“老五，阿九问我身边有无女子，你是如何作答的？”莫问冲手抓鸡腿吃的汤水嘀嗒的老五问道。

“我实话实说了。”老五腾出手来指向南屋，“我告诉九姑贵人给了你俩丫鬟。”

“她是何反应？”莫问问道。

“她笑了笑，没说什么。”老五摇头回答。

“这些丹药她是何时给你的？”莫问沉吟片刻出言问道。

“第二天中午，临走的时候给的。”老五回答。

“她可有出山助我之意？”莫问再问。听老五的言外之意，他应该是傍晚时分到得无名山，自那里住了一宿，第二天中午启程回返的。

“没有，她那山洞里到处都是药，一时半会儿炼不完，她可能走不开。”老五啃罢一条鸡腿，端茶送食。

“可有书信与我？”莫问问道。

“没有，不过她让我给你捎话。”老五话说一半又去拿那鸡肉。

莫问并未追问，老五撕下一块鸡肉在手方才再度开口，“九姑说如果需要丹药，尽管去找她。如果遇到了棘手的伤病，也可以去找她。”

莫问闻言长长叹气，这番话说的虽然平淡无华，分量却重，其言下之意是‘只要你需要我，我就会竭力帮你。’更深一层的隐秘含义是，“我在这里，你随时都可以来找我。”

叹气过后，莫问再度看向掌中的三枚丹药，阿九活的年岁远比他要长，心思之缜密不输于他，料事之长远亦不逊他分毫，此外她也熟知上清戒律，因此她应该很清楚二人之间不可能有结果，但她并未退走，她为什么不走，她想得到什么？

这个问题并不深奥，亦不难推敲，阿九什么都得不到，因为她的身份已经决定了二人之间不可能有结果，如此一来阿九心中所想就显而易见了，她并不想得到什么，亦知道自己得不到什么，她只是想这么做，情之一字并非理智所能掌控，亦不能以得失来权衡，很多时候只是想那么做，没有理由。

老五见莫问看着手心的丹药出神，猜到他心中在想阿九，便小心翼翼的出言探问，“老爷，如果九姑不是狐狸精，你要不要她？”

老五之前曾经问过这个问题，但他从未给予明确回答，此番亦没有开口，只是重重点头，点头过后便缓缓摇头，他分得清真情假意，亦非无情之人，阿九待他如何他自然知道，但阿九的异类之身在他心中留下了三道难以开解的心结，一是上清戒律，祖师明令禁止人与异类婚配，若是违背，必遭天谴。二是礼法，其多年所受儒学已然根深蒂固，不会允许自己与异类有肌肤之亲。三是孝道，他乃莫氏独子，当需传承血脉告祭列祖双亲。

老五见莫问如此神情，猜到了他对阿九是有情的，只是有所顾忌，他比任何人都了解莫问，知道莫问绝不会违背人伦礼法，便不再劝说于他，打了个哈欠站起身来，“老爷，我困了。”

“早些回去休息，明日睡的够了再起身。”莫问起身送他。

老五点了点头，探手抓起盘中没有吃完的那只鸡，转身出门摇摇晃晃的去了。

莫问目送老五离去，这家伙当真是疲惫不堪，站都站不稳了。不过片刻过后心疼就变成了哭笑不得，老五没忘记把鸡拿走，倒把孝棒给撂了。

老五走后，莫问再度展开掌心，自其中挑出最好的一枚吞入腹中，其实就算是最差的那枚丹药所含灵气亦足够将他送入紫气，只是眼下时间紧迫，药效越强的丹药提升灵气越快，必须争取时间。

将那两枚丹药小心收起之后，莫问拿过酒坛大量饮酒，转而回到床榻盘坐行气。

之前吞服的那枚丹药早已在半月之前熔炼殆尽，此时所化灵气皆由阿九赠送的丹药所出，阿九所用丹鼎为雌鼎，雌鼎所出丹药和雄鼎所出丹药所含灵气多寡差距不大，但吞入腹中加以炼化时就有了明显的差别，雌鼎所出丹药散气既缓且柔，灵气散出之后通体舒泰，并无雄鼎丹药的嚣然和桀骜。

一周天之后，莫问睁眼皱眉，凡事皆有两面，这丹药亦是如此，阿九所赠丹药散气太慢，即便以酒水催动，散发的亦不够快速，用来筑基当是踏实稳固，但此时用来则显得太柔太慢，时间本就极为紧张，如此一来更不够用。

智者千虑必有一失，在此之前他想到了种种干扰和变故，却唯独忽视了雌鼎所出丹药与雄鼎丹药的差异，但到得此时已经别无他法，只能加大酒量，尽快加速。

次日清晨，莫问请见周贵人，直言需要练功备战，周贵人自然应允，出面为其挡走了所有闲人，且为其准备了大量酒水囤以备用。

莫问行气练功，日夜不辍，与此同时寄希望于周将军晚些班师，但事与愿违，周将军挂念周贵人和他的两位外孙，得胜之后立刻率领大军星夜回返，不足一月便回返都城……