“可我也不知道他们是怎么做到的！”神父抬起头，绝望与恐惧在眼中呼之欲出，“你说得对，他们不会相信我，我死定了。”

“如果他们真有那么神通广大，那就不该龟缩在这个靠伐木和土特产为生的镇子里。”克拉夫特发出一声嗤笑，虽然他心里也没底，不过有一条规律是不会变的。

任何藏头露尾、行事乖张的“神秘组织”，不管被吹嘘得多么强大，本质上都是因为正面对抗打不过，所以才会长期处于地下状态。

“如果不知道怎么说，可以先从简单的开始。首先，原来的神父呢？”

“不知道，我亲眼看着他走进反锁的房间，然后再也没见过他。”假神父看向教堂内部，仿佛越过蒙尘的双翼圆环浮雕，看到了那间恐惧之源，“他们说这就是他们能沟通主的证明，是主派来天使带走了伪信者。”

克拉夫特与马丁对视一眼，好熟悉的凭空消失。

“那你又是谁？”

这样有读写能力、表演天赋的人，还能胜任神职，多少得受过些专业培养。

“我叫霍埃尔，本来就是这里的教士，神父的学徒。他消失后没人怀疑我的接手，更何况他确实该死。”这里面好像还有点私人恩怨，不过纯属意料之内加情理之中，教会的学徒制里上级占支配地位，具体如何纯靠个人品德，关系不和再正常不过了。

既然聊开了，克拉夫特觉得再深入一步，“你对‘他们’了解多少？”

“很少，他们只是威胁我在这维持教堂、交出捐献。”抱着破罐子破摔的态度，假神父霍埃尔彻底认命，“还有多讲圣典里关于主的国度、受选之人的内容，我也不知道这有什么意义。”

“一字不改？”

“一字不改。”霍埃尔点头道，怕他们不信，急忙补充道，“以往抄写工作是我做的，这都是些经典故事，神父用的原本。”

克拉夫特默默记下。这所谓异教越听越不合理，简直是个教会的克隆体，生来就为了跟原版混淆，象征符号和经义的特征相当不明显。

“他们叫什么？”

“正教，我是说他们自称正教。”这个词从嘴里蹦出来时，让说的人自己都觉得口舌发痒，无论如何两者都找不出结合起来的理由。

“你知道他们在哪吗？”

霍埃尔下意识摇头，但忽地想到了什么，“从来都是他们派人找我，不过有一次，就那一次，我见到来人裤腿上沾了好几个苍耳，那东西应该只有林子里多。”

“好吧，最后一个问题，暂时的。”克拉夫特发觉自己逮到的不是大鱼，而是一个被胁迫的外围提款机，“库普，把包裹里那个大瓶子给我。对，铅做的那个，还有钳子一起，我可不想动手摸。”

扭开铅瓶，用钳子夹起那颗红黑色矿物镶嵌的饰物。关上大门后教堂里大部分都在阴影笼罩下，可见内核中瞳孔样的光芒。

“你认识这个吗？”

假神父用行动做出了回答，在那红光照映在眼里的第一秒，他毫无预兆爆发出了前所未有地剧烈挣扎，不顾绳索深勒进手腕，像条被开膛的鱼般扭动弹起，掀翻了排椅，两名扈从都没能第一时间按住他。

一瞬的对视中，克拉夫特见到了那一直被克制的恐惧无法自控地决堤而出，不是对挂坠本身，而是对于那抹红光、以及它代表意义的极端畏惧。

他哭嚎着往后退去，竭尽全力地试图远离它，仿佛不这样就会被什么东西追上。

在那声嘶力竭的哭嚎中，唯有一句尤为清晰。

“天使，他们的天使来了！”

(本章完)