我知道你很勇敢，小兄弟，可那是匹夫之勇。我可不敢确定我们能否游过去，甚至在什么也不带的情况下。“这条河的水很冷，只是因为流水很急才没有结冰。今早河岸处就有冰茬。而且要是我们被一些树枝缠住了那怎么办呢?我们会被冲向下游，甚至沉下去

还记住那些住在大瀑布附近的部落吗?他们把大树干的中心挖空，用来渡河，也许我们也能……

替我找一棵足够大的树吧，“乔达拉说，冲着仅有几棵细而矮的树木的大草原扬了扬手。

唔……有人告诉过我用桦树皮做船壳的方法……不过那些树看起来好像太细了。

我见过那些船，不过我不知道他们是怎么弄的，也不知道他们用来防止漏水的胶水。而在他们所在的地区桦树长得比这儿的要粗大得多。

索诺兰扫了一眼四周，想找到一些其它的办法，一些他那兄弟无法用难以辩驳的逻辑加以否定的办法。他注意到了南边高地上挺拔的白桦木，笑了。做一只筏子怎么样?我们只要将一堆圆木绑在一起即可，在那个小山上白桦木多得是。

能有一根长而结实的木杆用来做撑篙吗?即使在小而浅的河里树木也是不好控制的。

索诺兰自信的笑容消失了，乔达拉不得不挤出一丝笑容来。索诺兰从不掩饰他的感情;乔达拉怀疑他是否真的要试一试。然而正是这种直率坦诚的性格才使他这么讨人喜欢。

不过，也许这主意还不算坏，“乔达拉换了一种语气说，并注意到索诺兰的脸上又浮现出了笑容，“一旦我们到上游远处，就没有被卷入汹涌流水的危险。而且能找到一处较浅和较宽的河面，此时水流速度不会太快，还会有一些树。我希望这样的天气能维持一段时间。

一提到天气，索诺兰就变得和他的兄弟一样认真了。“那末让我们快走吧。帐篷已收好了。

我先去看看那些白桦树。我们还需要一些坚固的梭镖。我们本应昨晚就做好的。

你还在担心那只犀牛吗?现在它离我们够远的了。我们还是赶快去找一个可以过河的地方吧。

至少让我去砍一支吧。

那你就为我也砍一支吧。我马上就开始整理包裹。

乔达拉拾起斧子，查看了一下刀口，然后满意地点点头，开始向长着白桦树的小山爬去。他仔细地查看了每一棵树，然后挑选了一棵高大挺拔的幼树。他砍倒了它，去掉树枝，而当正为索诺兰找另一棵时听到了一片混乱声。有急促的呼吸和咕噜声。他听到了兄弟的喊叫声，接着是一声他从未听到过的可怕喊声:他兄弟的喊声中充满了痛苦。当痛苦的喊声嘎然而止后，一片寂静更令人心焦。

索诺兰!索诺兰

乔达拉飞速跑下小山，手中仍握着白桦树制的梭镖，因恐惧而浑身冰凉。当他看见一只巨大的长毛犀牛时，他听到了自己心脏的狂跳声。这只犀牛几乎与他站着时一样高。它正用角在地上顶一个像人一样的东西。那畜生似乎不知道如何来对付那倒在地上的牺牲品。又怕又愤怒的乔达拉几乎连想都没想就作出了本能的反应。

乔达拉毫不顾自己的危险，将白桦木梭镖当作棍棒挥舞着冲向犀牛。一声低吼从犀牛角下方的嘴里传出来，接着又是一声。

(本章完)

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