次日晌前，杨臻已经跟王鹤龄坐到一块摆起了局。他只消在此处耗着，用不了多久钦差的人就得找上来。下到中盘之时，杨臻两指一捏就拿走了王鹤龄三枚白子。

“哎哎，你又提我的子！”王鹤龄心疼得紧。

杨臻乐：“那我给你放回去？”

“拿走拿走！”王鹤龄恼着又跟他过了几子之后再一次发现自己败局已定，干脆摆了两子直接认输，起身去茶桌饮水。

杨臻凑过去与他讨开心混了口茶，爷孙俩准备回到棋盘上再摆一轮之时，闻南曜急色匆匆地从外头进了屋。

“哟，光潜啊，过来看看我这局如何？”王鹤龄招手。

闻南曜甚至无暇与他客气问候两句便直奔杨臻而去。杨臻的意外转瞬即逝，眼看着他逼近跟前，咋舌道：“原来京城里来的钦差是你啊？”

“你去那种地方干什么？”闻南曜的话显然是质问。

“你的人能去，我为何不能去？”

“我派人是去公干！”闻南曜按着他说。

“那我就是谋私喽。”杨臻嬉皮笑脸。

王鹤龄见势头不对劲，伸手把杨臻拉到自己身后问：“你们这是作甚？要当着老夫面打起来吗？”

闻南曜自知失仪失礼，作揖道：“扰着相爷了，下官知罪。”

“好好说话。”王鹤龄坐下来，继续护着杨臻。

闻南曜一阵犹豫，上前拉着杨臻对王鹤龄说：“下官有些话想与舍弟私下说。”

王鹤龄不大乐意：“什么话不能当着老夫的面说？”

“是啊，有什么话不能当着相爷的面说？”杨臻附和道。

闻南曜郁结恼火，瞅着杨臻幽怨地看了他许久，最后一甩袖道：“罢了！我不说了。”他带着脾气朝王鹤龄拜了礼之后梗着脖子扭头大步出了屋。

王鹤龄望着闻南曜离去，他自叹垂垂老矣，看不明白年轻人的心思。这种摸不着头脑的感觉就好像他不曾年轻过一样。他问：“你们到底在搞什么？”

“我碍着钦差大人公干了。”杨臻据实相告，“他的人和您的捕快在淮安等徐枢同伙的时候遇上了我。”

王鹤龄老眼一瞪，他虽然不曾过问闻南曜的差事，但毕竟衙门在他的眼皮子底下，他大概也知道全貌。“你认识徐枢？”

“不敢瞒您，我确实见过他几次。”杨臻说，“这次去淮安也是有事找他，只不过却碰上了那些人。徐枢他……不会有事吧？”

“嗐……”王鹤龄拍了拍他让他坐下来继续摆阵，“不好说，要看他的配合程度了。温氏留下来的隐秘如今只有他一人知晓，适逢外有战事内遭荒年，朝廷需要国初之时藏起来的财力支持，可既然当时温氏未曾留下真迹，这个徐枢又怎会轻易交代呢？”

杨臻在沉默中落子，王鹤龄虽然只是一知半解，但对徐枢的推测却没错，以徐枢的为人，大概宁愿带着真相去死也不会让那些他抵触的人如愿。

王鹤龄又与他往来数子，才听他缓缓开口：“我想见见他。”

白玉棋子落盘之声清脆灵亮，王鹤龄提醒他继续出子道：“这你便得去跟钦差说了。”

杨臻与王鹤龄对视之时总有些心虚，一是虚自己对这老相爷并不完全坦诚，二也是觉得老爷子应该猜得出他想干什么。

“相爷。”五叔在门外通传，“林姑娘来了。”得了应允，五叔便去把林半夏请了过来。

林半夏后面必然是跟着鸿踏雪的，鸿踏雪一进屋礼还未见完抬眼看到杨臻之后又立马调头窜了出去。屋里的人还未来得及诧异两句，他就拽着个青绿衣衫的妇人跑了回来。

“见过老相爷。”竹叶青打躬作揖起来虽不像个女人倒也十分恭敬。

王鹤龄虽觉得眼前这人眼熟，一时半会间却也想不起来她到底姓甚名谁。直到听得杨臻说这是他的泰水大人才爽快地认下了这个隔辈亲家。

闲叙许久，留林半夏鸿踏雪继续与王鹤龄聊，杨臻便与竹叶青到了庭院中。

“你们怎么来应天了？”杨臻晓得林半夏路过应天总得来看看王鹤龄，但他们不是去追隗冶了么？

竹叶青扯住了小厮要了壶茶说：“这不是，撵着隗冶那家伙的脚后跟追到这里了嘛。”