以叶虎妞为首的叶家姑奶奶们来了还不少，她们都是刚刚半道上遇到又聚在一块边唠着边来叶五爷这边问好。

这一帮子娘子军进屋，刚喝过糖水又吃过面条的关有寿几人赶紧以他们要去祠堂那边为由而选择撤离此地。

而留下的唯一爷们叶五爷就一时半会儿走不了的。非常有意思的是，从叶虎妞开始，一人一包糕点摆到了炕上。

“五哥。”

“坐吧，来都来了，干啥还带东西。”叶五爷瞪了眼他的九妹，“年前不是还冻着了，今儿咋不在家歇歇。”

“就那点子小毛病算啥。”叶虎妞不以为然笑笑，“都是你妹夫他瞎紧张。”说着，她挥了挥手示意几位侄女先去西屋。

等叶小凤她们几人出了东屋，叶虎妞挨近叶五爷身边，悄声问了一句，“决定了？今年真退下来？”

“不退不行，力不从心。”叶五爷伸手拉过炕上的烟叶笸箩，“接下来就是他们年轻人的事情。”

“四哥他们同意？”

“不同意也得同意。其实我这族长当不当都是一码事，风风雨雨都过去了，接下来就没啥需要我顶上的地方。”

叶虎妞缓缓点头，“看这世道是一天比一天安稳。退下来也行，咱们都老了。关姑爷那个老娘住院，听说家里还没去？”

“谁说了啥？”

“那倒没有。我家那小子不是去了嘛，听说和关姑爷交好的人家都去了，你和五嫂是打算几时过去？”

叶五爷点了烟，吧嗒一口，“明天吧。说实话，就那老娘们的人品，啧，我还真不想走这一趟。”

“就她上两次她来家里的事，你和姑爷说了没？”

叶五爷摇头“说啥，那是他亲娘。我到底只是他老丈人，说轻说重都不好，让他自个掂量算了。”

“提醒总要提醒一句吧？”

叶五爷朝她笑了笑，“你还当他是几年前在马六屯的关老三？他早就练出来了。放心好了，他吃不了亏。”

“我不是惦记他。听我家瑞芬说关姑爷改了名，我问我家老幺，他也说是有这么一回事，你知道不？”

“关中华？”

“对，就是这个名儿。”

“当时他上大学改的，我早就知道。”

“那就好。五哥，咱过去已经没帮上他啥忙，现在为了秀荷，你还是想法子多拉拢拉拢这个姑爷吧。”

叶五爷皱了皱眉，不语。

“听我家瑞芬的意思，关姑爷在京城很吃得开。姜家那头子事，将来如何还不知道，该提防还是要提防。”

“我说了我不干族长的活了。”

所以不管了？