“孔德之容，惟道是从。道之为物，惟恍惟惚。惚兮恍兮，其中有象；恍兮惚兮，其中有物。窈兮冥兮，其中有精；其精甚真，其中有信。自今及古，其名不去，以阅众甫。吾何以知众甫之状哉？以此。”

此章，道德二字同时出现。孔，大也。德，人之从道。容乃道，或近乎道；关照关怀万物生存生长也。

此章论道与具象、道与微无，谈可见、不可见。道是普遍的。

为物，道生……万物。惚恍，首见于14章，论道。惚，微妙不测；恍，昏瞆不明。象，不同于物，未成形，可观察。恍和惚的先后，变化也，言道之有无，从始至终，无中生有，有中有无。

窈，深远；冥，幽深。精，参考《管子内业》：精也者，气之精者也，气道乃生。信，对道的悟察真而不欺。这信，是德的内化。

自今及古，追寻初始（道）。名，见第一章道名之辩，可名、不可名，无名、有名，是知道的方式。后来言传与意会长远影响中国文学艺术。

阅，查看，考查。甫，苗；众甫，万物之始。

状，形态。以，凭借。

德，与道一同“与善”。见51章：“道生之，德畜之，物形之，势成之。是以万物莫不尊道，而贵德。”“生而不有，为而不恃，长而不宰。是谓玄德。”玄，即道。德，是人间之道。德，是圣人之治的条件。