柴绍来之前事先已打听过了，萧家的家主是个女人，名叫萧茵茵，不料来的却是一个中年男子，让他不由微微一怔。

他随即反应过来，家主是女人，不愿轻易见外人，他也拱手见礼道：“在下长安柴绍，冒昧上门打扰，不知家主可在？”

“家妹身体欠佳，卧病在床，不便见客，在下萧彦钦，欢迎柴大将军光临萧府。”

很简单的几句话，便告之了身份和在萧家的地位，柴绍也不多问了，两人按宾主落座，柴绍欠身笑道：“这次我封荆王之命援助江陵，暂时主管江陵军政，本该昨天就来拜访贵府，实在是事务繁忙，很抱歉！”

“大将军太客气了，大将军昨天才抵达江陵，今天就来萧家，是萧家的荣幸，萧家愿意为大将军分忧。”

萧彦钦说着客套话，心中迅速思索着柴绍的来意，一般而言，上任来访是想稳住江陵城内局势，但如果是想稳住局势，就不该这么强征民夫，还有一种可能就是要让各大世家出血。

果然，柴绍寒暄两句，话题一转，便说到了正事上，他叹了口气道：“现在隋军来势汹汹，企图侵占荆襄全境，荆襄之战事关整个大唐国运，朝廷也极为重视，出兵十五万保卫荆襄，形成了江陵和襄阳两条战线，我奉命率七万大军保护荆襄，也是在保护大家的身家姓命本来七万大军的军粮，我们已有准备，不需要烦劳地方豪门大户，只是五万民夫参与守城，也同样耗费钱粮巨大，军队已捉肘见襟了，只能上门请求各家大户援手，军民协力，共保江陵安全。”

柴绍的话已经说得很明白了，就是要大家出钱出粮，说完，柴绍似笑非笑地看着萧彦钦，有些话他不需要说出来，假如不出钱粮的话会有什么后果？抓民夫可是饶了萧家。

萧彦钦沉吟一下，便道：“作为大唐子民，支援朝廷军队是应该承担的义务，萧家义不容辞。”

萧彦钦话说得很漂亮，先表态，愿意以钱粮支援唐军，但话锋一转又道：“萧家主要是以内河贸易为主，钱都放在外面，我们这些天尽快去收钱，但粮食可以先给。”

柴绍眯眼一笑，他也不需要问出多少钱粮，这个萧家应该心里有数，若出少了，可是要吃苦头的，这一点大家都心照不宣。

“多谢萧先生，那就告辞了，请代我向家主问好。”

柴绍起身告辞了，萧彦钦心事重重地回到了内宅密室，几个人还在等着他，一进门萧彦钦便道：“有点麻烦了，柴绍上门是来要钱粮。”

萧茵茵眉头一皱，“他要多少钱粮？”

萧彦钦坐了下来，摇摇头，“他没有说，估计是要等我们主动表态。”

萧茵茵沉思良久，回头问旁边管帐的从侄萧瑁道：“我们萧家在江陵城内还有多少钱粮？”

“回禀家主，有黄金一万两，白银五万两，钱五十万吊，粮食两万余石。”

“有这么多？”

萧茵茵心中有点担忧起来，她害怕柴绍查抄萧家抢钱，早知道她就应该事先把这些金银转移出去。

萧彦钦建议道：“家主，趁现在隋军还没有渡江进攻，城池防御还没有那么严密，我们可以买通守将，趁夜从水路出城，我们府上还有五艘船，可以运送这些金银。”

萧茵茵点了点头，“可以把两万石粮食给柴绍，钱不给，就留在府库中用来保命，另外萧家所有十二岁以下的孩子都在今晚跟随船出城，无论出什么高价，今晚一定要出城。”……

当天晚上两更时分，江陵城南水门，这里是荆水流出南城的水门，荆水从北至南横穿江陵城，最后流入长江。

夜色深沉，水门旁的石阶上，百余名巡哨士兵手执火把，注视着萧家的五艘百石货船从他们眼前驶过。

在猎猎火光中，今晚当值城门的守将余寿仁站在台阶上，目光阴沉地看着五条百石船由远而至，余寿仁也是江陵本地人，萧家毕竟是江陵第一大族，这个人情他无法拒绝，更重要是，他收了萧家的两千两银子，便答应了帮这个忙。

好在隋军还没有开始大举进攻，江陵城还没有进入战备状态，防守还比较松懈，有机可趁，若再晚两天，他也不敢私放萧家出城了。

这时，萧彦钦牵着一辆马车从岸边走来，余寿仁走上前笑道：“怎么，萧先生还不放心我做事吗？”

“哪里！哪里！”

萧彦钦命车夫从马车上搬下两只大木箱，他指了指木箱对余寿仁笑道：“这是五千吊钱，给弟兄们喝茶，是萧家的一点心意。”

余寿仁暗赞萧家会做人，考虑得周到，总不能自己掏钱安抚士兵吧！其实这就是送礼的学问，送给领导一份重礼，还得给具体办事员准备一点好处，这样事情才会办得圆满。

余寿仁呵呵一笑，对旁边校尉道：“把钱拿过去，晚上给弟兄们分了，大家乡里乡亲的，也不要太为难人家了。”