“爹，这树妖为什么要我们全村人一起过去，莫不是有什么阴谋吧！”

队伍最前面，一名脚步有些轻浮，身穿白衣的青年男子，望着蜿蜒向上，越来越不好走的路，微微气喘的向身边手中拿着一支登山拐杖的半百老者问道。

这名老者不是别人，正是这个村的村长。

闻言，老者侧头看了一眼白衣青年，目中有欣慰之色闪过。

儿子虽然浑了点，但至少还是有头脑的。

“放心吧，即便这丫头喂不饱这树妖，其他人是否安全两说，我们父子俩一定无事，只要先撑过了这次，便还有一年的时间可操作！”

半百老者自然看出了儿子目中的忧惧之色，紧了紧手中的登山拐杖，低声说了一句，好使白衣青年安下心来。

不管树妖有何阴谋，其若想要每年都有贡品，就需要他这个村长，且村中虽然奈何不了树妖，但它最多也只能以某种化身跑进村里作乱，这也从侧面得出这树妖的实力未必有那么恐怖。

这次只是这树妖出现的太过于突兀，没有充足的时间准备，但只要这次稳住树妖，有一年的时间，未必不能请到高人过来除妖。

确认了这次上山，自己定然无事，白衣青年的心也放了下来，只是看着脚下这越来越不好走的山路，就很不是舒心了。

白衣青年又回头看了一眼绑在轿子上的少女，姣好的面容带着泪痕，当真令人生出一种我见尤怜之感，比之平时更加动人。

“这贱人，若是从了我，又岂会成为树妖贡品，不过也真是可惜了！”

白衣青年有些恋恋不舍的收回目光，心中颇有些遗憾。

且不说这村长父子的心思如何，随着距离目的地越近，多数村民心头也愈发紧张，但也有少数村民是心怀愧疚的，毕竟要用一名无辜少女的命换来村中一年的安稳。

也有心头戚戚然的，因为他们家也有少年，今年还有外姓少女替死，那明年呢，后年呢，再往后呢？

至于搬离村子，辗转到他处定居，届时是否又会落得和外姓少女一家相同的下场？

……

相距秦时村子百余里之处，同样有一个村庄。

此刻，在这村庄上空，有一名手持拂尘，身形清瘦的老道凌空虚立，望着下方空荡荡，不见一个村民的村庄，脸色阴沉。

不多时，老道身上青光一起，瞬间化作一道青色遁光，往秦时所在村子的方位飞遁而去……

“秦时，你自己先赶过去吧，不用顾及我了！”

通往山上的土路，少年跑得气喘吁吁，看着前面顾及自己脚力的秦时，怕耽误救人的时间，便让秦时自己先赶过去。

“好！”

没有犹豫，秦时应了一声后，脚下一个发力，顿时有尘土扬起，身形宛若离弦之箭，瞬间消失在了少年的眼中。

关于树妖的所在地，少年已经与他说了，乃是村民进山必须经过的一个山谷。

而看着前路尘土飞扬，秦时已经跑出了自己的视线外，少年先是一愣，但旋即面露喜色，秦时本领越大，他姐获救的希望就越大。

不管前方飞扬的尘土，少年迎着尘土继续喘气疾奔跟上。

……

浩浩荡荡的队伍终于进入了山谷，又前行一小段路程，见到了谷中溪流冲刷形成的一处宽敞空地，空地上面稀疏长着几株大树，以及一株丈许高的小树。

往日这里是进山村民的短暂休憩之处，但如今却是夺命之地，早有几名村民命丧树妖之手，而回村中报信的，也是树妖特意放回的。

任所有人都想不到的是，往日最不起眼的这株小树，反而是成了气候。

“将贡品呈上来！”