外，去井边打水洗脸净手，待张弛和妹妹落座后，才一起动筷。

他放下酒杯，吃一块焦香四溢的回锅肉，身上的肌肉随即贲张起来，却没有出现张弛心中期待的“爆衫”。

“祝师，紫苏叶包着肉片吃，味道会更好！”

庙祝听过建议，好奇心发作，果然按照张弛说的办，用筷子夹起一块回锅肉，放在紫苏叶上，然后夹起来，紫苏叶刚好包住肉片，不慌不忙地送进嘴里。

他只是咀嚼了两三口，眼睛都瞪圆了，迫不及待地吞下肚去：“好！味道果然与众不同，就算是城中有名的得月楼掌勺大厨李大嘴，与你相比也稍逊一筹。”

张弛笑道：“祝师，尝尝这道红烧鲤鱼，最好吃的不是入口即化的鱼腩，而是裹着粉面煎炸焦透，焖煮熟化的鱼皮。”

庙祝被一个接一个的美食炸弹，炸地分不清东西南北，听从张弛的指点，用筷子挑起一条鱼皮，挂在筷子上，魏颤颤，却不断，小心翼翼地送进嘴里，顿时感觉到集中鱼肉精华的焦香，引发大量口水，几乎从唇齿之间喷薄而出。

咯嘶一声，庙祝的衣衫终于如张弛所愿，猛地爆裂开来，宛如莲花骨朵绽放，露出“祝师”千锤百炼的肌肉，棱角分明，有如古铜浇铸而成。

难得在美食面前失态，庙祝罕见地赧颜，连忙告退，起身，自顾自地回房间换衣衫去了。

张弛吃菜不多，回锅肉、河虾都夹给妹妹，白花花的米饭很快干光一碗，立即揭开饭甑给自己盛满。

庙祝换了一身新衣衫回来，这会态度从容淡定多了，同时也对张弛忍不住刮目相看：“你，很不错！只是，如此惊人的厨艺，藏在将军庙里，有点可惜了。”

埋头扒饭的张弛听到这番话，慢慢地抬起头，笑道：“小子的这点厨艺，也是从各家偷学而来，加上自己的琢磨，也不知道是否好吃。以前是藏着掖着不敢显露，现在就想着报答祝师的收留之情。能得到您的肯定，我很高兴。”

庙祝轻轻点了点头：“你倒是很用心了！不过，最令我满意的却不是这份厨艺。能将诸般琐碎事务安排妥当，理出前后顺序，就很不简单了。寻常大户人家的子弟，都未必有这份见识。更难得的是你还很谦虚，听到我的点评，还能不骄不馁，品行、德行都过关了。”

妹妹看着两人说话，有些摸不着头脑，不过直觉是好事，也就没有搭话，只是静静地听着，嘴里时刻咀嚼不停。

“庙里正缺人，你若是有心，各种琐务都学着做。我看好你！”

听到祝师说的话，张弛激动地差点豁然站起身，不激动是骗人的，毕竟现在时机未到，就算他有改天换地的本事，此时也不得伸展出来，只能暂时委曲求全，保住身家性命为重，徐徐以图日后。

“祝师恩德，小子牢记在心。尝闻大将军一饭之恩，千金回报，日后小子有所成就，一定也会千百倍报答祝师。”

庙祝的眼睛瞬间转为幽黑，深不见底，却轻轻摇头：“我好心收留你，岂是希望你的回报。只是看你是个可造之材，故而伸手扶持一把，结下一份善缘罢了。如果真的有所回报，希望你能够对大将军有所助益。”