他们必须通过那个凯瑟琳他们这些人的帮助，才能够攻取那个北境之城的瓦丁人宝库。她下驯鹿时他对她说，指着河中央一块由泥沙堆积而成的地方，上面长着一些芦苇、茅草和几棵树，“那边有一整群鹳，有白的，有黑的，我看到它们落在那儿的！”他高兴地笑着说，“我一直在盼你回来，这个景象值得看一看，它们扎下来，又飞下去，还在天空中翻舞；它们在天上收起翅膀，冲向地面，然后在将要到达地面时，又张开翅膀。看来它们在向南飞，可能会在早晨离开这里。”

韦婉儿看着河那边巨大的、长腿、长嘴的高贵的鸟，它们非常活跃地在觅食、散步，奔跑在地上或浅水处，啄食着，用它们长而有力的嚎叼住任何活动着的东西，鱼、蜥蜴、青蛙、昆虫和地虫；它们贪食着冲上沙滩的野牛残肢，甚至吃腐肉。那两种鹳总体上看非常相似，但是颜色不同，白色的鹳数量多，翅膀的边缘是黑色；黑色的鹳是白色的肚皮，而且多数都在水中捉鱼吃。

“我们在回来的路上看到一大群驯鹿，”韦婉儿一边取雷鸟和鹧鸪，一边说，“有很多母驯鹿和幼驯鹿，而且有一群公驯鹿在附近，头驯鹿是白色的。”

“白色的？”“像那边的白鹳一样白，甚至腿也是白的。”她说着，卸下驯鹿鞍行李篮，“在雪地里你根本看不到它。”

他说话的腔调使韦婉儿仔细地看了他一眼。他看到她看他，脸红了一下，转身去卸驯鹿身上的盛物篮。然后他觉得需要进一步解释一下。

“是在瓦丁人的庆礼上看到的。”

“他们是猎驯鹿人吗？”韦婉儿间，折叠起骑垫毯，然后捡起地上的鸟朝河边走去。

“哦，他们确实猎驯鹿，怎么啦？”白无敌问，和她一起走过去。

“还记得塔鲁特告诉我们的捕猎猛犸的事吗？对驯鹿穆塔人来说，那是神圣的，因为他们是猛犸猎人，”韦婉儿说，“如果瓦丁人在庆典时使用白驯鹿皮，我怀疑他们是否认为驯鹿是一种特殊的动物。”

“可能，但是我和他们呆的时间不长，还不了解，”白无敌说。

“但是他们确实猎驯鹿吗？”她间，开始拔掉鸟毛。

“是的，瓦丁人遇到他们时，他们正在猎驯鹿，开始时他们对我们并不是友好，因为我们驱散了他们猎取的驯鹿群，但我们不知道。”

“我想今晚我得给驯鹿套上绷绳，把她拴在帐篷附近。”韦婉儿说，“如果外面有猎驯鹿人，我还是把它拴在附近的好，而且我不喜欢那匹白公驯鹿走近它的样子。”

“可能你是对的，也许我也应该把雷瑟拴得近一点，尽管我并不在乎那匹白公驯鹿。”白无敌说。

“我宁愿再也别见到它，它对驯鹿太感兴趣了，但是它非同寻常，而且很漂亮。你说得对，白色的驯鹿很稀少。”韦婉儿说，她用麻利的动作拔着羽毛，羽毛飞落着，她停了一会，“黑色的也很少有，”她说，“你记得雷奈克说这话的时候吗？我肯定他是指他自己，虽然他是棕色的，而并非黑色。”

白无敌把做饭用的石头放回火里，以便准备他们的晚茶。

“真是太好吃了，”白无敌说，“我很高兴你想早点停下来，这值得。”

驯鹿偶然向岛的方向望了一眼，突然，她睁大眼睛，吸了一口凉气，白无敌听到了动静，抬头一看。

几个持矛的人从黑暗中走来，火光照出他们的身影，其中两个穿着驯鹿皮做的斗篷，枯干的驯鹿头像头巾一样戴在他们头上。白无敌站了起来，一个人将驯鹿头头巾推到背后，向他走来。