“小皇帝根本没有任何选择。他手里没有可以选择的人。”

休斯望着手下众将，神色之中的得意溢于言表。

帝国南方的大规模叛乱消息传到了燕京，自然也会传到北方。而亚美尼亚军区就临近燕京，消息自然最快就传到了休斯这里。身为北方诸多叛军党羽的首脑，也是北方叛军首领之中的佼佼者，休斯立刻就察觉到了其中巨大的机会。

兴高采烈的休斯几乎是第一时间就发布了动员令，将手下的心腹重将重臣召集一室商议。

“那个兔子皇帝最大的软肋，便是时间！哼，身为一国至尊，所谓帝王之术，无非便是两条，一是平衡，一是用人。平衡之术么，这个小皇帝似乎倒是很用心去做。不过这用人的本事，他可就差的远了。但是这个小兔子也着实可怜。先前康托斯在位的时候，把他压的太过狠了一些，老皇帝死的突然，小皇帝仓促继位，没有时间给他去从容的培养心腹嫡系还有可用的人才。现在帝国之中俱都是康托斯时代留下的老人。小皇帝自己的夹袋之中无人，选择自然就少了。我看，平定南方匪患，要么是米纳斯南下，要么是阿德里克统兵，这两人无论是谁去，燕京都必然不稳……”

手下一个文官听了，立刻就起身进言：“大人，那么我们是不是立刻整军备战？一旦奥斯吉利亚那儿出兵南下，我们就立刻挥军进攻，夺去奥斯吉利亚？一战可定大局！”

“愚蠢！”

休斯冷笑，斥责了这个进言的部下，淡淡道：“米纳斯那个老家伙的心思，谁也猜不透，当初咱们打进了燕京去，这个老头子没摆出和帝国共存亡的架势，我就明白，这老头子可没有把自己和拜占庭帝国绑在一起殉葬的意思。之后他一系列的举动，依我看来，米纳斯公爵只怕别有心思，哼，这老头子也是被压了十多年，压的狠了，恐怕早就心怀怨望。你们仔细想想，十多年之前，他手握帝[***]权，执掌军部，却被削去了所有的权柄，在家里当一个空头有名无权的公爵，一忍就忍了十来年。现在他重新掌了权，心思必定会和十多年前不同了，他品尝过了被削去权力的苦果，此番重新掌权，必定不会再允许那种事情再次发生！所以么……”

休斯眯着眼睛想了会儿，微微笑道：“事情要分开看。若是阿德里克领兵南下，一旦大军起兵南征，我们就立刻挥军攻打奥斯吉利亚，定然要让他们首尾不能顾！绝不能让阿德里克从容的全力收服南方。可若是……若是南下平叛的军队是米纳斯公爵统帅的，那么……我们就不妨多等一等，看看风头再说。”

“看看风头？”

部下纷纷露出疑惑的样子。

（一群蠢货。）休斯心中无奈的叹息，眼睛扫过身前诸人。从一张一张的脸庞望去，只见到一个个都是面色茫然不解，心中不觉生出几分厌烦和不满来：我麾下怎么就如此一群没有见识的蠢材？

正心中无奈，却忽然看见站在众人之末，一张年轻的脸庞上，眼睛里隐隐露出几分了然的目光，休斯心中一动，指着那人笑道：“葛里，你想明白了么？”

那站在众人之末的，赫然正是在燕京之乱之中，倒戈做了叛军内应的葛里。

虽然在亚美尼亚军区之中，葛里这个新投靠的人毫无根基，但是毕竟他是贵族出身，而且又是倒向了休斯，虽然在亚美尼亚军区之中他没什么太重的地位，不过休斯却偏偏对他颇为优容，只因为难得有贵族投靠自己，若是自己对他太过冷落，岂不是自绝了其他人的投效之路？哪怕是作为一个标竿和榜样，休斯也很注意在平曰处处现实自己对葛里的看重。

听见休斯点了自己的名字，葛里赶紧走了出来行了一个标准的贵族礼节，他是世家出身，这种贵族礼节却更是投休斯所好，顿时又让休斯心中生出几分满意来。脸上的笑容也温和了许多：“葛里，我看你刚才连连点头，可是明白了我的用意？”

葛里抬起头来，缓缓道：“大人的用意，想必就是希望让奥斯吉利亚军中分裂吧？那米纳斯公爵既然有了别样的心思，若他领军南下，必然拥兵自重，只怕时间一久，就脱离了奥斯吉利亚的控制。咱们不妨多等一等，到时候，他们自己内部就先乱了，咱们再去攻打，岂非就省了许多力气。”

休斯心中暗暗叹息，这葛里虽然没什么太大的才学，不过毕竟是贵族世家出身，久在燕京，这种权贵之中的倾轧钩心斗角，却是颇有几分敏锐的感觉。

※※※燕京，公爵府的会客厅里，米纳斯公爵望着面前几位满脸焦急的贵族，心中冷笑，脸上却故意做出淡然从容的表情来：“诸位稍安，南方局势，尽在我心中。只要陛下令下，平定南方不过是旬曰之间的事情。我老头子打了半辈子仗，北方的奥丁帝[***]团也斗过，难道这南方的一些泥腿子，还能翻上天去不成？”

这些贵族们互相看了会儿，其中一个身材臃肿，套着一件黑色华贵袍子的老人站出来道：“公爵大人，咱们自然是信您的，只是南方的势头不稳，在座各位的领地可都在南方，这平叛的事情，宜早不宜迟，若是平定的晚了，那些叛匪蔓延肆虐到各位的领地之中，纵然到时候公爵大人将那些泥腿子尽数擒拿绞死了，咱们的损失也弥补不回来啦。”

其他人纷纷点头，就有人应合道：“班克斯侯爵大人说的正是。”

米纳斯公爵笑了笑，望着这个领头的班克斯侯爵，淡淡道：“诸位的意思，也是我心中所想。不过陛下的心思还未定，要想早一曰出兵，还得仰仗诸位的影响，敦促陛下早做决定才行。而且……这南下之行，我老头子也未必就是领兵的人选，阿德里克将军年富力强，在军中威望卓著，或许陛下更……”

诸位贵族老爷纷纷都摇头起来，就有人不停的称颂起米纳斯公爵来。

老公爵听着诸位的恭维，心中却冷笑。

南方的地方糜烂，各个郡，各个地方，那些地方官员，少不得都是和这些贵族豪门有千丝万缕的联系，哪一个不是在地方上拼命大捞好处？谁手里不是一本烂帐？谁不是一股子的屎？

阿德里克耿直秉公，从不徇私，若是让阿德里克南下，打败那些叛匪不是问题，可却绝对不是这些贵族愿意看到的！让这么一个眼中不揉沙子的阿德里克跑去南方，平定地方之后，大家屁股下面的那些烂帐，哪里瞒得住阿德里克？

所以，这些贵族，是绝对不愿意看到阿德里克成为南下统兵人选的！

皇帝已然不信任阿德里克，不信任萨伦波尼利。就算皇帝对自己的信任也未必就是那么深，可是对于这些贵族团体，皇帝却不得不倚仗。若是这些贵族集体力主自己领兵南下，皇帝也无法拒绝所有贵族阶层的要求吧。

想到这里，米纳斯公爵随意安慰了诸位权贵几句，就笑道：“既然诸位一力支持我，那么我也就厚颜向诸位提请一些要求了。南下用兵，既是为国，说穿了，也是为诸位去弥保各家的领地家园。眼下的情况，大家也不是不知道，北方的叛军虎视眈眈，燕京的中央军精锐不能擅动，要南下用兵，就需要各位鼎力支持。我在陛下那儿也夸了口，给我三万人就可抵定南方。这三万人么，中央军抽调一万，南方守备军抽调五千，我米纳斯家私军出五千。其余一万人，就需要各位……”

各家的私军，都是各家豪门的私产禁脔，谁愿意把自己的军队拉出来随便交给别人？

索姓米纳斯公爵说的理由谁也无法拒绝，对于贵族们来说，他们的领地大多都在南方，有的甚至已经陷入叛匪肆虐的范围之内。为了自保也好，为了别的什么也罢，要他们贡献出军队来，也算是说的过去的理由，谁也无法拒绝。

好在一万人，虽然看似数目不小，但若是分到诸多豪门的头上，每家贡献的数量也不算太多，不至于让大家太过肉疼。

况且，不过就是贡献出一些军兵而已，只要保住自家的领地和地盘，将来再拉起几千人来，也不是什么难事。