听澜公子道：“异姓之人总难在他姓家族中有太高的地位，能做到大管家的位置已是深得信任了。”

姜逸尘道：“可此人偏偏不是大管家。”

听澜公子道：“不是。”

姜逸尘道：“不是大管家，却能影响到一族存亡，那此人定在这个家族中的某个职位上担当大任，而这个职位必当与众人的生活息息相关。”

听澜公子道：“厨师长正好是这么个角色。”

姜逸尘道：“果然，千防万防家贼难防，大祸小祸入口皆祸。在食物上做手脚，本是最不容易得手的，但此人偏偏深得霍家上下信任，而且，该当是在霍家待了好些年头，在极其紧要的环节上撕开了口子。”

听澜公子道：“能做到厨师长的位置起码在霍家待了有十年之久，据说此人自幼父母双亡，早年间在一家小饭馆中做打杂之事，厨艺都是暗暗偷师学来的。”

姜逸尘道：“偷师？看来他在饭馆中待得不如意。”

听澜公子道：“当然，开饭馆的是对穷夫妻，本是靠这门手艺维持生计，怎会把看家本领教给个小杂役。

夫妻本身脾性极差，三天两头吵闹，打不得自家三个幼孩，便把拳脚往他身上招呼，把气冲着他撒。

他是个便宜的劳力，为了生存，他可以为了一顿餐的一个馒头，忍受住十个巴掌，十次脚踢。

一个愿打一个愿挨，没有半点反抗。

这样的结果便是那对饭馆的夫妻对其变本加厉，而他们的三个孩子稍长一些后，也对他又打又骂。

一个偶然的机会，他抱住了霍家老爷的腿。

瞅见他身上的伤痕，还有饭馆一家对他的恶语相向，霍家老爷出于怜悯，买下了他，把他带回霍家。

一晃十余年光阴，他在霍家成了厨师长，掌管这一府之中上上下下百余人的果腹问题，也凭着这个便利，他亲手把霍家给埋葬了。”

姜逸尘道：“这人的心中就不存在感恩戴德。”

听澜公子道：“风平浪静时，他自然是懂得感恩的，他在霍家老少心中一直都是憨厚老实，和善可亲的形象，但在生存的问题面前，没有什么是他不能出卖的。”

姜逸尘道：“看来是瓦剌的奸细或是那五个门派中的人找上了他，他背叛的不仅是霍家，更是背叛了整个中州。”

听澜公子道：“不，懂得攀附高枝的人，眼光不仅不差，还看得很远，他所做的可比通敌叛国高明多了。在他看来中州只是暂时陷入颓势，并不会在这次劫难中覆灭，因而，在出卖了霍家之后，他很快又把瓦剌大军给出卖了，更是借此被认作大功之臣！”

姜逸尘惊道：“大功之臣！？”

听澜公子道：“力助中州平定外夷之乱的，算不得大功之臣？”

姜逸尘不解道：“可他既已看好中州，为何要把霍家推上断头台。”

听澜公子道：“当时情势危急，他知道霍家是无论如何都不会退缩的，若和霍家绑在一起，只能和霍家、和晋州城共存亡，想要保住自己的性命，必须与霍家恩断义绝。”

姜逸尘道：“那大功之臣是？”

姜逸尘心中已隐隐猜知了结果，可还是忍不住出言相问。

听澜公子道：“智助中州抗击外夷有功，庙堂之上自然有了他的一席之地。”