金陵城，西城永家巷。xyj

上午九、十点左右，此时金陵城已是十分热闹了，人来人往的，张秀才坐着一辆马车进了城，直接就往西城永家巷来了，熟门熟路地就找到了梁家小院，此时梁家小院院门大开，想来家里是有人的。

张秀才走到院门前，向里面张望了一下，又敲了敲院门，高声唤道：“梁兄在家吗？”

“谁啊？”屋里的梁娘子听到动静，走了出来。

张秀才见了她，又是拱手作揖问候道：“是嫂子在家！”

“呀？！是张兄弟啊？你怎么来了金陵城？快请进，快请进！”梁娘子很是惊讶，但也很是热情地把张秀才让进了厅堂，给他上了一杯热茶。

张秀才客气地端起茶杯抿了一口，又问道：“嫂子，梁兄没在家吗？”

梁娘子笑道：“嗨！没在家呢！这不是马上要考乡试了吗？到时候各县都有读书人来府城了，这店铺里笔墨纸砚什么东西可都要准备足量齐全周到，三年一次呢，就指着这一次能多卖点笔墨纸砚过日子呢，他这些天忙着这些事情呢，梁彬也跟着帮忙去了，梁谦则是去和同窗同学游玩去了，都不在家，家里只有我和儿媳妇以及几个小孩子，真是怠慢了！”

张秀才听着心里有些不自在，这梁仁不在家，这拜托的事情倒是不知道该怎么说了，他犹豫斟酌着不知道该怎么开口。

那梁娘子却是主动问道：“张兄弟，你怎么来金陵城了？是你一个人来的，还是弟妹和进哥儿也都来了？”

张秀才点头笑道：“嫂子，他们都来了，现在就在城外广福寺借宿呢，我是想着先进城来找梁兄打听打听，去年我们租住的小院如今是否还租赁，我们想要再租赁下来，可能我们又要在金陵城待几个月了。”

“哦？为何要在金陵城待几个月啊？这次来府城，可是有什么事情吗？”梁娘子好奇追问道。

张秀才面色尴尬了一瞬，但还是轻咳了一声，实话实说地回答道：“也不瞒嫂子，其实这次来府城呢，我们也是来参加今年八月份的乡试的！”

“啊？！也是来参加乡试的？是进哥儿要参加吗？那也太过急切了些吧，去年他才成了秀才，今年就要考乡试了？为何不再多读几年书，再下场呢？”梁娘子越发吃惊地道。

张秀才听了，更是觉得尴尬不自在了，咳嗽着有些惭愧道：“也不只是进儿要下场了，我和我的两个学生今年都要下场了！”

“什么？！张兄弟你也要下场？！”梁娘子惊的瞪大了眼睛看着他，不敢置信。

张秀才无言以对，只能尴尬地点了点头。

梁娘子也是惊愕无言，她也是听梁仁说过张秀才十年三次不中，然后心灰意冷不再参加乡试的事情，万没想到这么多年过去了，张秀才居然又改变心思，要继续下场考乡试了，而且还是父子师生几人一起下场，这真是让人无言了，无话可说。