曹操其实压力很大。

如果再多给他十天半个月，只要拿下宛城，届时抵抗袁耀自不在话下。

谁料那袁耀在屁股后面跟的如此之紧，丝毫不给自己这点时间。

而自是知道袁耀就在自己后方不远，留给曹操的不过也就三条路。

其一是走为，见好就收，带着新降的龚都与万人黄巾兵即刻北归，也算略有斩获。

其二是背水一战，趁着还有几日的功夫直破了宛城。只是这要面对的风险也实在太大，要是稍有不顺，未能一击得手，必被袁耀与宛城两面夹击，更为不利。

所以曹操就算再有魄力，也要衡量一二。

最后嘛，就是取二者之间，以主力抗拒袁耀，使疑兵围困宛城。待破了袁耀，宛城自不再话下。若是不行，也可循循而撤，留有余地。

是以这会，袁耀也终于能见识见识这运筹演谋，鞭挞宇内的曹操了。

...

曹操的外貌其实并不是十分出众。

身长七尺，在这个年头比起寻常人虽然不算矮，但比起边那铁塔一般的典韦，那就相形见绌了。

只不过如今其不过四十刚刚出头，正是身强力壮，挥斥方遒之时。加曹操自带的光环，只让人觉得有些夺目。

至少在袁耀眼里，是不敢以貌取人的。

这边袁耀看着曹操，那边曹操也是注视着近年风头正盛的袁家小子。

回在徐州，两人虽是交手一番，却是连个照面都未打。

毕竟这袁耀来下邳的时候，曹操自己早是跑的无影无踪了，又哪能见得一面？

是以这回，还当真算是初次见面了！

却见那袁耀头戴一顶熟铜狮子盔，脑后斗大一颗红缨，身披一副铁叶攒成的铠甲，腰系一条镀金兽面束带，前后两面青铜护心镜，笼着一领绯红团花袍，面垂两条绿绒缕颔带，穿一双皮气跨靴，坐下一匹黄骢烈马，腰间配着一把纹龙宝剑，正是直直看着自己。

乍看过去，当真是气宇轩昂，神采飞扬。

江东小郎君之称，绝不是浪得虚名！

两人互相遥遥打量了一番，袁耀才是先开口道：“曹孟德！你无故讨吾袁家汝南，更是袭击张氏，岂是要谋反呼？”

袁耀心里是佩服重视着曹操，嘴那也是一点不客气。

这话说的虽然有些取巧，但也不算乱扯。

汝南可是老袁家的大本营，后来袁术不争气，虽说实质是丢了，但这名义那也是祖籍所在。

如今被曹操伐了一回，批判两句，也是应该的。

曹操哪里能示弱，直应道：“袁耀！你无故伐取荆州，已行叛逆之举，人人可奉义讨之，岂能说吾师出无名？”

说着也是提出剑来，高呼道：“闲话勿要多说，且让吾曹孟德看你究竟有多少本事！”

言罢，就见一骑而出，正是那先登了安昌城头，立下功勋的乐进。

这边汇合了袁耀的徐晃也是直前相迎，一把大斧直就截住了乐进。

两人斗了十合，也不分胜负。

在曹操身侧的夏侯渊见得，直就介绍起道：“此人就是那徐晃徐公明。”