鞠文泰已经老迈，不可能再生育子嗣了。把他其余的儿子全都杀了，继承人只剩下鞠智盛一人，他的地位便稳如泰山。

李牧看出乌斯满的疑惑，解释道：“你不用猜了，我就是要鞠智盛继承高昌国主之位。他是个草包，在我看来，随便换一个人，都要强过他。高昌，早晚要归入我大唐版图，一个聪明的国主，对我大唐不利。你可明白？”

乌斯满赶忙道：“属下知错，请侯爷放心，属下一定会把这件事情办妥。只是……”乌斯满小心地瞧着李牧，道：“侯爷，此事若坐下之后，陇右恐无天煞盟的立足之地了。高昌虽然国小民寡，但非常富庶，若是那鞠文泰发疯，肯拿出钱粮复仇，怕会有突厥的残兵败将铤而走险，一伙两伙尚能应付，但是——”

乌斯满的意思，李牧听懂了，他摆了摆手，道：“我不会坑你的，等你做完了事情，可直扑定襄。”

“这……”乌斯满冷汗冒了出来，心中暗想，这还不是让我们送死？

“定襄县男，是我的义弟。”

“啊？！”乌斯满惊叫出声，想到刚才诋毁李思文的话，冷汗冒出来的更多了。

“不必紧张。”李牧笑道：“以前是对手，自然无所不用其极，往后是朋友，当然就不一样了。”

乌斯满还能说什么，道：“一切都凭侯爷做主了。”

“以后你的天煞盟，便由本侯养着了。所有的应用之物，不限于兵刃，甲胄，补给等，都由本侯来解决。你所需要做的事情有两件，第一，探听西域诸国的动静，尤其是西突厥，一旦有消息，立刻送到定襄城。第二，继续干你们的老勾当。只不过从今往后，只许抢我让你抢的人。抢了东西，仍然归你们。”

“如今的形势，若不好销赃，你们可以把抢到的东西送去张家寨，由张家寨的商队带来长安，由我来帮你解决，换成钱粮，给你带回去。也可以帮你留一部分，在长安置下产业，兴许有一天，你真的能做个安逸富家翁。就算你这辈子没这个命，攒下来也不会白费，等你有了后人，还可以留给他。”

乌斯满听到这些，顿时跪在了地上，眼眶通红，道：“侯爷想得周到，乌斯满敢不用命！从今日往后，乌斯满和天煞盟兄弟的命，便都是侯爷的了！”

“投名状做了，我才会信任你，现在说这些都是后话。我已经把我能给你的说清楚了，接下来就要看你的能耐了。给你的补给，也会以商队的方式运送，届时你带人劫走就是了。总而言之，你要把控好，与定襄联络时候，一定要保密，不可泄露出你和我，你和定襄城的关系。”

“另外，你已经死了。回去之后，你要换一个身份。换成什么身份我不管，若是露馅了，不用鞠氏父子动手，我必杀你灭口，听明白了？”

乌斯满颈后一凉，赶忙道：“属下明白，回到高昌，属下便以‘乌斯满之弟’的名义，为兄复仇。这些勾当，以前都做过，侯爷放心，绝对不会有任何纰漏。”

“说得再好不如做。”李牧伸出手，李重yijie下钱褡子，放到了李牧的掌心，李牧把钱褡子丢给乌斯满，道：“这里有一些钱，门外有一匹快马，事不宜迟，现在就走吧。我义弟那边，我会修书一封说明情况。他不会再为难你，等你处理好高昌的事情，秘密去见他一面，我会在信中说些事情，他会与你说明。”

乌斯满接过钱袋子，余光瞥了一眼，都是黄白之物，心中暗道，人言逐鹿侯不吝钱财，果真如此。这钱褡子里面，金银加起来，不下千贯价值，随手就赏了，真是大气之人，比鞠智盛不知强了多少倍。心中隐隐觉得，换一个靠山，未必不是一件好事。

当下也不磨叽，给李牧磕了一个头，起身就向外走。

李牧也起身，折腾了小半日，他也饿了，想要吃点东西。还没走出大堂，门房赵有财跑了过来：“侯爷留步，魏征来了！”

“啊？”李牧愣了一下，暗道魏征来干嘛？随后他才想起来，前几日向魏征索贿的事情。这有几天没消息了，此时突然前来，莫非是有了结果？

这样想着，李牧又坐下了，他也非常好奇，魏征到底会不会答应他的要求。他更好奇的是，山东士族那边，肯不肯咽下这口气，为了修路大计，把这笔钱凑出来。

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