唐中元行事向来是雷厉风行，此时拿这点事问王珰却得到一句这样的回答，他眉头一皱，马上不悦起来。

“你是在使伎俩，想拖延朕的时间？”

一句话，王珰大惊失措，满脸都写着诚惶诚恐四个字。

“我……我我我……肯定是不敢的，我哪敢在……在陛下面前玩小心眼？”

唐中元目光看去，见王珰浑身上下都在打颤，确实不像作伪。

“我真的不知道……就实话实说，想问一下我珍大哥。”王珰又道。

当时王笑在延光帝面前故作无辜之时，如果有王珰在一旁作为对比，延光帝大概便能看出王笑是装的。

此时王珰两条手臂垂下，上身前倾，膝盖弯着，恨不得马上跪下来，却又不敢跪，生怕惊扰了唐中元。

王珰前几次见唐中元时还没那么怕，因为那时他是和罗德元在一起，心中下意识便觉得——唐中元要杀人那肯定是先杀罗德元啊，罗德元死了自己再害怕还来得及。

这次单独见唐中元，他却只觉得随时要魂飞魄散。

唐中元盯着王珰看了一会，才开口淡淡道：“修书一封？意思是你真是代表王家来的？”

王珰一愣，想了想，又道：“咦，好像我珍大哥的意思就……就是这样。我……我是个蠢材，说要来这里和谈其实是因为在牢里呆得太闷太闷了。但珍大哥同意让我来，也许……也许就是这样。陛下慧眼如炬，真……真神人也！”

“若是如此，你来之前，王珍为何不交待清楚？”

“这个……这个，”王珰道：“我珍大哥是读书人，读书人嘛，就是有点迂……迂腐。”

唐中元讥笑一声，道：“不是因为当时王笑还没回来？”

“啊？这这这……我不知道啊。”

“给朕捋直了舌头说话！”

“是。就是……就是小的说话漏风，不是故意这样的。”

唐中元忍不住笑了一下。

他懒得和一个小崽子一般见识，拍了拍膝盖，思索起来……

据唐节所言，从古北口入境的八千骑兵一看就战力不凡，不输自己的老营；而登州营、即墨营、锦州步兵，这三支兵马整合起来，也有几分战力。

姚文华？姚文华不过是个傀儡，据得到的信报看来，这背后主理之人想必是王珠了。

能供养五万人，王家钱粮之多，深不见底啊。

再加上楚京中的锦衣卫、神枢营。几处加起来，楚朝有将近十万兵马被王家染指。

如果王笑愿意投顺，这十万兵马未必全都会追随他，但哪怕只得其中三万人，这天下便也坐得稳了。

这样的筹码，值得自己和他谈一谈了……

唐中元想到这里，再看向王珰，脸色终于缓和了一些。

“你觉得王笑愿意归顺朕吗？”

“啊？”王珰呆了一下，喃喃道：“陛下，我和笑哥儿其实也不太熟。他以前是个痴呆，我不爱跟他一块玩，他也不去学堂……”

唐中元似乎很不耐烦地轻声骂了一句“他娘的”，接着没好气地道：“一问三不知的蠢材。”

王珰大骇，扑通一下便跪下来。

“但陛下英明神武！我觉得他一定会归顺陛下的！一定会的！”

“你修书一封回去。告诉你那几个兄弟，朕没功夫和你们磨磨叽叽。要什么条件尽管开口提，但也别太过份。朕有诚意，让他们也痛快点。”

“啊？那这信，我怎么写？”

“就按朕刚才说的写。”

“是是。”

“滚。”

唐中元独自坐在那里想了一会，又吩咐道：“去把老七叫来……”

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事情到这一步，王笑算是入了唐中元的眼。

在唐中元看来，王笑没有不归附的理由，其人手上的兵马说多不多、说少不少。既不能保楚朝，也不足以争霸天下。

唯有归顺瑞朝，才是眼下最明智的选择。

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唐芊芊也是如此认为的，她了解王笑，知道他唯一想做的只是阻止清军入关，保住一些人。

于是，这些日子以来，她尽了最大的努力劝说唐中元顾全大局。

大军东征，到现在都还不攻打楚京，而是先夺回山海关、驱走清军，唐中元已到了能忍耐的极限。

唐芊芊也做到了她能做的极限，她记得王笑与她的赌约，拼命地完成它，然后等着他回来兑现他的承诺……

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事实上，走到这一步，王笑确实是愿意归顺唐中元的。

王珍、王珠虽说过什么王霸之业。但王笑自己并没有这种心思。

争天下坐天下？累不累不提。他在盛京这些日子，也慢慢看明白：得位不正，这一辈子便要用无数杀戮去填。

就连皇太极，哪怕他是努尔哈赤的亲生儿子，为了巩固那个位置，这一辈子也还是要残杀算计一个又一个亲人。

这个时代的士大夫们努力维护的正统之念、嫡长继承制度看起来傻，但也只有看到背后的腥风血雨，才能明白这确实是最明智的选择。

总而言之，王笑并没有什么争霸之心。楚朝既然守不住，投了也就投了。