杨林接着道：“在这没盼头的日子里，百姓们更希望早点结束这无休止的纷争与战火，还世间一个安静宁和，家家不用提心吊胆的过日子。”

“所以说啊，外甥你带人除掉夕兽，为百姓消灾解忧，大家就如同看到了那一丝曙光。”赵礼说道，“其实身为哪国人并不重要，大家都是华夏儿女，炎黄子孙，即便换了国籍，也无非是换了个收税的主子，但如果遇上一个贤明的君主，百姓也乐不得的跟随他。”

最近一段时间，嬴政与底层百姓的接触并不多，并不清楚他们的真实想法。

而即便是走访秦国的百姓，也获得不了什么有用的信息，因为他们的自信已经建立起来，只会希望借助强大的朝堂实力来建功立业。

往往最能体现实际的，反而是眼前的他国的百姓，他们对秦国，对自己的看法，才是最为客观，最为贴切的。

让嬴政没想到的是，本来自己认为是分内之事的除夕行动，却在民间形成了如此深远的影响，大有万民归心的趋势。

这小小村落，从村长杨林到那些老幼妇孺，他们的言行都没必要掺杂任何做作与虚假。

并且，类似他们想法的地方，普天下绝非这一处，大有星火遍布的苗头。

打下几个城池，不难，难的是让城中的百姓全部归顺。

一统天下，也不难，只要拳头够硬，腰包足够充裕，而难的是让天下的黎民万众归心。

嬴政心中这般想着，嘴上笑了笑，又敬了杯酒，然后说道：“实不相瞒，我承袭了先祖开辟的盛世，的确有天下归一的雄心，还百姓太平的壮志，只是这些年里，一直在筹划和积蓄实力。”

杨林眼中放光道：“那可是百姓之福，该当如此，该当如此。”

赵礼已经是泪眼朦胧，拉着嬴政的手说道：“外甥啊，舅父我这把年纪，也经历了人生的起落，虽说已经看淡了生死富贵，但也总会想起年少时的梦想，一直也盼着世间能够有这么一个人突然出现，来拯救苍生。”

从他的眼神中就看得出，赵礼从一个王室贵胄子弟，沦落到如今偏居山林的猎户，其内心深处还是有或多或少的不甘心。

嬴政又问道：“那么假如我起兵攻赵，直到将其覆灭为止，你们会是什么样的想法？”

杨槐想了想说道：“我们毕竟生在赵国，基本的忠义还是要有的，如果秦军打来，我们既不会奋起抵抗，也不会暗中牵绊。如果赵国步了韩廷的后尘，我想我不会有什么怨念，相信大多数的赵国百姓，都会这么想吧。”

“其实两国之间的战争，都是朝堂之间的对抗，普通的百姓想掺和也使不上力。”赵礼说道，“问题还真就在于一旦亡国，百姓能不能接受接下来的命运，这也取决于你对百姓的态度。”

嬴政将自己的酒杯满上，端起来说道：“借着这杯酒，我嬴政在此向二位前辈许下个誓言，如果哪一天攻占了邯郸，亡了赵国，绝不会滥杀百姓，也不会允许任何秦国的军民抢占赵国百姓的人丁、家产，定然对降民一视同仁，绝不另眼相看。”

说罢，嬴政仰头，一饮而尽。

“哈哈，好！我老哥俩也陪你一杯。”杨林举起杯，与赵礼一起喝干了。

一旁的赵佗、杨槐小哥俩也端起杯，连同索林一起喝了。

杨林说道：“男子汉大丈夫，当如秦王般顶天立地。你研究赵国的时候，我们参与不了，但你要是攻打别的国家，我这小小的山村，也高低帮帮场子。”

赵礼也说道：“就是就是，虽说咱年岁大了，可做些箭羽，送些野味还是能办到。”

嬴政哈哈一笑道：“二老要是有心，眼下就能帮我。”

“眼下？”杨林道，“怎么帮？”

嬴政指了指赵佗和杨槐，说道：“二位虽说上了些年岁，可两个兄弟却正值年少，正是建功立业的光景。如果二老信得过我，就将他俩交到我的手上，日后也为江山社稷多出一份力。”

赵礼没言语什么，杨林琢磨了一下说道：“这两个小子虽说有些本事，但还没到行冠礼的年纪，又常年呆在深山里，不通人情世故，只怕难蹬大雅。”

“杨叔叔这是哪里话。”嬴政道，“所谓‘自古英雄出少年’，更何况我需要的不是冲锋陷阵的兵卒，而是智勇双全的战将，让他们跟在我身边，我会竭力培养他们成才，等其羽翼丰满之时，才能让他们展露头角。”

赵礼捋了捋花白的胡子说道：“话是这么说，只不过我们两个老头子，已经是土块埋到脖子的人了，身边总要有个人来养老送终。这样吧，这两个小子，你随便挑一个，给我们留下一个，等到我俩这老骨头归西了，你再把那个叫去。”

嬴政知道他说的不无道理，于是看向两个小兄弟，问道：“你们谁想跟着我回秦国？”

其实都不用问，无论从个人的关系，还是年龄次序来说，都是赵佗更合适。

赵佗看了看杨槐，递了个眼神，然后对嬴政说道：“表哥，我跟你去！”

“好，就这么定了。”嬴政哈哈大笑道。

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