第70章 光棍(2 / 2)

晚明海枭 朱楼醉茶 2670 字 12个月前

博望号战死的水手们就在城隍庙里停灵,等头七过后就要请庙里的住持做一场法事,之后再入土为安。沈廷扬打算在这里连着施舍三天,也算是为两条船上的死难者积一积阴德。

林海顺带借这个机会招募水手,不过这事他交给石壁和郑廷球去做了,自己则在庙里和沈廷扬喝茶聊天。

眼看城隍庙外排起了长龙,林海对沈廷扬道:“想不到这江南繁华之地,也有这许多吃不饱饭的人。”

沈廷扬笑道:“国朝升平两百多年,生齿日繁,光棍闲汉也越来越多,尤其是京师、江南和运河沿线,游手趁食之徒比比皆是。”

林海看了看庙外长长的队列,倒确实不全是衣衫褴褛之辈,有不少人头上戴的是高帕细网,身上穿的是短衣长裙,有的还随身带着木棍、淬筒、弹弓、秤锤、流星袖棒等,更有几个挺胸凸肚架鹰牵犬,竟然也大摇大摆跑来蹭饭吃。

他指了指那几个架鹰牵犬的,说道:“沈兄说的就是这几个罢,这等光棍闲汉平日都作何营生?”

沈廷扬面露不屑道:“欺行霸市,奸淫偷盗,坑蒙拐骗,什么恶事做不出来。”

林海想起曾经看过的一本明穿小说,笑道:“比如扎火囤?”

沈廷扬道:“何止是紥火囤,如今的江南有一行叫作打行,里面的闲汉又叫青手,专门替人寻仇讨债。青手打人往往过上一年半载才死,死者家人都没法报官,这些人又常给衙役帮闲,寻常人家看到就躲。”

林海心说这不就是古代的黑社会吗?须知黑社会也是城市文明发展到一定阶段才能产生的,明代的打行源自松江,盛于苏州,到明末几乎全国各大城市都有,这绝不是一个偶然现象,而是商品经济高度发达的体现。

明代两京和苏杭都是人口逾百万的超级城市,像临清、开封、扬州、广州等几十万人口的大城市更是遍布南北,同时代西欧人口过十万的城市只有一个巴黎,绝不可能有这么多游手好闲的城市闲汉。

事实上,在中国最早出现成规模的城市闲汉也是在宋朝,晚唐以前那种严格实行坊市制的城市根本不可能出现这种现象,这或许就是宋代被称为现代拂晓时辰的一个缩影吧。

林海皱眉道:“如此说来,这都是一帮无恶不作的刁民。”

沈廷扬摇头道:“倒也不全是,有些老实本分的也不敢作恶。”

林海道:“那这等人靠什么过活?”

沈廷扬道:“帮闲、行乞、代哭,甚至去衙门替人挨板子,天落一口地捡一口,只要不碰上荒年,在江南各府倒也不至于饿死。”

林海眉头舒展了一些,这类人倒是勉强可用,至于那些青皮无赖还是算了。他倒不是有什么道德洁癖,博望号上恶贯满盈之徒多得是,事实上他需要的人越凶悍越好。

真正的问题在于这些闲汉都是赖皮赖骨的滚刀肉,不仅不好管理,而且根本吃不了苦。相比之下,他宁愿招一些老实本分的,哪怕没什么血性。

毕竟到了北黄海附近,两条船就要分开行动了,现有人员大多都要留在博望号上,只能调少数人到新船上坐镇。这也是他为什么不招有经验的水手,就是怕到时弹压不住。