上曲阳县，乃是常山郡北边的一座县城，曾几度为流民军占领，又先后被朝廷收复了几次。

如今，在驱逐和击败了朝廷的几百守军后，石勒的兵马接管了此处，城中巡查已经换了一伙，为石勒军的装扮。

这座饱经磨难的城池，迎来了新的主人。

此时，城中正有几人小心翼翼的在街巷中行走，最后停在一家户院门前。

他们正是刘纲、彭棋等一行人。

与之前相比，这两位世家子弟的样子略显狼狈，身上衣衫有破损和泥污，脸色也不如几日前红润，不过依旧洁净。

两人身边跟着几道身影，离得最近的是三道纤细身影。

这三人的衣服包裹全身，脸都被帽兜遮住了，看不清面容，但从体态、身姿上不难看出，这其实是三名女子。

而更外围，则是五名孔武有力的男子护持，一看就是护院之流，正满脸警惕的注意着周围，时刻不停的观察着周围情势。

正当几人越发警惕之际，前方户院的门忽然打开，一名看着颇为精明的男子走了出来，这人看起来年约四十，身后还跟着两名普通模样的男女，这两人穿着粗布衣裳，神色拘谨。

“两位公子，”那四十岁左右的精明男子来到刘纲等人跟前，朝刘纲、彭棋行礼，然后低声道：“已经说好了，这家家主愿意让咱们进去住上一晚，不过要花费二两银子。”

“二两银子？”彭棋瞪大眼睛，这个价格就只住一晚上，简直匪夷所思，就算是在洛阳，恐怕也没有酒馆旅店敢如此要价，如果放在彭城，更足以在城郊买个舒适的院落。

精明男子压又低了几分声音，很是无奈的道：“这也是没法子的事，局势不同，此城内外戒严，恐怕没有人愿意收留外来之人，这两位还是与我有旧，过去有些交情，这才能够说通，只是代价毕竟大些。”

原来，这精明男子乃是刘纲府上的管事，名为刘荃，这次随同照顾刘纲二人。

他早年曾随刘家老爷外出游历，结识了一些朋友，当下被他找上的这户人家，就是当年在游历中碰到了故人兄长，有过几面之缘。

刘纲因为打抱不平，不得不逃离出真定，随行的众人四散，只有忠心耿耿的管事和护院相随，境遇一落千丈，好在这管事想起过去的交情，便提议来上曲阳躲避一下，一行人这才来此，没料想此处经过几次兵灾，早就变了一副模样，加上石勒兵马占领后，施行戒严，入城困难，住宿更难，几经周折才找到此处。

等刘荃过去交涉，对方却不看情面，以安全危险为由，索要巨额银两，但形势比人强，当前这个局面，众人急需一个稳定的落脚之处，不然根本就没有精力继续北上，更需要找个机会给北边传递消息，所以权衡之后，刘荃还是将那夫妻两人带了过来，打算让刘纲做出决定。

果不其然，彭棋一听钱数，便大吃一惊，面露犹豫之色，他们这次出来，带的银两不多不少，但先前遭遇突变，很多钱财被四散的仆从、护卫给顺走了，手里剩的着实不多，眼瞅着前往幽州的路途也不太平，怎么都得留着以备不时之需，若是在这里就给出二两……

“都是因为小女子，连累了公子等人。”三名包裹严密的女子中，为首的一人轻语说着，话中带有一丝愧疚，声音清脆，“若不是因为我等缘故，以公子等人的身份，岂能遭遇这般灾祸。”

他这么一说，气氛顿时凝重起来。