贺姓老者修炼已有七百多年，修为达元婴期后期圆满境界，在青云宗十位大长老排名中，虽然位列第二，但因其性格耿直处事公道，且一心一意为宗门之强盛竭心尽力，在宗门内口碑极佳。而更加难能可贵的是，此人在遇到大事难事时，均会从容去应对，并予以稳重妥善处置。因而，贺姓老者之威望，在青云宗众多弟子心目中，并不输于排名第一位大长老分毫。

贺大长老带队临行前，曾接到过唐先智这位太上长老之传音吩咐，让其务必保证张成能顺利参加此次下位届排名争夺战，以及比斗期间之安全。

很快，张成与王道武两人，就被带进青云宗临时设置之一座大厅中。见两位坐在长条型大桌旁老者，立即停止交谈，正满脸笑意地在看着自己两人之到来，王道武急忙向前紧走几步，朝二位老者拱手行了一礼后，道“师弟王道武，见过贺师兄，见过严师兄。受家师派遣，特护送阵法堂客卿长老张成，前来报到”。

“晚辈张成，拜见贺前辈，严前辈。因有事担搁，迟至今日这才赶到，还请二位前辈多加谅解”。张成跟随王道武紧走几步，急忙朝青云宗贺严二位大能者拱手一礼，随即，便礼节性地予以解释道。

贺严二位元婴期境界老者，哈哈大笑几声过后，贺姓老者率先便道“张长老，你不必如此客气，老夫来大乾国之前，唐太上长老曾专门有过吩咐，卢掌门就张长老为何要参加金丹期选手间之比斗，也曾有过详细交待。今日你能顺利抵达，本人还得谢谢张长老不顾自身安危，践诺而至才是”。

“张长老，你能不顾上擂台比斗之凶险，而愿意以青云宗客卿长老身份，来参加此次排名争夺战，令老夫等人非常敬佩，今后在青云宗一旦有事，只须向本人打声招呼就行”。严姓老者也连忙客气地朝张成道。

见两位大能者对自己竟然如此客气，张成心中苦笑数声后，道“多谢二位前辈厚爱，晚辈之所以前来参加比斗，只想借此机会，解决些个人私事而已。对了，晚辈迟至今日才至，能否还有资格参加排名争夺战，如果可以，是否需要现在就去参加”。

“张长老，老夫早就派人替你报上名，虽说你未能参加前几轮之比斗，但有我青云宗与太玄宗，这两个顶级修真门派同时从中斡旋，你参加比斗资格，自然不会有任何问题。你与道武师弟，这一路上风尘仆仆赶来，应该已是十分劳顿，还是先去好好休息一阵子，明日再去参加比斗即可”。见张成急于想去参加比斗，贺大长老赶紧就予以解释道。

得知自己今日无须参加比斗，张成心中自然感到高兴，道“贺前辈，晚辈刚才在前来途中观看到，此时，有数万之众，在几十个擂台前观看比斗，并不时地为擂台上选手呐喊助威。而且，在比斗场周边，还出现不少商铺与酒楼，不知为何会出现此等情形”。

“就老夫所知，每隔五十年举行一次下位届排名争夺战，不仅决定着各门派，今后五十年间所拥有地域之大小，也决定着其修炼资源分配之多少。因而，每个门派，均会将其当做本门头等大事来对待。各门派除选派精英弟子参加比斗外，还会派出一些大能者和不少强者，保护这些弟子来回途中之安全。不仅如此，为鼓舞这些弟子在擂台上，与其他选手比斗时，有旺盛斗志，各门派还会派出数量不等弟子，前来为本门上场选手呐喊助威。只是，不知是何原因，此次西南域所举行之下位届排名争夺战，各门派前来加油助威之人，比以往要多出不少。而且，前来观看比斗之散修，也比上届多出许多”。

稍作停顿，贺大长老接着道“前几次，举行下位届排名争夺战时，也有一些商家，在举办地附近开设过商铺与酒楼，但其数量却十分有限，此次开设如此多商铺与豪华酒楼，恐怕是大乾国那些有实力商家，提前得到过暗示或利好消息，才会有如此举动”。

贺大长老虽然参加过几次下位届排名争夺战，但对于此届排名争夺战，为何会有如此多人前来观看，所开设商铺与豪华酒楼，其数量增加如此多之原因，也不甚清楚。见张成这位被本门派高层十分看中小辈，很好奇地在询问自己，便只好猜测着向张成介绍一番。随即，又微笑着摇了摇头。