教堂后门的空地。</p>
木桩上，牢牢地绑着已被折磨过一番的女佣兵。大雨冲刷之下，女佣兵一动不动地垂着头，像是死了。</p>
但格雷当走到足够近处，才从雨幕掩盖的背景下听到了隐隐约约的歌声。</p>
他再凑近一些，弯腰，低头，从下方观察女佣兵垂下去的脸。</p>
……确实是她的嘴唇在动弹。</p>
女佣兵闭着眼睛，脸上的表情像是甜蜜的梦乡之中，动弹着嘴唇，用浓厚口音，听不懂的俚语与拉丁文混合着，哼着一首怪异的歌谣。</p>
“蜘蛛，蜘蛛，乐园的蜘蛛。”</p>
“蜘蛛用网捕捉了妻子。”</p>
“旋转，旋转，旋转，直到妻子的心脏流出黑血。”</p>
“网住我，网住我，令我哭泣。”</p>
“束缚我，束缚我，我再无自由。”</p>
“勒住我，缠住我，夺走我的呼吸。”</p>
“蜘蛛的妻子，正在死去。”</p>
格雷一边仔细地听着歌谣，一边再次端详女佣兵。</p>
女佣兵是个伊比利亚人，有着矫健的体态，黑色的波浪长发，深棕色的皮肤，脸上布满伤疤，掩盖了原本野性娇媚的五官线条。</p>
其实也不止在脸上，在她那被折磨过而裸露的身体上，也是几乎每一处都爬满了如蜈蚣一般的丑陋伤疤——而且，都是旧伤。</p>
最后，格雷的视线落到了女佣兵的胸口，并且不自觉地皱起眉头来。</p>
无数因为战斗而造成的伤疤大大小小，角度不一，长度不一。但在其中，却有两条似乎太过规整，格格不入，一眼就夺走了他的注意力。</p>
那是两条左右平行，长度相同的伤疤，分布在在女佣兵的肋下两侧的肌肤上。</p>
混沌的直觉自主地涌动着，提醒着格雷：这两条伤疤有什么地方“不对劲”。</p>
他再次抬头看了一眼女佣兵的脸，悄然后退了一步，把古夫让到了前面。</p>
……女佣兵虽然闭着眼睛，也被捆得严严实实，却总给人感觉像是某种敏捷而危险的捕食动物。某种危险的气氛始终萦绕在周围，在雨幕背后蠢蠢欲动。</p>
而听到来人的踏水声，女佣兵睁开眼睛瞥了一眼格雷，便又很快失去兴趣，再次闭上了眼睛。</p>
古夫上前一拳，狠狠锤在了女佣兵的胃部：“开口，贱货。”</p>
女佣兵闷哼一声，然后满脸满不在乎地吐出了混合着雨水和血水的口水，根本不看一眼古夫：“……狗吠，难听。”</p>
古夫冷笑一声，退开了，然后对格雷道：“你看，就是这样。你有没有办法让让她开口？问问她到底是什么人，为什么要来村子里捣乱。”</p>
“那我来试试。”格雷点点头，走上前去。</p>
他没首先发问，却是先将手伸向凯珂特丝的肋下，触摸那两条让他在意的伤疤。</p>
初触自然是皮肉的柔软，但稍一用力便有硬质的反馈从指间返回。</p>
……果然是肋骨。</p>
格雷心想。</p>
两条伤疤的位置差不多就是肋骨。但真的摸一摸才会发现，延伸的伤疤的与肋骨的走向会拟合到这个程度，两者完全重合，没有任何偏差。</p>
而且，不知道是不是错觉，总觉得温度比别处高。在这凄冷的环境中，是女佣兵身上唯一还有些体温的地方。</p>
而就在格雷专注地感受着的时候，女佣兵也终于有了反应了。</p>
她再次睁开眼睛，用暗褐色的瞳孔盯着格雷，似乎对他起了兴趣。</p>
她继续诡异地咧着嘴微笑着，但这时候却不夹土话了，而是用通用的罗曼语对他说道：“哦，我想起来了，你不是早上那个外来者吗？”</p>
“我叫格雷。”格雷抬起头来，笑眯眯地首先回答了凯珂特丝刚才的问题，然后直接发问道，“你叫凯珂特丝对吧？你为什么会来这个村子？”</p>
“是工作啦，如你所见，我只是个佣兵啦。”女佣兵懒懒答道。</p>
“什么工作？谁是你的主顾？”</p>
“奴隶贩子。”凯珂特丝朝着教堂方向撇撇嘴，“我的工作，就是把这群小猫咪一路护送到这个村子里来。”</p>
“那送到之后你应该就走了吧？为什么还留在村子里？”</p>
“因为我倒霉啊。”凯珂特丝答道。</p>
然后顿了顿，像是这个话题彻底触及了她的谈兴，她开始滔滔不绝地抱怨起来，“啊，要说的话，我的坏运气好像是从去年夏天一直持续到现在啊。</p>
“去年夏天……对，坏运气的开端就是那件事——我被某个响应东征的高卢贵族雇佣，一起去了东方。</p>
“可谁想得到啊，我的主顾运气竟然比我还差，直接就死在了安条克。</p>
“啊，我可真倒霉。主顾都死了，我的佣金自然也没地方去拿啦，只好再两手空空地回来……”</p>
格雷挠挠头，虽然他喜欢听故事，但不喜欢把主线搁着跑去开支线。</p>
所以他不得不打断她，把她拽了回来道：“所以你运气不好和你留在村子里有什么关系？”</p>
凯珂特丝眨眨眼睛：“因为我可真倒霉，所以在押送着这群小猫咪过来的路上，还真的遇上强盗了啊。</p>
“……虽然我把他们全宰了，但也受了点伤。真倒霉啊。</p>
“嘛，说实话，雨潮村还是挺大方的，同意我在村子里养伤到好了再走。总算是倒霉之余的一些小小安危。”</p>
始终听着的古夫到这里终于忍不住了，带着怒意冷冷道：“所以说，你这个恩将仇报的母狗。村子好意收留你，照顾你，为你疗伤，供你吃喝，你却想要拐走我们的新娘！破坏我们的仪式！”</p>
“因为我太倒霉，实在是太穷了啊……所以，让我拐卖个小女孩挣点小钱，又有什么所谓呢？”凯珂特丝满不在乎地道。</p>
然后她又哀叹起来：“再说，我不是失败了嘛。真倒霉啊……”</p>
“所以你就拐走了阿尔泰娅？”为了防止凯珂特丝跑题，格雷不动声色地插话继续问道。</p>
凯珂特丝点点头：“因为她最漂亮，最贵。”</p>
然后她抬头，似乎回想了下。</p>
“而且，这还是阿尔泰娅自己主动提出来的哦？</p>
“对，那次好像就是在这里，我们在进入这个村子以后第一次再见。她就问我，要不要把她拐走。”</p>
“她说——‘我是高级货，是处女，所以你把我卖掉的话，至少能拿一百个金币，这是我被卖到这里来的原价。’”</p>
“她说——‘我们来做一场交易吧。你带我走，我保证在你把我卖给别人之前，不逃跑不反抗。’”</p>
“但我可没那么好糊弄，我说——‘别骗我。这样对你有什么好处？在这里是奴隶，出去还是奴隶。而且我看待在这里比外面还舒服。村人对你很不错。你穿的是纱，他们穿的是麻。你吃的是白面包，他们吃的是黑面包。你喝的是蜂蜜，他们喝的是雨水。’”</p>
“于是她说——‘雨神的新娘不是奴隶，但将来只会比奴隶还悲惨。”</p>
说到这里。凯珂特丝瞥了一眼古夫：“雨神……好奇怪，没听说过啊。美德教会有雨神吗？”</p>
她将视线从格雷身上移开，彻底转向了古夫：“而且说起来，你们村子买这些姑娘到底是干什么的？感觉……不像是单纯的想要买一批女奴这样啊。”</p>try{ggauto();} catch(ex){}
古夫带着骄傲的情绪笑了起来。</p>
“美德教会的所供奉的，不过是被塑造出来的虚伪偶像。”他盯着凯珂特丝，一字一句，像是发出挑战一般地说道，“而伟大的乌列，才是这世间唯一具有力量的真神。”</p>
凯珂特丝的表情有些微妙：“那姑娘们……”</p>
“她们会被献给乌列，成为他的新娘。”</p>
“祭品？”</p>
“她们会被献给乌列，成为他的新娘。”古夫纠正道。</p>
“所以，你们真的在搞伪神崇拜？”</p>