曹氏停住脚步转过头来，一脸疑惑地问道：“什么意思，什么叫做和那人待了一个多时辰。”

围观的人听到此也都七嘴八舌的议论起来，就连杨掌柜也倒吸一口凉气，开口问道：“兄弟到底是怎么一回事。”

曹二牛看了看怔在原地的曹氏，长叹一口气说道：“按照原定计划呢，我是今天下午才能赶回咱们乐安镇。这不是因为曹氏已有身孕了嘛，我想着哪怕早回来一点也能分担不少活。”

听他这么一说，众人这才发现，曹氏小腹微微隆起，不是有身孕还能是什么。有几个老婆子甚至不满道：“二牛你也是，她都有身孕了你还跑那么远送什么货呢。”

曹二牛无奈地摇头叹息道：“我也不想，可是日子总得过不是嘛。”

被他这么一问，大家都沉默不语。在场的多数都是穷苦人，自然知道如果男人不出去劳作，本就捉襟见肘的日子更是苦不堪言。

见众人不再说话，曹二牛长叹一口气，接着说道：“大家也都知道，我们家虽然守着这个小店，但日子过得紧巴巴，只能算是勉强维系吧。”

别人也许不清楚，但是对门的杨掌柜自然知道，他这话说得是不假，就这么一个小镇，满打满算百十来号人，何况这个小镇并不富裕，在外吃饭之人更是少之又少。一想到这种毫无盼头的日子，杨掌柜也不由自主的叹了一声。

曹二牛看了一眼杨掌柜，，似乎知道为何有此一叹，便幽幽叹息，垂目摇头无奈地说道：“都是街坊四邻，所以也没什么欺瞒的，我这好不容易谋了这么一个差事，想着多少积攒点，等孩子出生后不至于挨饿。”

也许正好说到了杨掌柜的痛楚，只见他走过去，伸手拍了拍二牛的肩膀，语重心长地说道：“子女是父母心头肉，这话自古由来，那是一点也不假，二牛你如此做也是为了这个家，哥哥理解你。”

许是这一拍，彻底击垮了二牛最后一丝倔强，只见他顿时双目噙泪，呢喃道：“所以我没日没夜地在外面，就是想多赚个三瓜俩枣，上次走之前她和我说想吃柿饼子。昨天送完货之后看天色还早，我便买了一点柿饼子匆匆往回赶。”

说到这里只见他伸手在怀里掏出一个纸包，慢慢走过去递给了满脸泪痕的曹氏。看着递在面前的柿饼子，让原本已经不再抽泣曹氏顿时又是失声痛哭。哭声中有怨恨，但是更多的乃是委屈。

曹二牛长叹一口气，蹲在曹氏旁边接着说道：“昨夜大家也都知道，天色不错，我呢也就走得比较快。眼看马上就要到咱们镇上了，却被突然跳出来的一个人拦住我的去路，让我将他送到祝家庄。”

原本正在闭目养神的秦可卿，猛然睁开眼，神色凝重地问道：“你刚说那人让你送他到哪里？”

曹二牛抬头瞧了一眼问话之人，但见她头结高髻，一双不怒自威的眼睛正盯着自己。

虽然只有短短的一瞬，但是曹二牛感觉犹如三伏天入冰窟一般遍体生寒。便赶忙将眼神移开，唯唯诺诺地回道：“回姑娘的话，小的将他送到了祝家庄。”

“祝家庄？”秦可卿眉头微皱，似有所思地继续问道：“可是城北的那一处？”

“嗯，”曹二牛接连点头，忙回道：“就是那里。”

“那人长相你可记得清楚？”

闻听此言，曹二牛冷哼一声，恶狠狠地瞪了一旁抽泣不止的曹氏，没好气地说道：“不止长相记得清楚，我连他叫什么名字都知道得一清二楚！”

原本在一旁抽泣的曹氏，闻听一怔，破口大骂道：“好你个曹二牛，既然你知道他名字，那你说出来，看看大家认不认识这个人！要不然你就去将他找来，我们当面对质，看看我是不是与他勾三搭四！”

“你这泼妇真的是恬不知耻，”曹二牛显然对曹氏让他当众说出奸夫的人名不解和愤怒。便大声问道“还让我当众说出来？”

眼看又要吵起来了，一直站在不远处的杨掌柜连忙开口劝阻道：“有道是清官难断家务事，何况是这种捕风捉影的事情，二牛你也别太过较真，说不定是个误会呢！”

一听这话曹二牛不乐意了，立马站起来，愤怒地说道：“我都亲耳听到了，还捕风捉影，他可是一路都在骂，这个王八蛋，抢了我的宝贝不说，还坏我好事！”说到这里拿手一指旁边的曹氏说道：“你俩叫的还挺甜蜜的啊，还宝贝！我都替你俩害臊！”

在场有年岁大的老妪，一听到宝贝二字顿时臊得满脸通红，纷纷扭转头佯装没有听到一般。

可曹二牛并没有停下来，只听他接着说道：“还说坏了他的好事，啥好事啊，你倒是说给我听听。我心疼你，从有身孕以来我是碰都没碰过你，你倒好…”未待他话说完，只感觉脸上一阵火辣辣的疼。

一声清脆的巴掌，让他瞬间清醒。再抬眼看去，只见身前站着一人，正恶狠狠地盯着自己。