但，道之所向，吾之所往矣。

“陛下，臣知道陛下的难处。”梅景胜老目含泪，开口道：“臣与郑首辅亦有政见不同，但政见不同可以相谈相论，开东厂、用番司之举却绝非良策！以虎狼之道治国，则国必乱矣……”

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“想必此时，陛下已处置了王芳。”

左经纶眯了眯眼，看着折奏上的文字，心思却不在折奏上。

他喜欢把折奏带回家，让宋礼帮忙参详。

宋礼也喜欢做这件事。

以布衣之身，左右天下大事——这种感觉，让他每每感到心神颤栗。

此时左经纶说起宫中之事，宋礼便合上手中的折奏，沉吟了一会，说道：“只要王芳一去，卢昆山便再无翻盘的可能。今上在位之年，阁老只要能进晋次辅，也就足够了。”

左经纶点点头，抚须叹道：“想必卢昆山也没想到，老夫的目标其实是下一朝。本来不想对付他，他自己却要送上来。”

宋礼冷笑道：“是也不急着对付他，但他想开东厂，这绝不允许。”

“呵，小人一个。”左经纶讽道：“他与郑元化不过是政见不同，却想蛊惑陛下开厂司。这样的人，也敢称自己读圣贤书。还多亏宋先生妙策，今日除了王芳这个阉贼。化一场危机于无形……”

宋礼自矜一笑，淡淡道：“学生虽是白丁，能为天下百姓做下力所能及之事，自是心满意足。”

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大殿上。

梅景胜双目含泪、长须微颤，几乎就要说动延光帝了。

延光帝看着面前这个老臣，一时也有些动容。

他知道梅景胜的为人。

能力如何不提，这个礼部尚书的人品确实高洁，算是这朝中为数不多的坦荡忠臣。

延光帝回想起即位以来自己所做的一切，多少含辛茹苦才换来史书上记载的那些好名声。若今日真的一意孤行，便是十数载的经营皆要毁于一旦。

为了与郑元化置一时之气，何必呢？

耳旁又听梅景胜苦口婆心地说道：“老臣以往一惯是支持卢次辅之政见的……但今日，臣必须说一句，卢正初此贼，包藏祸心！表面上道貌岸然，口口声声为陛下计，却是为了一己之私欲，排挤政敌，实祸乱天下之奸佞！”

一句话入耳，跪在地上的卢正初身子一颤。

他却依然俯于地上，一言不发。

昔日同仇敌恺的挚友一朝反目，还能再说什么呢？

卞修永也终于颤声道：“臣请陛下三思！”

“臣请陛下三思！”罗德元、孔宾悲声道。

延光帝呆立了一会儿。

他知道，要想开东厂、用太平司，只有这一夜的机会。

这是卢正初利用王笑案给自己挣得的唯一的机会。

但，梅景胜刚才的一席话确实触动到了自己……

延光帝的目光在殿中梭巡了一圈。

所有人都跪在那低着头。

唯有王笑抬起头，与他对视了一眼，复而又低下头去。

延光帝的目光缓缓转开，又落在陈圆圆身上。

那女子俯在那，如一朵绽开的白莲，美得让人窒息。

这一刻，延光帝忽然想到，若是自己纳了她，怕是御史们的奏书就能把自己活埋吧。

如此想着，他耳边忽然响起一个声音。

却是王笑轻声嘟囔了一句：“走自己的路，让别人说去吧……”