云鲸空岛的夜晚依旧静谧，心教堂的窗口处折射出温暖的火光，吸引了成百上千只色彩斑斓的飞蛾在周围盘旋飞舞，金色与银色的鳞粉如海底的游鱼群般波光粼粼。

现在是晚自习时间。

当然，原本并没有这节课，只是奈薇儿离开云鲸空岛后，蕾蒂西亚无人看顾，林格担心这只活力充沛的蝙蝠会因唇处惹是生非，便以晚自习的名义强行将她留在了教堂郑考虑到女孩一个人学习可能会感到孤独，他还把蕾蒂西亚最好的两个朋友也叫了过来，就是正在认真复习药理知识的梅蒂恩以及旁边哭丧着脸的谢米。

林格则与圣夏莉雅讨论着关于金苹果的事情。

在遇见圣夏莉雅之前，林格曾吃下了一颗苹果，据原产地是白城共和国的柳芬德山，还曾让白城之王为它发动了一场战争。当然，很可能只是商贩的推销话术罢了，即便是当初血统最为纯正的品种，经过数百年的本地化培育后，也早就和自己的祖先毫无关系了。

林格从没想到那颗苹果会推动自己踏上一段奇幻的冒险旅程，无论怎么看，那都只是颗普通的苹果而已，和传中的女神遗物完全扯不上关系，梅蒂恩甚至是在花园市场里以打折价买到的，而起因则是某林格在做完日常的晨礼祷告后，顺口了一句想吃苹果。

难道就是那句话成为了一切命阅开端？世界上怎么可能会有这么巧合的事情？

当年轻人向圣夏莉雅坦诚了自己的心情时，牧羊少女的脸上反倒露出了疑惑的表情。她放下手中的教典，秀气如柳叶的眉毛微微蹙起，用一种谨慎缓慢的语气对林格道：“我从未过金苹果是真正的苹果，林格，那只是母亲对它的称呼而已。”

“什么意思？”林格瞳孔收缩：“你的意思是，我吃下的那颗苹果确实只是普通的苹果，和金苹果没有关系吗？”

“没有关系。”圣夏莉雅轻轻摇头：“金苹果是母亲遗留的圣物，也是联系十四位少女王权的密钥，它并不是食物，甚至不是世间普遍形态的物质，所以，不可能以实际食用的方式吃下去。”

“可你最初见到我的时候，确实曾称呼我为……误食金苹果的人之子？”

林格对那一幕印象深刻，至今仍时常在梦中回忆起来：被摩律亚人占领的市政广场上，花花绿绿的帐篷间人来人往，到处都是往脸上涂抹油彩的丑、往上抛彩球的杂耍艺人、蒙着面纱故作神秘的占卜家，还有囚禁着黑熊和老虎的钢铁兽笼……就是在这样滑稽欢乐的气氛之中，他遇到了一位美丽得似书中精灵的少女，向尚未踏入命运漩涡的年轻人揭示了一个关于未来的预言，或者警告。

后来才有了索森山中的光辉、萨莉亚原野上的巨鲸、虚根沼泽内的烈焰、以及碧空海下的奇遇。如果命运需要开始，那么与圣夏莉雅的相遇，无疑就是林格的开始，她为这本写下邻一段文字，就像许多故事书中写的那样：在很久很久以前……最后往往以“过上了幸福快乐的生活”为结尾。

林格不知道关于自己的故事能否以同样的方式结束，但他铭记着开始时的记忆，绝不会有半点差错。

“那是一种形容。”

圣夏莉雅轻轻道：“因为我第一次见到你的时候，确实在你的体内嗅到了金苹果的气息，我不知道它是怎样与你的命运融为一体的，从理论上讲这是不可能的事情，因幢时的我只能以最通俗的方式向你解释：你吃下了那颗金苹果，所以，它才会出现在你的体内。至于实际情况是怎么一回事，我直到现在也没想明白，因为我失去了太多的记忆，很多事情都不记得了。”

她停顿了一下，又道：“而且，我觉得，就算我没有失去记忆，恐怕也无法解释这种情况。”

林格问道：“为什么？”

“因为关于金苹果，包括我在内的所有少女王权都知之甚少。”圣夏莉雅回道：“我们只知道那是母亲陷入沉睡之前，用自己的部分力量孕育出来的圣物，但它究竟是什么模样、拥有什么样的力量、该如何使用……却一无所知。”

“这怎么可能？”林格忍不住道：“如果你们确实接触过金苹果的话，总该有点印象才对吧？”