东城袁家，书房里。

张秀才坐在一边，不时抿一口热茶，那袁老秀才则是拿着一张考卷看的入神，一时之间这书房里安静极了。

等袁老秀才刚看完这张考卷，张秀才就放下茶杯开口道“先生，这是”

可不等他把话说完，袁老秀才就抬手打断了他，摆手示意他先不忙着说话，等他全部看完再说，张秀才也只好把嘴里的话咽了下去了，而袁老秀才把这刚看完的考卷翻了过去，又看起下面的考卷来。

一张又一张，袁老秀才看的不快不慢，时而皱眉，时而眉头又舒展开，露出欣喜的笑容，花费了许久的时间，这才翻看完这沓考卷。

然后，他手指点着这沓考卷，抬头看向一边的张秀才，沉吟着问道“这些文章都是你如今教导的学生做的？”

张秀才觑着他的神情，恭敬地回答道“不瞒先生，这沓考卷确实是学生的三个学生做的，其中那张进正是我家小儿，那方志远和朱元旦则是我的学生了。学生打算让他们明年二月下场的，所以今年让他们多练习破题做文，这练了一两个月了，看着倒是多有进步，所以就挑来几篇文章来给先生看看，请先生指教一番。”

“哦？那张进是你小儿？”别的袁老秀才到没多说什么，反而问起了张进来，看他的样子好像对张进挺有兴趣的样子。

张秀才有些不明白袁老秀才为何突然专门问张进，但还是点头道“确是我小儿，今年已有十四了！”

“唔！”袁老秀才又是沉吟了一说，随即拿起一篇张进写的文章，展颜笑道，“那你这小儿可教的真不错啊！字写的不错，文章也不错！十四岁就能写出这样扎实沉稳的文章来，可比你当年还要强的多了！就是你师兄十四岁的时候也写不出这样的文章来，说不得好好栽培栽培，过几年就能一举中举呢？”

“啊？！先生谬赞了！”张秀才先是吃了一惊，随即又忙是谦虚，其实他心里是很高兴的，谁不盼着青出于蓝而胜于蓝呢？儿子强过爹，本就是该高兴的事情。

但是，身为人，口上还是该谦虚的，张秀才笑道“先生实在谬赞了！进儿文章虽然写的还不错，不过也当不得先生如此夸奖，他如何能够与师兄当年相比呢？明年的童子试我还担心他没法通过呢，更别说遥不可及的乡试了！”

袁老秀才却是摇头抚须笑道“这你可就太谦虚了，这样的文章通过县里的童子试应该是没问题的，你不必担心！”

他说的如此肯定，这话也像是给张秀才吃了一颗定心丸，张秀才浑身就轻松了些，道“能得先生这句话，我这也就放了大半的心了，希望一切如先生所言，明年小儿下场能够一切顺利吧！”

然后，他转而问道“那么先生，我其他两位学生的文章又如何呢？还请先生不吝赐教！”

却不想，袁老秀才听问，眉头却是皱了起来，在那沓考卷里翻出了几篇朱元旦的文章来，点着它们道“你这叫做朱元旦的学生，文章只是勉强看的过得去，再这样练习一年，改正一些地方，第一关县试他有可能还是能通过的，不过至于接下来的院试府试嘛，我就不是很看好他了！”

张秀才闻言，对此也没感觉到意外，他对朱元旦的文章的评价也是差不多，明年第一关县试朱元旦还有可能通过，院试府试嘛，那就看接下来他能否进步更多了，还有一些运气了。