“姜还是老的辣。”万历皇帝心里不由得暗自感慨一声。在王恭妃上确实大有文章可做啊！

“张鲸。”万历皇帝有点小激动。

“万岁爷。”

“这件事儿你想得十分周到！”万历皇帝口风微微一转，“只是，到时候万一王恭妃诞下的不是皇子而是公主呢？那娘岂不是要空欢喜一场？”

张鲸忙颠颠地道：“万岁爷难道没有听说吗？太后娘娘乃观世音在世，她早就料定王恭妃肚子里是个男孩儿，所以请万岁爷放心。”

“是吗？”

“万岁爷，太后娘娘的话一定很准的，不然也不会将永年伯晋封一事推到皇子诞生之后。万岁爷您想想，永年伯是您的岳丈，之前已经晋封武清伯为武清侯，有先例了，那永年伯理应也要晋封的，但李太后却要推到皇子诞生以后，恭妃娘娘肚子里若是公主，那对永年伯岂不是不公平？外界都在盛传，其实太后娘娘早已算定恭妃娘娘肚子里将是皇子，所以才对永年伯做出那样的承诺。”

“哦，原来是这样啊！”万历皇帝恍然顿悟般，喃喃地道，“朕还以为娘只顾着给她李家好处，却忘记或不想给王皇后家好处呢。”

“万岁爷，断不会的，太后娘娘晋封她父亲，不可能不晋封王皇后的父亲，否则，不是明摆着让人说闲话吗？太后娘娘代替万岁爷秉持国政十年，这点她肯定考虑到了。”

“嗯，言之有理。”万历皇帝心悦诚服地点了点头。

张鲸接着又道：“退一万步说，恭妃娘娘即将临产，无论肚子里是男是女，都是万岁爷的骨，而且这是万岁爷的第一个孩子，关心恭妃娘娘总归没有错嘛。”

“除了这件事，最近还有什么大事朕可以作为？”

张鲸道：“万岁爷，恭妃娘娘的事需要细心与责任，第二件大事就需要万岁爷的魄力了。”

“何事？”

张鲸谨小慎微地道：“纠正张先生一个不恰当的政策，与张先生唱一回反调。”

“什么政策？唱什么反调？”

“因为张先生不喜清流、玄学，同时为了减轻国家的负担，所以在四年前决定查全国私立书院，当时引起巨大的凡响与抵制，但张先生仍然通过强压手段，关闭了全国将近一半的公立书院，而私立书院几乎无一幸免，全部被迫关闭。可据奴婢所知，别说是天下读书人，就是包括朝中当官儿的，也都认为张先生此举过于激烈，有胡子眉毛一把抓之嫌。张先生几乎将天下读书人都得罪光了。”

“你到底想说什么？”万历皇帝听得有点不耐烦了。

“万岁爷您先别急嘛，因为这件事儿太大，牵一发而动全，所以必须谨慎。奴婢是想让万岁爷逐步恢复全国各级书院……”

万历皇帝打断说：“那不是让朕反对张先生的改革政策吗？”

“万岁爷，奴婢窃以为，好的合理的政策需要保留推进，可不好的不合理的政策为什么要坚持呢？张先生明显得罪了天下读书人嘛。坊间有传闻：在大明不能得罪的人有三：一宦官，因为宦官没有心；二女人，因为女人头发长见识短，心眼儿小；三读书人，因为读书人什么都不怕。万岁爷，奴婢认为还是有一定道理，张先生得罪了天下读书人，如果万岁爷将天下读书人的心都拉到您这边，那万岁爷会被天下读书人所钟，何乐而不为？可这件事就是需要魄力，毕竟是推翻张先生的政策措施。万岁爷觉得这件事儿能做吗？”

万历皇帝想了想，说道：“做当然是能做，可这件事儿事关重大，朕岂能一个人做主？肯定还是要与娘亲、内阁商量的。”

张鲸回道：“万岁爷，奴婢认为与太后娘娘、内阁阁臣商量不是问题，问题是万岁爷在商量的过程中能否说服他们，这才是关键。”