午后。

东郊。

沈烈牵着马，带着几个手下的番子护卫着一顶青色小轿，徐徐走进了朝阳门，便又见到了往日里熟悉的繁华。

可此时的心境却已截然不同。

看着这熟悉有些陌生的场景，沈烈忧心忡忡，这突然发生的重大事故让他有些猝不及防。

一行人在朝阳门内的岔路口停了下来。

一个番子牵着马走过来，轻声道：“大人，往哪边走？”

沈烈稍一沉吟，便低声道：“去太师府。”

几人便护送着青色小轿。

往内城，太师府的方向走去。

片刻后。

看着那太师府外落满的轿子，还有那两尊造型古朴威严的大石狮子，沈烈便挥了挥手。

落了轿。

看着哭成泪人的张静修走进了侧门，回到了府中。

沈烈便又沉吟了起来。

良久。

沈烈那双虎目中才闪烁起了一道精光，他本想递帖子求见张四哥，可转念又一想。

这个时候太师府中必是一片慌乱，也未必见的到张简修。

就算见到了也未必能说上几句话。

于是沈烈想了想，便轻声道：“走，去拜会戚帅！”

戚继光在京中并无府邸，他住在内城的驿站。

一个时辰后。

静谧的驿站中。

戚继光也似乎没睡好，端起茶碗抿了一口，又揉了揉发酸的眼睛，似乎在沉吟着什么。

沈烈强自镇定，徐徐道：“敢问戚帅，太师……为何突然便病倒了？”

越琢磨。

沈烈便越是觉得此事十分蹊跷，关于张居正的病，他已经几次三番从静儿那里打探过了。

从未听说这位大明权臣有什么异常，身体反而一向硬朗的很，在金水桥边，大太阳底下站一天都不成问题。

怎么突然就病倒了？

沉寂中。

戚继光似有什么难言之隐，良久才道：“也不是什么大不了的病，不过……是难以启齿的下疾。”

一听这话。

沈烈便愣住了。

张居正的死因，所患何病，《明史》未记载。

可是沈烈想到了自己所知的民间野史之中，一种奇怪的说法。

沈烈记得野史中说张居正去世前不久，曾经给少年万历写过一封信，书信中说是因为痔疮，多年误治。

访得名医诊治之后，却消耗太大。

“衰老之人，痔根虽去元气大损，脾胃虚弱不能饮食，几于不起。”

如今和戚帅的说法两相印证，沈烈若有所思，便慎重道：“所谓下疾……可是痔疮？”

戚继光点点头，忧心忡忡的应道：“应是如此。”

顷刻间。

沈烈脑海中炸响了一道惊雷。

还真是痔疮啊！

难怪所有人都讳莫如深，谁会拿这种难以启齿的隐疾到处宣扬呢。

并且看样子，这还是困扰了太师大人许多年的顽疾，毕竟久坐成痔也在情理之中。

此时此刻。

沈烈觉得自己好似被一道天雷劈中了，懵了一会儿，才刚忙向着戚帅又问了细节。

太师大人确实是痔疮犯了。

根据戚帅所言，这事儿的起因，还要说起一位从张居正老家来的赤脚医生，这位赤脚医生有一种治疗痔疮的膏药。

自从这赤脚医生进了太师府之后，给张居正治疗了一段时间，有了一些效果。

张居正觉得根治痔疮有了希望，便如获至宝，开始大量使用这位赤脚医生带来的膏药。

再然后。

张居正便突然之间病倒了。

沈烈突然之间如梦方醒。

犯痔疮当然不会卧床不起，可治疗痔疮的药……

是会毒死人的！