玛莎成为教宗之后，频频插手世俗的事情，她在原有的教义之上，又制定了更为严苛的各种条例，加深了对信徒们的精神束缚。

她大力任用贤明的主教和牧师，并将这些人，扶持进了教国的元老院之中。

凡是不服的，就一个字。

死。

被铁血教宗送上火刑架的贵族不计其数，甚至某些时间段，火刑架都不够用了。

短短两年的时间，原本泛信徒占比较多的元老院，在各种铁血的手段之下，瞬间成了教会虔诚信徒的大本营。

元老院内的所有人，都是太阳教会的信徒，并且除了行政职能外，还兼任了太阳教会的神职。

至于执政官，最少也得主教级别以上，才能担任。

拉顿教国，在第二任教宗的执政期间，彻底名副其实了。

到了第三年，西普洛斯河流域彻底一统。

拉顿教国成了横跨整个中原地区的巨无霸存在，是人类文明唯一也是最大的国家。

教宗玛莎的声望，在这一刻达到了巅峰，对于信徒和民众来说，经常在人间显圣的她，在某种程度上拥有远超首任教宗的威严。

做到了前人都未曾完成的事情之后，这位铁血的教宗冕下也选择了放权，拉顿教国的实际权力，落在了大主教的手里。

卸下权力的教宗玛莎，又回到了太阳教会之中。

只是与当年不同的，是她不再亦步亦趋的跟在老迈的蛇人身后了，“斯洛丽已经不在了，我终究也成了孤家寡人了。”

“还有父亲......我完成了你当年的梦想，西普洛斯河流域归于一体。所以世俗的一切，对我而言已算是划上了休止符。”

玛莎抬头看着依然矗立在神庙里的羽蛇像，她回忆了自己的过往。

小时候，她为了父母而活。

长大后，她为了斯洛丽而活。

这些年里，她为了整个人类文明而活。

“而现在，已经快要步入老年的我，也将为自己活上一次了。”

虽然身形还十分矫健，但头发已经泛白的玛莎，早就不年轻了。

对于蛇人而言，她已处在中年到老年的过渡阶段了。

“当年的拉顿执政官撒格，追求的是长生不老。”

“父亲作为西林的执政官，追求的则是建立人类的王国。”

“圣徒斯洛丽，追求的是神偶然一瞥的目光。”

“而我，玛莎......”

“追求的又是什么呢？”

教宗玛莎呢喃着，她缓缓地闭上了双眼。

然后又猛然睁开。

这些曾在人类历史里，留下深刻痕迹的伟大人物，都有着各自的毕生追求。

虽然他们的追求，不一定能够实现。

而玛莎，自然也有着自己的追求。

只是在这些年来，因为圣徒斯洛丽的存在，她的追求被刻意压抑住了而已。

“传说之中的树人，不过只是比人类更为强大的生命罢了。”

“而那些神灵，也同样如此。”

“那么我，为何不能成为如同神灵般强大的生命呢？”

“让生命极致升华。”

“这，就是我的追求。”

玛莎的竖瞳里熠熠生辉，仿佛在燃烧起灰白色的火焰。