天色昏暗的时候，李牧终于抵达了唐军大营。此地距离定襄，尚有一段路程，但是距离高昌，却近在咫尺。左侧便是高昌，右前方不远便是张家集，再往西北一点，进了沙漠，再走一段路，便是骆驼谷了。

“夫君！”

远远的，李牧便听见了张天爱的呼喊声，他也是非常的高兴，催马前，本想着张开胳膊紧紧地拥抱一下，但还没抱到人，腿先踢过来了，李牧惨叫一声，从马跌落下去，张天爱随即也跳下马来，把李牧压在身下，‘小拳拳’不住地捶打着李牧的胸口，好似擂鼓一般。要不是他现在有神功护体，这一下非得骨折了不可。

虽然不是很疼，但李牧还是装出了一副很疼的样子。张天爱也不可能真的打他，见他这样也就不打了，扑到了他的怀里，紧紧地抱着他。

李牧被这个野蛮女友早就打服了，虽然他现在的功夫，要比张天爱好不少，但他也没有反抗的心了，自己的女人，打自己两下，还不是正常现象么。

“我还以为你死了。”张天爱憋着嘴，一副要哭出来的样子，定定地看着李牧。李牧无奈苦笑，道：“我在外头没受多少伤，倒是给你打得不轻……不就是晚了几天成亲么，至于这么着急么？我的本事你还不知道啊，谁能杀得了我？”

说着，李牧用力拍了一下地面，身体腾起，张天爱完全没想到李牧还有这一手，惊讶道：“你”

“有奇遇，没办法呀，现在你男人已经练成了绝世武功了。”

“又故弄玄虚。”张天爱哪里肯信，绝世武功？若是那么好练，这世随便扒拉一个就是高人了。

“亲个嘴儿先、”李牧噘着嘴去追张天爱的小嘴儿，还没等他亲到，一声叫喊由远及近逼来：“大哥”

李牧闪身躲开，李思文扑了个空，撞在了马肚子头，马回头看了他一眼，抬起蹄子，吓得李思文赶紧转身跑。

“激动个毛啊，你小子能不能稳当一点儿？”

“大哥，我没用，我没有用，我……”李思文抓住李牧的手，只顾着念叨自己没有用，李牧听得烦躁，拍了他脑袋一下，道：“你没用，怎么做的我的兄弟？人都是有用处的，只不过分哪儿的用处，不要说人了，就算是一坨牛粪，都能滋养一片庄稼，你怎可如此妄自菲薄呢？”

“呃……”李思文愣了愣，呆道：“大哥，你这么一说，我、我不知道你是在安慰我还是在骂我了，不过没关系，只要你没事，就算骂我一年，十年，我都乐意听。”

“太腻歪了。”李牧把李思文推开，正好侯君集等人也都来到了营门口，李牧赶忙行礼，道：“义父，侯大将军，劳烦你们过来，实在是过意不去。”

“也不光是为了你、”李绩没有那么多客套之词，直接了当道：“西突厥东进声势浩大，看样子是志在必得，而且昨天又收到消息，吐谷浑，吐蕃，薛延陀等，都在伺机而动，大唐如今面临的情况非常的棘手。”

“哦？”李牧眉头微微皱了起来，李绩还要再说，李思文插话道：“爹，大哥刚回来，你好歹让他休息一晚，有什么事情，明天再商量不行么？”

“没你说话的份儿。”李绩把李思文噎了回去，还要继续说，却见侯君集不断地使眼色，李绩一愣的功夫，侯君集已经拉住了李牧的胳膊，道：“贤侄子，如今军情紧急，休息就等会再休息吧，我有个事情，急需你来帮我想办法呀。”

李绩旋即明白了侯君集的意思，没有再说什么，挥了挥手，让人把李思文拉开，李牧也拍了拍张天爱的手背，示意她稍等，随李绩和侯君集进了大帐。

……

一刻钟后。

“什么？！”李牧瞪大了眼睛，道：“死了，还是毒死的？”

侯君集拍着大腿道：“可不是么，死了，还是我的录事参军毒死的，这个张益，要是让我知道他是谁派来害我的，我非得把他挫骨扬灰不可。我已经让人八百里加急传信回去，把张益这厮的所有家眷都抓起来，我倒要看看他是不是连家人都不要了。”

李牧苦笑道：“大将军多此一举了，此人既然能做出这样的事情，必然有后路，料想也抓不到人的、”李牧皱起眉头，道：“只是奇怪，为何他要这样做呢？这样做，能有什么好处呢？或者说，谁会有好处呢？”

侯君集也道：“就是啊，谁会有好处呢！”

只有李绩没有说话，他抿着嘴，不知道在思虑什么。侯君集见他不说话，也不问他，只管找李牧：“贤侄，你可不能不管我，这次说到底，我也是奉陛下之命，为你的事情来的，你不能不管我。”

“咋能不管呢？当然管啊！”李牧笑吟吟道：“那个鞠智盛真的发丧了？”

“嗯！”侯君集重重点头，道：“确实是发丧了，这小子也是个畜生，他爹还没死呢，他就先发丧了，不当人子！”

“，不能这么说。”李牧挡了一下，道：“这不很好么？唐军请高昌王来为逐鹿侯失踪的事情做说明，但高昌王子却阴谋篡位，高昌王见亲生儿子如此不孝大逆，气得吐血三升暴毙而亡，我大唐乃是王者之师，伐不义也。高昌王子鞠智盛，不忠不孝不仁不义，理当伐之，大将军应连夜点校人马，送战书到城下，约定明日晌午，在高昌城外一决雌雄，如此方能体现出我大唐仁者无敌之气度啊。”

侯君集听傻了，李绩也听傻了。俩人都算是戎马半生的人物了，但还是第一次见到有如此颠倒是非黑白的人物。

是个人才！