闹市酒肆，青楼妓馆，越是纵情声色的地方，越容易打探到消息。但这消息往往经过艺术加工，即是俗称的吹牛逼，毕竟说话的人，多半喝了酒。

所以这些消息，不可尽信不可不信，扒皮去肉之后，保留骨架即可。夏想因此在西湖边的拂晓阁流连了小半月，博了个器大活好之名只是添头，关键是他搜集了诸多消息。

比如魔教教主任我行已销声匿迹七年之久，日月神教如今被东方不败掌控；五岳剑派同气连枝，左盟主乃是人杰；福威镖局的七十二辟邪剑法…

这些是从江湖人士那里听来的，还有比方拂晓阁里的姑娘就说，她们接过的客人里有扶桑浪人，如果非要选，她们更愿选年轻的扶桑浪人，他们没那么多变态的手段，动作又快，一盏茶可以接五六个之多。

这一日，已慢慢融入这个世界的夏想离开了拂晓阁。

他自长街辗转，过了几个弯，穿过一大片梅林，走上一条青石板大路，来到一座朱门白墙的大庄院外。

此庄名叫梅庄。

夏想上前以铜环扣门，连扣了三下，不轻不重，确保里面的人能听到，又不至于失了礼数。很快门从里面打开，并肩走出两个装束普通的老者，但他们目光如炬，步履稳重，绝不像他们表面看上去那么普通。

这两人应当就是一字电剑丁坚和五路神施令威，但谁是丁坚，谁是施令威，夏想就看不出来了。

“你是何人？”丁施二人见夏想年轻英俊，不似歹人，耐着性子问道。

夏想面露“怯色”，战战兢兢道：“不知二位哪位是丁大叔，我是本家婶子介绍，来找丁大叔，应征仆役的。”

丁坚因与丹青生比剑不慎伤了手，梅庄内因此需再找一位灵醒仆役，又因梅庄情况特殊，所用之人需知根底，丁坚便托亲友在族内物色个合适人选。那人选自不可能是夏想，机会是夏想创造出来的。原本来做仆役那人，因夏想刻意结交，信了夏想请他白嫖的鬼话，眼下正在拂晓阁做苦力抵债。以他睡了花魁娘三晚的嫖资，没有三年五载，这银子怕是还不完。那少年初入江湖，便领略了江湖险恶。

丁坚问了一番夏想的情况，丁大力的资料，夏想来之前早已烂熟于心，眼下虽然“紧张”，却对答如流，无一错漏，丁坚不疑有他，说道：“你随我进来吧。”

跟在他身后进了梅庄，夏想不便到处张望，途经一口天井，左右各有一棵梅树，枝干如铁，极是苍劲。随后被带到庄内耳房，只听丁坚说道：“你以后就住在这儿。需做哪些事，我往后再慢慢教你。但有一条你现在就要记住，不该听的不听，不该问的不问，不该做的不做。记住了没？”

确定不是三条，还是我挑一条记？

“记住了。”夏想乖巧应道。

往后一月，夏想除了跟着丁坚学做事，还摸清了庄内的一切，对梅庄主人江南四友的脾气秉性，习惯爱好，全都了若指掌。

他如此用心，当然不是为了在梅庄内做个出色仆役，有朝一日能超过丁坚和施令威在庄中的地位。