竖日，京城西市。

西市是京城大宗货物交易之所，四横三纵布局，分割成大小近百条街道。

五千余家店铺集中于此，就连附近坊市都建起了货仓。

大梁三百年商脉，这里便是中心。

至于东市，因周围都是达官贵人所居，所以大多是金贵店铺，小有身家者进入，都得掉层皮。

商贸繁盛，自然三教九流汇聚。

宽大的青龙渠横穿西市而过，沿河两岸既有商贩售卖各色小吃点心，也有不少江湖中人摆摊卖艺。

舞刀弄棍卖大力丸，寻橦走索玩幻术，江湖中有的把戏，这里几乎都能看到。

正因如此，西市也成为京城百姓闲暇之余，携老扶幼，游玩之所。

“好！好！”

河边人群环绕，叫好声不断。

不同于左右摊子，这里许多童子都骑在父亲肩上，吃着糖葫芦，满眼兴奋欢呼。

却见中央空地上，一人正在耍猴。

耍猴的艺人黑衣灰发，身形佝偻矮小，还一只眼大，一只眼小，分明天生残疾。

但他耍的猴，却不简单，乃是少见的大马猴。

马猴生性凶残，面目色彩鲜艳宛如鬼怪，成群结队便能驱虎吞狼，有些地方也将其归入山魈，流传种种怪谈。

说白了，与猛兽无异。

但这马猴却极通人性，穿了身可笑的妇人长袍，与耍猴人扮演夫妻吵架。

时而扭扭捏捏，时而掐腰跺脚，与生气的妇人极为相似，逗得周围人哈哈大笑。

见此情形，耍猴人越发来劲。

只见他嘿嘿一笑，忽将手中铜锣高高抛起，挂在了旁边五丈高的大柳树上。

周围百姓顿时愕然。

这棵柳树有说法，名叫鬼头柳。

京中死囚秋后问斩，便在这棵树下，为的是彰显朝廷法度，警示百姓。

前些日子刚杀过人，树周血腥气尚未消散，加上陈年污血，显得十分不吉利。

百姓虽喜欢看热闹，但平日里也是绕道走。

许是常年气血滋润，即便临近中秋，鬼头柳仍旧绿荫茂密，不见半片落叶。

还没等众人反应过来，那大马猴已三蹦两窜上了柳树，找到铜锣后，扭头龇牙咧嘴。

密叶中，鬼面如血，很是渗人。

“哇！”

有孩童被吓得哭了起来。

耍猴人见状，仍旧一脸笑眯眯。

态度谦卑，眼中却很是冷漠。

这叫“镇场相”。

行走江湖卖艺，有的是那白嫖不给钱的，弄这一手，也好让众人晓得，他可不只会扮丑。

果然，在大马猴端着铜锣跳下来后，围观百姓都莫名有些心慌，再抠门也得扔下几个铜板。

但事情，总有意外。

只见人群中站着一名汉子，面容白净，环抱双手，嬉皮笑脸。

大马猴端着铜锣过来，年轻人竟忽然甩出锁链，套住猴头，拖拉着飞速后退。

“好胆！”

耍猴人大怒，但要上前动手，便浑身一僵停了下来。

只见人群中走出一名汉子，身形高大似铁塔，面容方正，眼神冷漠，缓缓抽出腰间横刀。

“陈猴儿，你在曲州奸杀掳掠十几名女子，还敢跑来京城，简直不知死活！”

“六扇门的鹰犬！”

耍猴人面色微变，也顾不上自己的马猴，转身便想要逃走。

但方脸男子的刀更快。

伴着匹练白光，已砍向耍猴人脑袋。

听得身后恶风袭来，耍猴人一个驴打滚避过，随即旋身而起，摆出个架势。

如猴子望月，龇牙咧嘴。

不应如此，手上还多了幅皮手套，指尖铁钩黝黑，散发着腥臭味。

“鬼猴拳？”

方脸捕快眼神微凝，却毫不停手，丁字步向前一跨，横刀便直刺而出。

猴拳种类不少，但大多近身短打，他兵器占优，自然要拉开距离。

但这陈猴儿做了恶事，还敢来京城厮混，自然不是庸手，身子一矮，避过刀光，一双利爪已快若光影，钻向捕快怀中。

猴拳有攀枝摘桃、叶底藏花之手。

鬼猴拳更是将这虚实夹杂，阴狠的手法发挥到极致，加上指钩奇毒，挨着一下就能要命。

方脸捕快也不惊慌，一手六合刀舞的堂堂正正，进退有序，既护住要害，又不让对方逃走。

与此同时，西市巡逻武侯也包围过来。

他们身手自然比不上六扇门捕快，但彼此配合默契，也能帮上不少忙。

有人拿着锁链捆住大马猴，让那白脸年轻捕快能腾出手来。