转眼，又是二十年过去了。

冥界北地，土神山依旧高耸，土牛村依旧是那个山脚下不起眼的小山村。

土牛村里的孩子长大了。

已经三十岁的牛勇只有六岁的身高，他的皮肤黝黑，肌肉结实，嘴上多了两撇黑黑的小胡子。

而跟着牛勇一起长大的牛仔，成为了一头老牛。

“牛仔，我们去河边洗澡啦！”牛勇望着老牛笑嘻嘻道。

“哞！”老牛使劲点头。

“做男人，就要勇。”牛勇喊着自己专属的口号，胸脯拍得咚咚响，将比自己大几圈的老牛熟练地背起来。

牛勇背着老牛走在吊桥上，桥板被踩得吱吱响，桥身荡着秋千似的，将他们送了过去。

玩水的老牛哞哞叫，养牛的汉子哈哈笑。

......

“做男人，就要勇！”牛勇光着膀子，独自拉回一大车干草，举起来，堆在牛棚里。

“牛仔！我又给你打草来吃了。”

老牛吃得口水四溢，肚皮圆滚，趴在地上站不起来。

吃撑了的老牛哞哞叫，养牛的汉子哈哈笑。

......

这一天，老牛不吃不喝。牛勇看在眼里，急在心里。

“牛仔！这是我给你采的花。”牛勇把一朵精心挑选的野花插在老牛的头上。

老牛却是卧地不起，一双眼神半合着。

牛勇慌了神，赶快请来村里有经验的长者给看看。

“二老伯，我家牛仔一整天不吃不喝，这傍晚就打蔫了。是不是吃错了什么东西，或者得了什么病，您给好好瞧瞧。”

二老伯先是掰开老牛的牙口仔细察看，又抓起地上吃剩的草料闻了闻，再看了看老牛拉出的粪便。

“草料没问题，不是中毒。粪便不成型，是消化不良。牛勇，你这牛其实养得不错，除了牙口老了，没有什么大毛病。可它已经到了岁数了，再加上它的腿有毛病缺少运动，眼下已经是五脏颓废，恐怕坚持不了几天了。这牛不能干活，你白养了它二十年，也算是它的福缘了。”

二老伯走后，牛勇瘫坐在地上，抱着老牛不撒手。

老牛流泪，养牛的汉子也流泪。

五天后，老牛在大树下断了气，养牛的汉子哭成了泪人。

牛勇抬头望着远处的土神山，口中喃喃：

“按照村里的规矩，死去的牲口是不能埋在村里的。那我就把牛仔葬在土神山上吧。这样，每天日出的时候，我看到土神山，就可以看到牛仔了。”

牛勇带了些干粮，背起老牛的尸体，急匆匆朝着土神山的方向出发。

......

三天后。

牛勇背着老牛来到了土神山，好不容易爬上了半山坡。

“我要给牛仔选一块向阳的好地方，”牛勇来回看了看，

“那边有一块地方不错，把碎石头清理一下，就是一块平整之地。”

牛勇很快将碎石清理走，剩下最后一块，捡起来，攥紧，然后朝着山谷的方向使劲地抛出去。

小石头转动着飞奔，变成小黑点消失在山谷中。

牛勇双手合十许愿：

“伟大的土神山，无所不能的土神山，保佑牛仔在这里好好生活。来世我们还做形影不离的好兄弟。”

许了愿，想着来世还能和牛仔在一起，养牛的汉子嘴角勾起笑，眼角有泪痕。

接下来，牛勇开始挖坑，准备下葬牛仔。

就在这时，异况突起。

风云变幻，紫云遮天，惊雷落下，山体震动。

若有山神发怒，成群的山石滚落。

牛勇用自己的身体护住牛仔的肉身，却被抛下来的一块尖锐石头砸中右腿。他脚底一软，滚下山坡。

......

当牛勇再睁开眼，土神山一片狼藉，好在没了动静。

他想站起来，整个人却又不自主地倒了下去。

“哎呀，是我的右腿骨折了。这下我和牛仔一样，都走不了路了。”

牛勇用拳头打了一下自己受伤的右腿，痛感传来，一身冷汗。

“我要快点恢复，这样才能尽快找到牛仔。万一它被山上的野狼叼了，就麻烦了。”

养牛的汉子担心老牛的状况。

“我还是先好好睡一觉，明天我的腿伤好一点，我再去找牛仔。”