符瑞三十年的年初，在京城只停留了短短不到十日的辽东王肖山羽离开了京城。

因为他早一日回到辽东，就早一日能确保辽东的安全，而他唯一一点和来时不同的就是，在他身边多出了一位同行的二皇子楚天雄。

他们离开的这天空气中还有些冷意，虽然不说什么寒风入骨，但还是会让人不自觉的裹紧自己的衣衫。

可虽说如此，楚政还是带着起了个大早的文武百官一起来到京城的城头上给他们送行。

迎着初升的太阳站在城头上向下看去，肖山羽他们的队伍显得孤单无比，除了他和楚天雄两人之外，就只剩下了肖山羽那寥寥的几十个亲卫。

在赶往辽东之前，他们还有一件事要做，那就是要去一趟汴州兵营。

因为只有这样他们才能凭借楚政的天子虎符从那里抽调出一万的黑甲玄骑随他们一起奔赴辽州。

还有肖山羽惦记了好久的，想要和苏望一起再喝一顿酒，可惜这个愿望直到他走的那天也没有能实现。

他们只是在临了分别的时候，夹杂着众人的欢呼声，二人一起碰杯喝了一杯分别酒，可这大概也算是了却了肖山羽心中多年来的一个愿望了吧。

其实也不是苏望不想和他一起喝这顿酒，除了家中媳妇管得严之外，他还多多少少的要顾虑一些楚政的感受。

他和肖山羽，一个是文臣之首，一个是武将之魂，要是他们走得太近了，就算楚政嘴上不说什么，心里也不会去猜忌，但总是还会有几分不舒服的。

他不是吕祥瑞那种什么都不在乎的人，所以他就不能似他那般随意，也正是因为吕祥瑞足够的了解苏望，所以他才会在肖山羽面前替他打了一个马虎眼，说他怕老婆。

这一切要怪就只能怪这个尘世纷杂的世道，多少年前的旧友走到今日已经回不去当初了！

岁月不堪数，故人难如初。

……

年关刚过，才享受了几天舒坦日子的农户们就又得回到田地里面劳作了，尤其是对于汴州及汴州以南的农户来说更是如此。

因为老天爷肯赏饭吃，所以他们才能一年种出两稻甚至三稻来，但既然老天爷都如此的近人情了，自己要是再不争气一些的话，那可就是活该吃不饱饭了。

汴州华南郡，桃浦县的农户们这几年的生活可以说是过得顺风顺水，尤其是在那个虽贪却能干的桃浦县丞施林伍的治理下。

去年年末，据桃浦县的县衙统计，这桃浦县的农户们就又开垦出了四百余亩的荒地。

这些农户们都在心里盘算着要是今年再苦上一些的话，那来年的时候就能有闲钱去买一个小猪崽来养着，再到下一年过年的时候，他们也能过过那些富户们才能享受的杀年猪的瘾。

而这其中有这个打算的就包括苏如玉回来时遇上的那个老农一家，那个老农姓王，算上老汉在内一家共有五口人。

他的儿子除了农活之外还在县城里有一份小差事，这让他们一家的家境要比其他同等境地的家庭富裕上不少。

去年苏如玉路过时的那次插秧在老汉的精心照顾下，他们家的收成还算不错。

这次的丰收不仅是让他家过了一个家底殷实的丰收年，还给他们家积攒下来了不少的余粮，这才让王老汉心里极有底气的再次开垦了五亩荒地。

初春之后，不仅是王老汉原本家里的那些田地已经插秧播种完毕，就是这五亩荒地里也开始泛起了一些绿芽，每天下午，王老汉都会坐在地边的田埂上看着这些绿苗儿傻笑。

“嘿嘿嘿，真希望今年还能是一个大丰收的年份，这样明年不仅能买一头猪崽，就连送我那小孙子去学堂的钱都是够咯！”

说到这里，王老汉没来由的想起了在去年秋季时，他遇到的那个给了他一大张肉饼的年轻读书人。

“嘿嘿，就以我孙子的那股聪明劲，肯定能成为和那个公子一样有大学问的读书人。”

自言自语的说完之后，王老汉黝黑的脸上笑意不减，他似乎已经看到了自己孙子在烛光下诵读书本的温馨场景。

……

转眼一月的时间一晃而逝，这一月以来，王老汉在干完自己手里的活儿之后，每天都会抽出空闲时间来这田埂上坐一坐。

不过大概在半个月之前，王老汉脸上的笑容就越来越少了，以至于到了现在已经是满脸愁容了。

按照常理来说，这入了春之后啊，汴州以及汴州以南的地方就会进入了春雨连绵不绝的时节才对。

但今年这都眼看着要到三月了，不说什么泼天盖地的大雨，除了淋淋淅淅的下过两场小雨以外，就再没有一滴春露落下来了。

王老汉心里记得很清楚，三月拢共就是只下了两场小雨，还是那种小到刚刚才能润湿土地地面的小雨，但要是再这么下去的话，这地里的秧苗可该怎么活哟！

看着地里面逐渐泛黄的嫩绿秧苗，王老汉说干就干，第二天他就带着全家老小一起去河里挑水了，活人还能被尿给憋死？没有雨水自己去挑水不也一样嘛！

可等他来到河边之后，才发现来挑水的人实在是太多了，除了他熟识的本村的人以外，还有这周围十里八村的人几乎全都来了。

各人自扫门前雪，莫管他人瓦上霜。王老汉可没有闲工夫去管别人，自己地里的秧苗可还等着他挑水去浇灌呢！

靠着这个挑水的法子，王老汉一家极度艰辛的度过了这一个月，但这还不是最要紧的，关键是整个三月都没有一滴雨水落下，这三月里的太阳都快赶得上往年五六月的太阳了。

眼瞅着那条常年川流不息的小河都已经快要干涸了，王老汉还是一点办法都没有，这段日子以来，他想尽了所有的办法。

从去庙里烧香求雨，再到跪在田间地头上祈求苍天给条活路，王老汉把一个老农能想到的一切办法都试了一遍，可别说雨水了，就是阴天他都没遇上过一回。

等到那条小河再也舀不起水来的时候，王老汉和其余那些农户终于绝望了。

总不能把家里水井里水也拿去灌田吧，要是到最后就连水井都干了，他们喝什么呢？不过他们也知道，百年难遇大旱就要来了！