虎牢关

夕阳垂挂西山,营帐连绵三十里,漫长黄河在这一片又向北拐个弯弧东去,水面相对平缓开阔,港口里人头攒动,熙熙攘攘涌上大小船只。

成百上千的白帆,拉纤张立起来了。

这已是初临虎牢的第四日,传讯自荆北水系急调一批长江水军在昨天深夜就赶到,走的是纵贯黄河、淮河水系的人造大运河“鸿沟”——这运河把黄河与淮河之间的济、濮、汴、睢、颍、涡、汝、泗、菏主要河道连接起来,自魏国修建、秦帝国扩展后串联豫、兖、徐、荆四州,使中原的水路交通十分便利

但因黄河积沙,东汉以来多段水路壅塞失修,现在只能容许少量物资通航,这批将士一路不停来回换乘水陆交通工具,舟车劳顿,头昏脑胀间还得记背黄河这一段的水文状况,匆匆赶到只休息一晚上,就要起来认识北方的新同僚

强大的文武体系支撑下,大营早已准备万全,袁系核心嫡系都清理,不可靠的也被提拔后搁置,又经过一天一夜紧急调配,袁营投降黄河水师主力初步整编纳入体系,楼船二十艘,斗舰三十四,艨艟四十七,小舟一百五十,还有四日间自沿河渔家急征借用的羊皮筏子六百余,全都待命,现在终于启用。

一时移船靠岸,天色灰暗,江水黯黑,叶青和太后才到,就见亲兵早已列队,佩刀站在两侧,十分森肃威严。

须臾间鸦雀无声,以关羽为首,所有迎接的官员士兵,都齐跪在地,伏身叩拜说：“拜见主公,拜见太后”

关羽站在最前面,大礼后,还要上前,给自己行庭参礼,叶青就扶住关羽,点着笑：“不必多礼,大军前行,粮食匮乏,军中没有别的,只有一碗水酒了,来,我敬你一碗。”

这时礼仪还没有这样森凛,关羽谢了,接了,一口饮尽。

“二弟孤军此去一路小心。”叶青换了正容：“撑住五天就可,必能见到虎牢大溃,介时能否全截下就看你了”

关羽同是正容点首：“我省得,这关系主公大业,我必可达成”

叶青微笑,对着各级将校说着：“既是这样,我等你们在巩县的好消息。

“万胜”大军齐声响应。

叶青知道他们还有许多工作,就不想多说,回首看身后的太后,示意上场

“哀家该说什么？”她压低声音,有些猝不及防慌乱。

叶青只低声说着：“随意,还请太后激励下将士。”

夕阳的逆光下,以将士视角自船上远远望去,河畔凤裳翟冠的女子难辨容颜,只有腰身挺直,引人目光,她的声音在传音法阵扩散：“这场合,本来哀家作为女子,不应上场。”

“只是贼臣董卓,敢欺天废立,两弑帝上,汉家宗社委丘墟,罪恶盈天,哀家恨不得车裂凌迟于此,只叹不能耳。”

“今刘使君汉室贵胄,举兵拨乱反正,哀家闻之泪泣,汉室再兴有望矣

“还请诸位将士尽心用命,扶持汉室,天必不负之”

“大汉万岁,万岁,万万岁”船载一万五千将士,闻语,都是跪下,连连山呼万岁,声音高入云中。

引得袁军水兵都是动容……毕竟都是大汉子民啊,这种民间认同感超越诸侯名义,也是东汉遗留下来的最大一笔政治财富,历史上被曹操取得,现在刘备取得后却能更好发挥,因他是宗室。

叶青清楚看到,失去袁绍,这些袁营将士普遍处于茫然状态,此刻却在丝丝汇聚……

大部分还凝聚向太后,已有小部分丝丝萦绕过来。

“这是个好预兆。”芊芊微笑说着,她望一眼太后,冥冥中金色凤凰原本蜷缩,此时在舒展羽翼,涣然一新。

“恩,但真正凝势还没这么容易,还是要我击破虎牢,进取洛阳后才具备跨州的吸引能力。”

叶青不动声色回应,静静目送这最后一批将士们上船。

赤兔马嘶鸣着跃上旗舰,各船舷板正逐一抽起收回到船上,两道红色的舷旗在摇动着,配合这传统指挥方式有几个随军术师在传讯,喀嚓作响的起锚声,硬质风帆一面面旋转着迎风,一切井井有条。

可惜只能装一万五,要再有一倍就可冒险试试了。

叶青有些遗憾,现时水师战舰借用是人畜力、风力,排水量有限,空间有限,运不了很多兵……

自己终不可能只带一万五千亲涉水绕关冒险,一旦脱离大军支撑,自己前脚一踏上洛阳小平原,后脚立刻会被总督严慎元和俞帆出卖,大批西凉军涌上包围,而术法方面别说太平道道士,就连严、俞两家术师团全部到场都是十有**的事。

“哗——”东南风鼓荡,庞大的船队在黄昏的暮光中启航,牵引着无数小羊皮筏溯流而上。

“我们回去罢”这时,豆大雨点随风飘落,众人都觉得清凉,说不出爽快,有人就说着：“好雨,要是多下点,就能解得于旱了。”

叶青听了一笑,请太后上车,众人各自上车上马跟随。