更不要说瞒不过县府了,孙瓜田就上报过两次有鬼祟的探子在活动。

几番察看,确定这恶地还是一惯沉寂,想必陆明只得暗笑放下心来,这事无非是在县志的田迁录上再记一笔：大蔡平景十二年秋,县中解元叶青再垦南廉山恶地,无果。

至于到了明年,是不是风云际变,化成良田,但那时自己已是进士,却是无所畏惧了。

巡视一番,在新庄工地上接见原本世居此间乡民代表。

这些人只有几十户,见面了他们表示完全可以交出田地当个佃户,只是却表示忧虑——租税五五开,提供牲畜与农具,签约保收山薯,这是比官府都要优渥许多的佃租条件了。

正因为这样,所以他们反而担忧,毕竟祖辈流传这恶地名声,不由不疑惧叶家将来是否会放弃。

叶青听了倾诉,笑了：“我家不会放弃,别的不说,单是酒坊大扩建,就需要更多山薯原料,这样多吃下并不成问题,看着百万斤山薯收进来,真酿成酒后也是有限。”

环视一圈,见着众人点头,却又有迟疑,就笑着催问：“南廉山与叶家庄只隔着个南淤河,我们也算是做了祖祖辈辈的邻居,你们可有听说过我家在这方面毁约的？”

乡民中几个老人想了想,望着面前一身深红“官服”的少年人,都是点点头：“贵家在外信约还是有名的,自立家之初招揽招揽北邙山民以来,北界信约训丨碑就刻在河对岸,二百年风雨不曾改,我们都还是自小见着……”

这时却有中年人喊着：“别的两项是贵家德政,我们信的过,只是这山薯包销合约,这样大好事实在是闻所未闻,我们心里都是忐忑。”

叶青听得一怔,不过是原料保障安排,这有什么好事？

江子楠就适时挪了下座,俯在肩上,凑近小声解释：“公子,按照您的要求,这里乡民都把私田交给我家,实际是一万一千二百亩,再把田地大量分配给这些原乡民。”

叶青颔首,又听她继续说：“因山薯好照料,女人小孩也可,他们都全家上阵,平均划了八十亩。”

叶青已听得目瞪口呆,就算是山薯,也真是不要命了啊。

“预期明年山薯产量极大,卖市价肯跌水,可公子定的价格统收,收益就很不错,正因为待遇丰厚,是以反而忧心了,公子您看……”

说到这里,江子楠注视,作识字能文的统治层,哪家都少不了在文字上弄巧,按说为了家计,她要坚决支持压价

可这些天夜里,在睡前乘凉闲聊,她和芊芊一样,对自家公子更深入了解一些,这时心情就微妙,有种难以言述的期待。

叶青没有多想,他已明白过来,环顾周围：“你们是担心到时,我以市价为借口,反悔克扣你们的钱？”

这些土鳖乡民,本听丽人一言揭破,就很忐忑紧张,这时再让叶青目光一扫,个个神情惶恐起来,不敢接言。

叶青心中就滋味难言,要说土鳖,地球时自己也是出于这样平凡土鳖家庭啊……

“你们担心有道理,这样,我在合约里再补注一条,无论你们收获多少,无论市价高低,我都按约价给你们,绝不克扣一文钱,诸位以为如何。”

所有乡民大喜,纷纷喧嚷起来,各种粗糙感恩话语送上,只有几个老人有些不好意思,他们这样做简直是在逼迫主家了,放在别家就是严加镇压再说,难得这少年好脾气,也只是满怀歉意：“这样繁琐条件,非是我等信不过公子,实在是怕了,往年官府都……”

听着这样倾诉,叶青无话可说。

江子楠怔怔追着身影,心中又想起几天前夜里那冷静陈述的声音。

当时只是听过,族长义女几年,比这更冠冕堂皇的大道理都听多了,说时都是正气凛然,做时又是一套,于是渐渐就麻木了。

自己从小天资聪慧,可局限于女身,并且家道又因父亲去世中落,览千卷藏书的心气,最后只落到了渺小野心——只求能稳固一个地位,使多病母亲能得安养,就是极好了。

可现在,亲见得实施,认识到这少年不是大言,而认真践行理念,她心中就有着许多难以描述的感觉。

美目涟涟,柔肠百转,她第一次真正有了悔意。

“要是当年伯父过世时,我没有弃他而去,就算熬着辛苦,自能亲眼目睹公子是怎么样一点一滴成长到现在,而不是现在这样陌生的感觉……”

“我以前总觉得芊芊笨了,可实际上笨的人是自己啊……”

她是冰雪聪明的人,自是知道“贫贱之交不可忘,糟糠之妻不下堂”,芊芊和他贫贱中不离不弃,以公子的性格,除非日后有天大变故,芊芊的地位就再也改变不了。

而自己,现在就算花费多少倍的才于和努力,也只怕还是不能拉近这个差距,只落得个“能于”评语罢了。

越想着,就越让这种种懊恼和酸楚涌了上来,几将她整个人淹没,直到耳畔传来疑惑的催促声音：“子楠,你还不上来？”